名最骁勇者为「先登死士」，每名先登死士另赐绢干匹、钱五千。
次日黎明，天色未明，汉军营中便已人喊马嘶。
益阳城头守卒尚在睡梦之中，便闻城外鼓声如雷，惊天动地。
数十面牛皮大鼓同时擂响，号角长鸣，震得城墙都在微微发颤。
贼兵仓皇惊起，奔至垛口，顿时被眼前的景象惊得魂飞魄散。
只见汉军推着数十架云梯车徐徐向前，那云梯车高约数丈，底座覆以生牛皮，车内暗藏精兵，车轮滚滚如闷雷碾过大地。
数十辆车一字排开，缓缓逼近城墙，其后更有数座冲车—一冲车以巨木为干，前端包覆铁叶，悬以大木为撞槌，数十力士拽索驱动，撞槌摇晃如巨兽摆首，每撞击一次，城门便震得木屑纷飞。
城楼上的瓦片簌簌坠落，门门发出令人牙酸的呻吟。
区星亲登城楼督战，贼兵以弓弩、滚油、石还击，汉军亦有伤亡。
然而汉军弓弩手早已在土山上列阵，强弩雷发，矢如雨注，城头贼兵稍一露头便被射翻。
黄忠立于云梯车下，虎目如电，眼见城头贼兵已被矢石压制得擡不起头，猛地举起长刀：「先登——上！」
三十名先登死士应声而出，攀梯而上。
黄忠亲自率三十人冲在最前。云梯车贴近城墙，先登死士们踏着梯阶一跃而上垛口，当先一名先登勇士刚踏上城头，迎面便有数名贼兵挺矛刺来。
那勇士怒吼一声，以大斧格开刺来的长矛，回手一斧便将一名贼兵劈翻，紧接着纵身一跃，扑入敌群之中，大斧翻飞，瞬杀二人。
后续先登勇士鱼贯而上，在城头与贼兵展开了惨烈的白刃战。
黄忠登上城头时，三十名先登已战死过半。
但黄忠依旧奋身向前，不闪不避，率众突入贼众之中。
城头贼兵蜂拥而至，矛戟乱下，黄忠虎目圆睁，手持长刀暴喝一声，连杀数名挡路的贼兵，左劈右砍，杀得贼兵纷纷倒退。
他身后死士紧随其后，迅速巩固住缺口，将汉军朱旗插上城垛。
朱旗飘扬的一幕，让汉军士气大振！诸军奋勇，皆拼命上前，皆欲夺那先登之赏！
而区星此时则勃然大怒，亲自挥舞长戟，连杀数名溃兵，下令贼众反攻。
黄忠一眼便见到了这个在城楼上指挥作战的贼将，乃亲率数名死士向城楼杀去。
他愈战愈勇，长刀翻飞，又连斩三人，血溅满袍，虎威愈炽。
然而贼兵却越聚越多，尤其一名渠帅，见他意图斩将夺旗，乃厉声呼喝，擒率数十亲兵拼死从侧翼杀来，刀矛齐下，竟将黄忠身后的死士逼退，将他围在城楼前的狭窄台阶之上。
当此之时，是将攻城凶险展现得淋漓尽致，没有战马可以驰突，城墙又地形狭隘，黄忠一人被数十名贼寇所围，根本没有进退可言！
刘备在城外观战，都紧张地起身，心头紧绷，死死地望着城墙之上的这一幕。
但贼兵攒聚如蚁，层层叠叠，锋刃乱下，已不见黄忠身影。
观战诸将无不失色，皆谓黄忠已殁，城下士卒亦为之一寂。
然俄而之后，城头之上一片披靡，一声咆哮，如虎出柙，黄忠竟奋刀而还！
黄忠浴血而出，血染甲裳尽赤，贼寇当其前者，死伤相继，余众惊骇辟易，竟无人敢复前。
刘备大喜，赞叹道：「好！好一个黄汉升！果然不愧是勇冠三军，气盖万夫！」
田丰亦为之震撼，慨叹道：「大凡赴敌之士，善战者气存。当锋刃交于眉睫，生死悬于呼吸，怯者气夺，勇者气生，而忠之气，虽千万人不可夺也。」
而这一幕，城下众人只是盛赞，城头上的贼寇却已震骇欲绝！
城楼前，区星亲眼目睹了这万夫莫敌的一幕。贼众都已经重重叠叠，锋刃乱下，将汉将淹没了。
那汉将还能杀伤甚众，突出重围。
他是真不知道该如何抵挡了。而见黄忠已经杀散亲卫，提刀向他而来，虎目死死的锁定着他身影，他吓得转身便逃。
而黄忠长啸一声：「贼子休走！」
区星吓得魂飞魄散，脚下跑得更快。此时黄忠已经杀入城门楼内，见区星已经快从楼道走脱，乃慨然将长刀插在身前，反手取下背后刘备赐给他的那张三石强弓。
弓如满月，箭似流星。
区星马上就要转过拐角，箭矢激射而至，从其后颈贯入，自咽喉透出。
区星瞪大了眼睛，挣扎着想要走脱，却重重摔在暗道门前，气绝身亡。
城头残存的贼兵望见区星中箭倒地，最后的战意瞬间崩溃，纷纷弃械跪降。
黄忠收了强弓，大步走上前去，拔出腰间环首刀，一刀枭下区星首级，高举过顶。
汉军望见，欢声雷动。
益阳城头，那面残破的贼旗被一刀斩落，汉军朱旗在晨风中猎猎升起。
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