并州郊外，古道萧瑟。
远方的地标已隐约可见，那是大玄东部重镇并州府，再往前七百里，便是秦墨此次封地的核心，王宫所在的宁州。
此时，在并州城外十里的官道旁，旌旗林立，气氛微妙，两队人马泾渭分明。
并州牧钱龙虎一袭紫罗袍眺望远方，身后跟着数十名文官打扮的属吏，仪仗齐整。
其名虽有“龙虎”二字，周身却无半点武道气血波动，反而流转着醇正的儒家浩然之气，已至“诚意正心”之境，堪比武道三品。
右侧则截然不同，近两千黑甲士卒肃然列阵，戈戟如林，煞气冰寒彻骨。
阵前，一员虎背熊腰的将领身披玄色山文铠，大马金刀的坐在一太师椅上。
他仅仅坐在那里，便仿佛一尊随时会爆发的火山，气息沉雄厚重，竟已至准一品境界，且隐隐与身后军阵煞气相连，威势更增。
此人便是并州总兵，黑甲军大元帅，霍尧。
此刻，钱龙虎正指着霍尧身后那两千黑甲军，气得胡子都在发颤：“霍尧，你个杀才！迎王驾，依制带三百仪仗护卫足矣，你带甲两千，陈兵于此，是要造反不成？”
霍尧眼皮都没抬一下，粗声粗气道：“钱大人此言差矣，本将今日恰逢在此演练军阵，碰巧得知钱大人要来迎王驾，顺道护卫而已。
怎的，钱大人是瞧不上我们这些兵家厮杀的粗鄙兄弟，觉得我们污了您的眼，还是污了待会儿楚王殿下的眼？”
他话音未落，身后两千黑甲军仿佛得到无声指令，齐齐将手中长戈尾端往地面一顿。
“咚——！”
一声沉闷整齐的巨响，地面微颤，尘土飞扬。强烈的声浪震得钱龙虎身后那些文官耳膜嗡嗡作响，脸色发白。
霍尧这才抬起眼，目光扫过钱龙虎，声音压低了少许：“钱大人，你我共事多年，有些话不妨挑明了说，本将若要造反，还需等到今日？
自打楚王车队进了并州地界，本将麾下斥候便是五十里一报，如今的十四州是什么光景，你比我清楚。
咱们这些人，在朝廷和京城那些大人物眼里，早就是陛下的弃子了。
现在摆在面前的，一边是手握钱粮命脉的吕家，一边是根基未稳的楚王殿下。
先前若不替吕家做事，钱、粮、饷、械，一概没有，真到了那份上，就算是我霍尧，也未必拦得住麾下几万张嘴、几万颗心生乱！”
霍尧叹了口气，继续道：“也就本将军心里还念着点朝廷的恩义，记得自己是朝廷的将官，对楚王殿下尚有几分香火情。
换成炎州张炎泽那厮，此刻恐怕已经在琢磨着怎么把楚王殿下请去他军中做客，然后转头送给吕家当投名状了。
若非京中早前有风声传出，说这位楚王殿下身边有位了不得的人物护持，那张炎泽怕是早就动手了。
本将军今日带兵前来，阵势是大了点，说是给殿下一个下马威也不为过。
但这话难听理却真，若连这点阵仗，这点压力都受不住，心生畏惧或勃然作色，那殿下将来如何在群狼环伺，水深不见底的十四州立足？”
“你就不怕那位人间神话？”钱龙虎咬牙。
“人间神话是强，强到可以视千军如无物。”
霍尧哼道，“可人力终有穷尽时，我十四州疆域纵横五万里，有多少兵家势力，多少草莽豪强，多少宗门大派？
鱼龙混杂，暗流汹涌。
吕家在此经营数百年，根须早就扎进了每一寸泥土里，连神霄洞天那样的世外仙门，都要让其三分。
你敢说神霄洞天没有超品坐镇？你敢说如今天地异变加剧，我兵家一脉的祖庙之中，就请不动历代兵家神将英灵显圣？”
霍尧继续道：“就算真有一位人间神话肯为殿下投身沙场，他又能撑多久？
军阵煞气最消磨神魂法力，久战必疲。
更何况，天有天规，武圣庙中兵祖早已显灵，与天上仙神定下规矩——一品之上，不得直接干预凡俗兵家征伐之事，违者，天诛雷罚！
如今这整个天下，某种程度上都是兵祖的养兵地。
谁坏了兵祖的筹谋，就算是真正的人仙，有十个脑袋也不够砍的，钱大人，你现在还觉得，本将只是为了逞威风，给楚王殿下找不自在吗？”
钱龙虎被这一连串话气到了，指着霍尧“你、你、你”了半天，忽然疾步上前，
挥起官袍袖子，对着霍尧那身厚重的铠甲“啪啪”就是几拳，边打边骂：
“你个混账杀才，有能耐在这里跟老夫逞这些歪理。
有本事你去外海，跟那些兴风作浪的海妖厮杀去。
一个个打着吕家的幌子拥兵自重，有什么好鸟？”
周围官吏将领眼观鼻、鼻观心，个个假装没看见。
谁都知道，钱大人是霍将军的正牌姐夫，自家人关起门来打架，旁人哪里好插手。
霍尧挺着胸膛挨打