风来的方向，又来了一辆马车。
秦墨眸光微动，投去视线。
是皇后的马车来了，按理大玄皇后正仪出行，一百八十宫娥宦官持扇捧炉，护卫八百，仪仗三百，队伍绵延二里，蹄声撼地，香云缭绕，方能彰显国母母仪天下之尊。
但此刻驶来的只有一辆普通马车，若非车前坐着的那位驱车女子气质特殊，这马车混入寻常商队也毫不违和。
那女子身着素白劲装，身量极高，几乎不逊男子。
偶尔有风掀起车帘，可窥见车内端坐的两人。
皇后吕宓今日未着宫装，只一身天青色素袍，依旧难掩灿若朝阳的绝色容姿，以及那令人遐想联翩的壮阔玉峦。
她面容平静，甚至有些过分的淡漠，那双凤眸里看不出情绪，只静静望着车外秋色，如同尊玉雕，看到秦墨时，才出于礼节地淡淡一笑。
她身侧坐着一位白发美妇，那美妇肌肤苍白如雪，连睫毛与发丝都是霜雪般的银白，五官精致如画，却缺乏血色，仿佛一尊冰雕美人。
她裹着厚厚的雪狐裘，膝上盖着绒毯，整个人透着一股病弱的、易碎的美感。
正是幼公主生母，凤妃。
秦墨曾救过她性命。皇后只说凤妃想去神霄洞天探望女儿，便顺路同行。
对此，秦墨未多问。
“殿下，人数清点完毕。”车外，南乌大祭司沉声来报，南乌遗民已经先一步出发，此刻护卫车队的反而都是从宫中抽调的禁军。
秦墨睁眼，眸中金芒一闪即逝。
“启程。”
命令简洁。下一刻，浩荡车队缓缓开动，如黑色巨龙苏醒，碾过官道，向东而行。
车轮滚滚，扬起尘土。
李公公依旧坐在药材箱上，似睡非睡。他身下的马车平稳得诡异，仿佛行驶在水面而非路面，连最细微的颠簸都无。
最前方的马车内，杨玉婵斟了杯热茶递给秦墨：
“殿下，此去东海路途遥远，按照殿下规划的游历路线，怕是要走数月。”
“月余便月余。”秦墨抿了口茶，目光扫过车内诸女，“正好看看这大玄山河。”
萧惊鸿抬眼：“殿下，十四州形势复杂，吕家经营数百年，根深蒂固，我们此行，怕是刚入境就会被盯上。”
“盯上才好。”秦墨笑了笑，“若不让他们看清楚，有些人总存着不该有的心思。”
杨玉婵轻笑：“殿下说的是，有些人啊，不见棺材不掉泪呢。”
她说话时身子微微前倾，胸前丰腴在绯裙的领口处勾勒出惊心动魄的弧度，香气袭人。
林清浅小脸微红，低头抿茶不敢多看。
车队渐行，日头西斜时，已离帝京百里。
官道两侧开始出现连绵山峦，秋林染黄，暮色渐沉。
最右侧那辆朴素马车内，凤妃轻轻咳嗽了几声，苍白脸上泛起不正常的潮红。
皇后吕宓递过一方素帕，声音平静：“可还撑得住？”
“无碍。”凤妃接过帕子，掩唇轻咳，声音轻若蚊蚋，“多谢姐姐记挂。”
吕宓看着她那张与幼公主有七分相似、却更加病弱苍白的脸，眸色微深。
“你非要跟来，究竟是想见女儿，还是……怕本宫对小十九不利？”
凤妃手指一颤，素帕滑落膝上。她抬眼看吕宓，银白睫毛颤动如蝶翼。
“姐姐说笑了。”她低声说，“妾身……只是想璃儿了。”
吕宓不再追问，只望向车外渐沉的暮色，眼底闪过一丝复杂难明的光。
夜色彻底降临时，车队在一处驿馆停下。
驿丞早已接到文书，战战兢兢备好院落，随行的禁军甲士迅速布防，将整座驿馆围得铁桶一般。
秦墨下车时，皇后与凤妃也已下了马车。
暮色中，凤妃那身雪白狐裘与银发几乎融为一色，整个人在灯笼昏光下仿佛透明般，美得不真实。
“墨儿，”吕宓开口，声音在夜风中有些飘忽，“今夜便在此歇息吧。”
“听母后的。”秦墨颔首，目光扫过凤妃时顿了顿，“凤妃娘娘体弱，驿馆寒陋，我让玉婵送些暖炉过去。”
凤妃微微一怔，抬眸看他，四目相对刹那，她飞快垂眼，轻声道：“多谢楚王殿下。”
……
另一边，
皇宫，扶摇殿。
殿门无声洞开，一道窈窕身影缓步而出。
洛扶摇赤足踏在冰凉的金砖上，雪白裙裾曳地，不染尘埃。
她刚从长达数月的闭关中苏醒，周身气息缥缈如烟，似与天地融为一境，又似随时会乘风归去。
荣公公早已跪在殿外，额头抵地，冷汗浸湿了后背的衣料。
“娘娘。”他声音发颤。
洛扶摇未看他，只抬眸望向东方天际，那里，云层翻涌，隐隐有紫气升腾。
“小十九……出京