能铸一门。”
“二十门。”朱祁镇站起来，“不够。三个月之内，朕要三百门。王匠师，你做得到吗？”
王匠师沉默了一会儿。他低下头，看着自己的手。手上全是老茧和烫伤的疤痕。他想起天津海战中那些死在佛郎机人炮下的弟兄。如果那时候有后装炮，他们就不用死了。
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“臣做得到。”他的声音很稳，“臣日夜赶工，不睡觉也要铸出来。”
“好。”朱祁镇拍了拍他的肩膀，“朕等你的炮。”
从武器院出来，朱祁镇又去了天津大营。
校场上，新军正在加练。赵石头带着步军练方阵转换，一遍又一遍，不知疲倦。张懋带着骑兵练穿插，五千匹马跑起来，尘土飞扬。格根站在高处，手里拿着那面小旗，指挥骑兵变换阵型。
石亨看见朱祁镇，跑过来。
“皇上，新军扩编的事——”
“从京营调一万人，从北疆调一万人。于谦已经在办了。半个月之内，五万人必须到位。”朱祁镇看着校场上那些汗流浃背的士兵，“石亨，朕给你五万人，你能守住天津吗？”
石亨沉默了一会儿。他看着那些士兵，看着他们年轻的脸，看着他们眼睛里的光。
“能。”他说，“皇上，末将能守住天津。末将的兵，不怕死。”
“朕不要他们死。”朱祁镇的声音很冷，“朕要他们活着。打赢了，活着回来。”
石亨的眼眶红了，但他咬着牙，没有让眼泪掉下来。
“末将领旨！”
当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。
小栓子端着茶走进来。
“皇上，您该歇了。”
“睡不着。”
“皇上，四国联军的事，您是不是不放心？”
“不放心。”朱祁镇说，“但朕不能不办。他们来了，朕就打。打完再说。”
小栓子不说话了。
“小栓子。”
“奴才在。”
“你说，朕能打赢吗？”
“能。”小栓子的声音很坚定，“皇上一定能。皇上连佛郎机人都能打跑，连瓦剌人都能打跑。四国联军，有什么可怕的？”
朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。
“你说得对。有什么可怕的？”
他转过身，继续批奏折。
烛火跳动着，照在他脸上。
窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。
他放下笔，站起来，走到窗前。天亮了。远处的宫墙在晨光中显得格外苍老，墙上的琉璃瓦闪着黯淡的光。武学的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。
他深吸一口气，转过身，走出乾清宫。
小栓子跟在后面。
“皇上，去哪儿？”
“去天津大营。看看新军练得怎么样了。”
“是。”
朱祁镇走在宫道上，阳光把他的影子拉得很长。他走得不快，但很稳，每一步都踩得很实。
他骑上马，带着小栓子和几个锦衣卫，出了京城。天边泛起了鱼肚白，星星一颗一颗地消失。风从耳边吹过，带着田野里泥土的腥气。
几个时辰后，他们到了天津大营。
校场上，新军已经在训练了。五万人，黑压压一片，从校场这头排到那头。有人在练刀，有人在练枪，有人在练炮。喊杀声震天，尘土飞扬。
赵石头在最前面，一刀一刀，虎虎生风。他的刀法已经很好了，每一刀都又快又准，带着一股狠劲。他的肩膀上那道疤还在，但他已经不在乎了。
格根站在操场上，手里拿着那面小旗，指挥骑兵变换阵型。她的骑术依然精湛，她的声音依然响亮，但她的脸上没有笑。她的眉头微微皱着，嘴唇紧抿，像是在忍着什么。
朱祁镇站在操场边上，看着他们，看了很久。
然后他转过身，准备走。
就在他转身的瞬间，远处传来急促的马蹄声。一匹快马从官道上狂奔而来，骑手浑身是汗，甲胄上沾着夜露。他冲到营门口，翻身下马，几乎是连滚带爬地跪在朱祁镇面前。
“皇上！福建八百里加急！”
朱祁镇接过急报，展开。他的脸色一点一点地沉下去，最后变成了一种很冷的平静。
小栓子小声问：“皇上，怎么了？”
朱祁镇没有回答。他把急报折好，塞进袖子里，翻身上马。
“回京。”
小栓子愣住了：“皇上，您刚来——”
“回京。”
朱祁镇一夹马腹，策马冲了出去。小栓子赶紧跟上，一边跑一边喊：“皇上，到底怎么了？”
风很大，朱祁镇的声音从前面飘过来，很轻，但每个字都像刀