，吃食都是白面饼子加肉。在俺老家，过年都不一定能吃上这等好东西。」
赵德汉点了点头，闷声道：「确实。」
大夥平日里吃的都是杂粮窝窝头，里面掺了麦麸和野菜，硬得能砸死人。肉更别提，一年到头也吃不上一回。
上一次吃肉，还得是大儿子出生。爹一高兴，咬牙割了二两肉包了顿饺子，一家人分着吃，到后面连汤都喝得乾乾净净。
一旁的汉子凑过来接过话茬：「这哪叫摇役，这就是雇咱们做工来了。
「在老家，一旦被官府强征差徭，那是钱没有乾粮自带。兵差丶河差丶工差丶皇差————动辄就是数月乃至数年，和在鬼门关走一圈差不多。」
「是啊，我三叔家就他一个壮劳力，还是被强征走了。要不是亲戚帮衬，非得家破人亡不可。」
一堆人坐在地上，聊着以往的事，激动时就开始咒骂黑心官差。
「开工了，起来干活！」
歇了两刻钟，管事的喝声再次响起。
人们陆陆续续从地上爬起来，拍拍屁股上的土，重新跳进沟渠里。
太阳落山，人们拿上日结的工钱，收工归家。
各段工地的管事则陆续开始上报今日的进度。
「金川河两岸的主干渠今日皆向前延伸了二十余里，新开辟了十六条支渠和斗渠————」
「北三号主干渠在开挖过程中，发现硼砂矿————」
「什么叫香港皇家海军准备北上天津来打我们？」
旧金山。
别墅的书房内，曾泰挖了挖耳朵，不敢相信自己听到的话。
前世第二次鸦片战争开打两年后，英法联军才北上攻击大沽口呢。怎么世界线变动这么快的吗？广州都没拿下英国佬就准备单独去打天津？
更关键的是，还指名道姓是来打他们的。
基里曼耸了耸肩，道：「吾主，传来的情报就是这么说的。」
「知道是什么原因吗？」
「得到消息的第一时间，我就让香港那边继续查了。
基里曼缓缓道：「但英国人的保密意识很强，我们的人旁敲侧击了好几轮，什么也没套出来。」
「最后还是广州那边先有了突破，总督府的门房收了银子，透了口风。
两广总督叶名琛前几日放了一个人，原本关在牢里的英国驻广州领事巴夏礼。门房亲眼见到那人被提了出来，带进了总督府。
谈了半个时辰，门房又亲眼看见巴夏礼出来，坐着轿子客客气气地被送走了。」
他顿了顿，继续道：「根据时间点判断，清廷应该是在和英国人接触。放人丶密谈丶
礼送，这套动作一气呵成，明显是有更高层的意思压下来。」
「叶名琛一个两广总督，没有权限和外国开议。」
曾泰眯起了眼睛，脑子飞速运转：「能让他冒天下之大不这么做的只有一个人，清廷的皇帝。」
「没错。」
基里曼点了点头：「吾主，我有理由怀疑，是咸丰下令和谈。然后叶名琛代表清廷开出了一些英国人无法拒绝的价码，换取皇家海军北上替他们剿灭我们。
这个逻辑链条一旦拼合，很多疑问就解释得通了。
清廷吃了那么大的亏，京师被围盛京丢失，僧格林沁战死，咸丰一定已经意识到，光靠八旗和绿营根本挡不住兴汉军的枪炮。
既然自己打不过，那就只能借刀杀人。而放眼天下，能当这把刀的势力并不多，英国人恰好是其中之一。
「英国人不会白干活。」曾泰缓缓道：「咸丰一定是把能卖的都卖了。
1
「您的意思是————」
「修约丶赔款丶通商丶开放口岸，甚至可能更多。」曾泰每说一个词，语气就冷一分。
毕竟在签不平等条约这件事上，满清从未让人失望过。
前世社会科学院近代史研究所发出过一份报告，近代中国总共订立了七百三十六个条约，其中不平等条约三百四十三个，占比47%。
这三百四十三个不平等条约中，清廷就签订了二百六十八个，平均下来可谓是年均一次，以绝对优势超过了北洋政府和国民政府。
甚至于民国时期签订的不少不平等条约，都是在给《辛丑条约》擦屁股。
基里曼问道：「吾主，那我们怎么应对？」
曾泰思索片刻，道：「调动香港的人手，先试试看能不能把维多利亚港口里的军舰给炸了。」
「如果没有机会，就继续盯港口港的动态，舰队一旦出发，立刻报告。」
「另外，通知在天津的洪武，让他们提前做好迎敌准备，别等人家到了家门口还在睡大觉。」
盐湖城，蜂巢屋。
会议室里长桌两侧坐满了人，十二使徒定额组的成员一个不落，纳府军团的高级军官也悉数到场。
壁炉里的火燃得正