偏殿内，烛火通明，陈设简朴却透着肃穆。
杨老侯爷见秦墨步入，立刻起身欲行大礼，被秦墨快走两步扶住：“老侯爷不必多礼，若论家礼，该是我拜。”
话虽如此，老侯爷还是坚持行了半礼，方才重新落座。
侍女奉上清茶后悄然退下，殿内只余二人。
寒暄几句后，秦墨神色微正，切入正题：“前几日在城外，见您似有未尽之言，与如今外海情势有关？”
提到此事，杨老侯爷脸上的皱纹仿佛都深了几分，他放下茶盏，长叹一声：
“殿下明鉴，最初的异族骚乱，赖将士用命，已基本肃清，海路暂时通畅，但真正的麻烦却是雾海区域，大雾散去之后，显露的古妖洲……”
“妖类？”秦墨目光微凝。
“正是。”老侯爷点头，语气沉重，“原本，根据古籍记载与早年探查，古妖洲上的妖类大抵分两类。
最低等的妖类，繁衍与成长周期极快，大多两三年便能成年，但寿命短暂，极少超过二十年，像是灵智更高，更加凶戾的莽荒野兽。
而中等之上妖类，却截然相反，他们寿命比人更加悠久，每一个都如同血肉大药，有百年、千年的生长周期，智慧真正觉醒的时间也慢。”
他顿了顿，眼中浮现出深刻的忧虑：“可自从天地异变加剧，一颗诡异星辰坠入古妖洲深处后，一切都变了。
变得……太快！
最初与他们交锋时，那些低等妖类甚至连渡过稍宽的海域都困难，行为多凭兽性。
但仅仅几个月后，它们开始模仿人类直立行走，甚至……学会了简单的人语。”
秦墨眼神微动。
“不止于此。”老侯爷继续道，语气越发凝重，“它们变得越来越聪明，开始懂得制造和使用更复杂的工具，甚至能仿造我大玄的楼船战舰！虽显粗糙，但已有雏形。
更令人不安的是，数月前，古妖洲竟有使者乘自制木筏渡海而来，手持简陋国书，要求议和。”
“议和？”秦墨挑眉。
“是，议和。言称愿与大玄划海而治，互不侵犯。”
老侯爷苦笑，“老臣派人多方打探，如今古妖洲之内已是日新月异，妖类聚族而成‘国’，仿效人族建制，虽内部征伐不断，内乱严重，但俨然已成文明雏形。
它们的学习能力，恐怖至极，若其内乱结束，完成统一或形成稳固联盟，以其近乎无限的底层妖类和可怕的学习速度，对我大玄，乃至对整个中神洲，都将是滔天大患！”
他抬头看向秦墨，虎目之中满是忧色：“殿下，此事……近乎无解。古妖洲太大了，妖类数量根本无法估量。
即便我十四州大军倾巢而出，跨海远征，也未必能毕其功于一役。况且，妖族之中，已有堪比圣涅境的大妖现身。
它们化形越来越像人，连修行法都学走了。
一次灭不尽，下一次的反扑，必是十倍百倍的凶猛。”
秦墨静静听着，关于杨老侯爷所说那诡异星辰砸落古妖洲之后引发的一系列变化，想起《登仙》第一古宝【逆命石】。
此物似乎就有这等功效，当初只是看了眼介绍，《登仙》中并未出现过。
如今却是在古妖洲出现了？此物承载天命，得此物之族，可得未来一万年鼎盛之期，介绍中这东西到了夏皇时代时便已经碎了，成了虚无缥缈之物，个体生灵无法得之，反倒是族群方可承其天命。
“妖类沉寂无数年，如今是要……承天命，鼎盛一万年么？”秦墨心中暗忖，眼神深邃起来，“看来，未来有必要走一趟古妖洲了。”
单体生灵是无法吸收逆命石的力量的，但他有命图。
命图承载七成人族气运，理论上是能够将逆命石散落在古妖洲的气运吞噬的。
只是这过程，或许会有强烈反扑。
杨老侯爷见秦墨长久沉默，以为他被这几乎无解的难题所慑，心中既感沉重，又有些愧疚，拱手道：
“殿下也不必过于忧心……此乃天意变迁，非人力所能轻易扭转。
吾等武人，守土有责。
将来便是拼杀至最后一兵一卒，只要能为后方多争取一分生机，便是值得。
即便……即便真有那么一天，大玄倾覆，这天下人，总还有些种子能留存下去，外道那些仙魔，也非全是有私无公之辈，或能庇护一方。”
秦墨闻言，从沉思中回过神，看着老侯爷那悲壮中带着决然的神色，缓缓摇了摇头。
“老侯爷误会了，大玄倒未必会败。”
“殿下？”老侯爷一怔。
秦墨并未直接解释，而是取出一沓炼器灵图，递了过去：“这些是祝家的铸甲、巨舰图纸，所需的核心灵材，孤已命蚩渊着手调拨储备，后续会陆续运至炎州去。”
杨老侯爷下意识接过，展开一看，饶是他见多识广，一双虎目也瞬间睁大。
图谱之上，描绘的甲