「不论是从码头来，还是从陆路来，只要载货入城发卖，皆须在此处先纳税、后入市。若是在此漏了税，到了东西两市便无法取得市籍，货物便无法合法发卖。」
刘备微微颔首，这正与《东京梦华录》所载「城门征税」之法如出一辙。
汉代市署本就设于城门与市门之间，商贾入城先税而后入市，既方便管理，又杜绝逃漏。
他走到一辆正在接受核验的牛车前，那车上满载着一捆捆竹木，显然是刚从零陵贩运而来。
那商贾是个四十来岁的中年人，见刘备一行气度不凡，连忙躬身行礼。
麋竺问道：「你这车竹木，货值几何？纳了多少税？」
商贾连忙答道：「回禀明公，这一车竹木是从零陵运来的，本钱三千钱，在临湘发卖可得五千钱上下。方才市吏验过货，按入市税，已纳了税钱六十文。」
他说着将手中税引呈上。
市吏也认出了刘备一行，连忙起身行礼。
麋竺取过那本登记册翻了几页，只见上面密密麻麻记录着每一笔交易的货值、税额与发放的税引编号，条目清晰，一丝不苟。
他点了点头，又将册子放回案上，对市吏道：「尔等辛苦。新法初行，务必公正核验，不可刁难商贾，亦不可徇私放纵。」
离开南门市署，一行人又向北行，穿过城中主街，便到了临湘最繁华的东市。
汉代市制，市必有垣，四面设门，每日定时启闭。
《考工记》载「匠人营国，面朝后市」，市中设有市署，由市令、市丞主之，负责征收市租、管理市籍、平准物价。
东市的围墙以夯土筑成，高约一丈，四面各开一门，门上皆有市吏把守。走进东市，只见街巷纵横，两侧商铺林立，各色旗帜在风中猎猎作响。
铁器铺挂着黑底白字的「寇」字旗，织锦铺悬着赤底金字的「吴」字旗，漆器铺则是青底白字的「黄」字旗，还有卖陶器的、卖竹器的、卖鱼鲜的、卖稻米的，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
麋竺指着市中央一座三层高的楼阁，对刘备道：「府君，那便是旗亭」。旗亭乃市中所设之高楼，市令、市丞每日登楼监察全市交易。」
「楼上有旗，每日清晨开市时升旗，傍晚闭市时降旗。市中有争讼，市吏便在旗亭中断案。市中物价，亦由市吏每日在旗亭前张榜公示，商贾不得随意涨跌，以防囤积居奇。」
刘备擡头望去，果见那座旗亭高约三丈，飞檐翘角，朱柱青瓦，比市中的商铺都高出许多。亭上悬着一面赤色大旗，正迎风猎猎作响。
亭前立着一方木牌，上面贴着今日的物价公示一粟米每斛八十钱、稻米每斛九十钱、盐每斗十钱、铁锄每柄百钱。条目清晰，一目了然。
刘备心中感慨，这便是汉代的「市」了，有垣有门，有署有亭，有令有吏，有市籍有税引，一切皆有法度，一切皆有章可循。
刘备驻足观望之际，忽然传来一阵争执之声。他循声望去，只见一名市吏正拦着一辆满载货物的手推车，车前站着个身穿短褐的汉子，满脸不忿地争辩着什么。
那市吏年约三十，面容端方，腰间悬着一方铜印，正是东市旗亭的值日市丞。
他一手按住那辆手推车的车辕，一手指着车上货物，威严呵斥道：「汝既无市籍，又无税引，擅入东市发卖货物，依律当罚。这车草鞋暂扣旗亭，待查明来历再行处置。」
那汉子涨红了脸，争辩道：「小人不过是编了几双草鞋，想换些盐米，怎的就成了奸猾之辈？这市肆之中，卖草鞋的又不止我一人，凭什么只拦我？」
市丞并不动怒，从袖中取出一卷帛书，展开示于那汉子面前，朗声道：「汉家制度，凡入市交易者，必先至市署登记货值，载入市籍，依率纳税，领取税引，方可于市中发卖。汝一无市籍，二无税引，私携货物入市交易，便是逃税。依律，货物没官，罚徭役十日。念汝初犯，货物暂扣，速去市署登记补税，便可领回。」
那汉子见市丞搬出律条，又见周围商贾纷纷点头称是，知道再争辩下去也是无用，只得垂头丧气地跟着一名市吏往旗亭方向去了。
市丞收起帛书，正要继续巡视，旁边一个穿着体面的老农连忙迎了上来，身后跟着个年轻后生，牵着一头壮实的黄牛。老农对市丞拱手道：「明公，小老儿要将这头牛卖给这位后生，敢问明公此牛价值几何？当纳多少税？」
市丞走到牛旁，伸手在牛背、牛腹按了按，又掰开牛嘴看了看牙齿，沉吟片刻，对老农道：「此牛齿龄四岁，正当壮年，膘肥体壮，肩高五尺有余。按今日市署公示之平贾，这等壮牛价在七千至八千钱之间。你二人议定之价是多少？」
老农连忙答道：「正是七千五百钱。」
市丞点了点头，从怀中取出一方木牍，以笔墨迅速写下交易双方的姓名、籍贯、货物种类、议定价格，又在末尾注明「依律百取其二，应纳税钱百五十文」。
然后将木牍递到二人面前，正色道