巡逻队的传感器体系也比我们预期的更灵敏。」
黑袍人点头：「塔灵星的技术失窃，帝国高层已经知道了，但他们还没有公开，只是在提高战备等级，把更多的战舰部署到边界节点上。」
「这说明，他们已经开始怀疑内部了。」
「让他们怀疑。」
「他们越怀疑，越不敢动。」方折平静说道，「越不敢动，留给我们的时间就越多。」
这是整个计划里最核心的逻辑。
帝国太大了。
大到它的军事力量分散在广袤的星域里，每一个星区都有自己的驻军。
每一个驻军都有自己的指挥体系，每一个指挥体系背后都有不同的家族和利益集团。
如果帝国是铁板一块，那么无论黑袍人的文明拥有多么先进的技术，都无法正面对抗帝国那种规模的军事力量。
但如果帝国不是铁板一块呢？
如果帝国的高层开始互相怀疑，开始担心塔灵星的技术被某个内部势力私吞了。
开始担心边界上的异常调动是某个星区总督在暗中积蓄力量，开始把原本应该用来对付外敌的注意力转移到内部的权力斗争上。
那么，帝国那庞大的军事力量就会被自己锁住。
这就是他们的计划。
用信息的不对称，用怀疑的种子，用帝国自身的庞大和复杂，从内部瓦解它的行动能力。
再然后，就是真正的入侵了。
方折说道：「那些技术在帝国的档案里封存着，他们自己不敢用，但他们也舍不得销毁。」
「现在，该让帝国知道，他们当年舍不得销毁的东西，现在变成了什么。」
黑袍人面对着方折，问道：「你那边，准备得怎么样了？」
「不用担心。」方折说，「倒是你需要换一艘战舰，蔡寻的进度需要人盯着。」
「圆环给他了。」黑袍人说，「接下来的事情，他能做。」
「做没问题，但做得对不对是另一回事。」方折的语气不带评判，「蔡寻有能力，但他的目标和我们的目标不是百分之百重合的。」
「去盯着他，是确保他不会在关键节点上偏轨。」
黑袍人没有异议，转身，朝着另一个方向走去。
走了几步，他停下来，回过头。
「方折。」
方折看着他。
「那个传送环的技术参数，东津星区那边已经有人见到了，迟早会往上报。」
「让他们报。」方折说，「我本来就打算让帝国知道我的存在，传送环是打招呼的方式之一。」
黑袍人点了点头，继续往前走，消失在了舰桥侧面的通道里。
方折在空荡荡的舰桥里站了一会儿，把手里的终端拿出来，发出了一条加密的消息。
……
……
齐修回到东津星的时候，天色已经入夜了。
常司康的院子里还亮着灯。
常司康坐在院子里，手边那杯热茶还冒着气，看到齐修推门进来，他只是抬了抬下巴，示意他找个地方坐。
「回来了。」
「回来了。」
两人就这样简单地交代了一声。
齐修在常司康对面坐下，把视线落在那杯热茶上，想了想，没有开口。
还是常司康先说话了。
「方林星的简报，我看了。」
「您觉得呢？」
常司康把手里的茶杯转了一圈，缓缓开口。
「那个球形装置，向大气里释放的那种物质，帝国的技术团队已经在分析了，初步的结论今天下午发到了军部内网。」
他停了一下。
「那不是武器。」
齐修看向他，等着下文。
「准确地说，那是一种改造工具。」常司康把茶杯放下，「它释放的那种物质，会在接触之后改变碳基生物的神经系统结构，让受体变得更适合进行机械改造。」
齐修说道：「也就是说，那个装置本意并不是用来杀人的，是用来批量预处理改造对象的。」
「是的。」常司康说，「这东西，往战场上一扔，敌方的士兵不会立刻死，但他们的身体会被悄悄地变成适合改造的状态。」
常司康说完，端起茶杯喝了一口，没有继续开口。
齐修思索着那个兵器的逻辑。
吞掉敌方的兵员，直接将其转化为己方的战力。
这种战法如果大规模应用，比传统的战争效率要高出不知道多少倍。
一场战斗打下来，死掉的人越少，可以被改造吸收的人就越多，己方的力量就越大。
这不是普通意义上的军事技术，这是一套完整的战争模型。
齐修开口道：「这种技术很适合大规模战争。」
「非常适合。」常司康平静地说，「帝国的技术