音很低，“把‘天蓬元帅’念成‘天棚元帅’，被罚抄三遍。”
“那你还不如小师弟。”林清轩斜他一眼，“人家至少押韵。”
孙孝义没反驳，反而抬起头，看了她们一眼：“其实……我也想笑。”
两人同时安静下来。
他很少说这种话。从来都是“我没事”“我能行”“不用管我”。可现在他说“我想笑”，说得那么自然，像是终于承认自己也会累，也会错，也会需要别人。
孟瑶橙轻轻笑了，把水囊递过去：“喝点水，下午还得练。”
孙孝义接过，仰头灌了一大口。水有点温，顺着喉咙滑下去，暖得让人想打嗝。他抹了把嘴，把饼吃完，然后靠在石阶上，闭眼歇了片刻。
风从松林那边吹过来，带着点凉意。他听见林清轩在检查剑鞘，咔嗒一声扣紧；听见孟瑶橙翻动符纸，沙沙作响；还听见远处有弟子在练咒，声音断断续续，像晒干的豆子在锅里跳。
他没睡着，但也没睁开眼。就这样躺着，听着，感受着。
他知道，这不是休息，是充电。
下午训练照常。孙孝义继续练左手画符，林清轩陪他走步罡，孟瑶橙在一旁盯气机变化。有人路过，看到三人还在练，本来想走的，也停下来看了一会儿，然后默默拿出符纸，蹲角落里开始默写。
太阳偏西时，轮训的钟声响了。一群群弟子收拾东西回房，脚步拖沓，满脸疲惫。孙孝义没动。他坐在石阶上，点燃一根新火把，继续画。
林清轩看了他一眼，没说话，直接在左边坐下。孟瑶橙也坐下，在右边。
他们没商量，也没人提议，就这么并排坐着，像三块石头一样钉在原地。
火把烧到一半，林清轩突然说：“你记得咱们第一次联手吗？”
“记得。”孙孝义笔没停，“荒村吊死鬼那次。”
“你符画歪了，差点把全村点着。”
“是你剑太快，没等我准备好。”
“孟瑶橙当时吓得脸都白了。”
“我哪有。”孟瑶橙小声嘀咕，“我只是……担心。”
“担心什么？”林清轩笑，“担心我们俩把自己炸飞？”
“担心你们吵起来，鬼趁机跑了。”她认真说。
三人都笑了。笑声不大，但在傍晚的演武场上格外清晰。
孙孝义画完最后一道符，轻轻呼出一口气。他把符叠好，放进铁匣子里锁上，那是明日考核要用的。然后他站起身，活动了下手腕，肩胛骨发出轻微的咔嗒声。
他环顾四周，演武场上还有七八个人在练。没人说话，也没人喊累。他们踩着北斗七星星位，口中默念召将词，一遍又一遍。
他知道，这些人不是为了应付差事。
他知道，这些人是真想变得更强。
他走到东南角符柱前，把最后一张练习符折好封入铁匣。身边火把将尽，火苗忽明忽暗，夜风微凉。他没急着走，就站在那儿，看着远处漆黑的山林外缘。
那里什么都没有。
可他知道，有些东西正在靠近。
他没怕。
他只是把桃木剑往腰带上一插，将最后一本未抄完的《步罡引》夹进书册里，转身朝宿舍方向走。
走了几步，他又停下。
回头看了眼演武场。
火光照在那些人脸上，映出坚毅的轮廓。
他没再动，也没回去。
他就站在原地，静静地看着。
林清轩和孟瑶橙也站了起来，没说话，就那样站着，陪他一起看。
远处山林幽暗如墨，风吹过树梢，发出沙沙声。
孙孝义低声说：“它们快来了。”
林清轩拔剑出鞘半寸，寒光一闪，映在她眼里：“来了又如何？我们不是一个人。”
孟瑶橙轻轻握住两人的袖角，声音很轻，但字字清楚：“我在夜里能看见更多东西……但我只愿看见你们平安。”
三人无言并坐，背影融入晚霞。
火把熄灭前的最后一瞬，光晕扫过他们的脸，照亮了眉眼，也照亮了彼此之间的距离——不远，也不近，刚刚好。