是板结的黄土地，踩上去硬邦邦的，扬不起多少尘土。
太阳已经偏西，把人的影子拉得又长又斜，汗水顺着领口往下淌。
马宝民带着部队正在往南面的丘陵地带撤退。
他选择避开铁路线，那条路沿江延伸，太容易被解放军的江岸部队截击。
他让队伍钻进那些连绵的黄土丘陵中间，试图用地形遮挡追兵的视线。
丘陵上的植被稀疏，大多是枯黄的野草和矮灌木，没什么大树。
脚下的路是雨水冲刷出来的土沟，窄得只能容两三个人并行。
太阳渐渐沉到西边的山梁后面，天边的云层染上了暗红色。
队伍在暮色中走进一条比较深的沟谷，两边的土坡高五六米。
坡面上长满了半人高的野蒿，风一吹就沙沙响，像是有人在走动。
马宝民下令暂时停下来，让士兵靠着土坡休息几分钟。
许多人一屁股坐在地上，把步枪倚在身旁，拧开水壶往嘴里倒。
有的水壶已经空了，他们仰着头等了半天，只倒出几滴水珠。
马宝民自己也没喝水，他把地图铺在膝盖上看了一下方位。
他刚要开口让部队继续前进，前方的黑暗里突然爆开一团白光。
那是照明弹，拖着橘红色的尾巴升到半空，把整条沟谷照得清清楚楚。
紧接着两侧的高地上传来重机枪的射击声，声音沉闷而急促。
九二式重机枪的射速不算太快，但每颗子弹落地都溅起一团土花。
走在最前面的几个士兵像被什么东西猛撞了一下，直接扑倒在地。
步枪脱手掉在沟底，发出咔嗒的撞击声，背包散开，东西滚了一地。
后面的队伍立刻趴下，有人匍匐贴着沟底不敢抬头，有人慌张地往后退。
军官们压低声音喊：“卧倒！别乱跑！”但声音里明显带着紧张。
参谋长从侧面跑过来，弯腰蹲在马宝民身旁，喘着气说话。
他的声音被枪声震得有些发颤：“是共军的阻击部队，他们怎么跑到前面来了？”
马宝民蹲在一块突出的土坎后面，视线越过野蒿的叶尖望着前方。
那些枪口的火焰在黑暗中一闪一闪，位置固定，显然已经构筑了工事。
他脸上没有太多表情，嘴角微微抽了一下说：“你忘了他们以前是红军？”
“我们在江西追了他们几万里也没追上，那两条腿比咱们快多了。”
参谋长急得声音都变了调：“那现在怎么办？后面的追兵也在靠近。”
马宝民把地图重新展开，用指尖在一处标注着“南陵”的地方点了点。
“分散突围，能跑多少算多少，最后在南陵县汇合。”
他说完这句话，把地图折起来塞进口袋，抬头望了一眼前方的枪口火光。
参谋长明白这个决定意味着什么。
一旦分散突围，部队的编制就彻底散了，大多数人会在山野里走失。
不少人会被追上包围，弹药耗尽后只能选择投降。
可要是不这么做，被堵在这条沟里，天亮之前就会被全歼。
他咬着牙点了下头：“明白了，我马上去传令。”
他转身猫着腰钻进人群，把各营连的指挥员一个个拉过来交代。
那些军官们听完后各自散开，带着手下的人三五十人一组向两侧丘陵摸去。
队伍很快碎裂成无数小股，有的往东，有的往西，沿着沟壑散开。
马宝民带着警卫团剩下的人继续沿着主沟向正南方向移动。
他身后不断响起零星的枪声，那是后卫部队在跟追上来的解放军交火。
与此同时，解放军的轻步兵部队已经在其他路线上提前设了卡。
这些追击部队跑了一整天，几乎没怎么停下来休息。
他们每人只带三天的干粮和尽可能多的弹药，所有非必需品都留在后方。
步枪弹袋塞得鼓鼓囊囊，手榴弹挂在腰带上，走起路来叮当碰响。
机枪手把弹盘夹在腋下，副射手背着三脚架和备用枪管。
急行军的士兵脚底磨出了水泡，但没有一个人放慢速度。
他们在天黑之前就翻过了几道山梁，抄近路插到国军撤退路线的前面。
选择的阻击阵地都是狭窄的谷口或土坡高处的鞍部，易守难攻。
机枪架在坡顶，射手用枯草盖住枪管，防止月光的反光暴露位置。
当国军那些散乱的纵队出现在谷口时，照明弹准时应声升空。
两挺机枪同时开火，弹道呈交叉角度覆盖整条通道。
第一轮射击就打倒了七八个人，后面的队伍立刻停滞下来。
国军士兵已经疲惫不堪，很多人连枪都端不稳，更别说冲锋了。
少数军官试图组织突击，但喊了几声发现没人愿意站起来。