脚踩过门洞最后一级台阶，楚渊所有感官同时熄灭了。
不是被封印，不是被压制，是直接熄灭。
眼前一片漆黑。耳朵里什么都没有。
皮肤感觉不到温度，鼻腔闻不到气味，连混沌法则在经脉里的运转都停住了，像是被人从外面掐断了电源。
一息。两息。三息。
感官恢复的瞬间，楚渊脚底踩到了一样东西。
软的。
有温度。
在动。
他低头看了一眼。
脚下不是石头，不是骨头，是一层暗红色的肉。上面爬满了细密的血管纹路，正缓慢地蠕动着，像某种活物的胃壁。
楚渊抬起头。
四面八方，全是这种东西。
没有天穹。没有大地。没有风。
整个第九层就是一个巨大的腔体，暗红色的肉壁向四面延伸，高度看不到边际。表面湿润，挂着一层半透明黏液，在混沌神火暗光的映照下泛着恶心的油光。
肉壁上嵌着脸。
很多脸。
密密麻麻，数不清。
有男有女，有老有少，每一张面孔都凝固在同一种表情上——恐惧。
他们的身体已经和肉壁彻底长在了一起，皮肤下方隐约能看到暗红色的血管纹路正在往更深处延伸。只有眼球还是活的。
无声地转动着，像是在找出口。
楚渊扫了一圈。
有几张脸他认识。不是见过，是在浩然宗的典籍里看到过画像。
上古时代的绝世天骄，曾经搅动过风云的人物。其中有一张脸的主人，生前修为达到过半步神王。
现在嵌在墙里，眼珠子跟着楚渊的移动方向转，像钉在标本板上还没死透的虫。
天赋被抽了。法则被抽了。本源被抽了。
只留一口气挂着，当永久的饲料。
楚渊明白了。
南宫问天说的没错。李天骄传的情报也对。
第九层不是一个地方。
天神书院也不是一座书院。
整个东西从头到尾就是一具活物。从中央天域被扔到神州浩土来的太古寄生体，靠筛选天骄、吞噬天赋活了几十万年。
肉腔正中央。
一颗暗金色的心脏悬浮在半空。
直径百丈，表面布满裂纹，每一条裂纹里都渗着微弱的金光。心脏每跳动一次，四面八方肉壁上嵌着的那些面孔就痛苦地抽搐一下，有金色的光点从他们的眼眶里被抽出来，沿着血管纹路汇入心脏。
咚。
咚。
咚。
白袍男子跪在心脏下方一处肉壁凸起的平台上，双手按着壁面，周身天道法则正在源源不断往里灌。
听到楚渊的脚步声，他转过头来。
那张永远冷漠的脸，此刻写满了狂热。
“你来了。”白袍男子的语气平淡，眼神却亮得吓人，“正好，让你看看什么叫真正的吞噬。”
他看着楚渊的表情，笑了。
“你以为我是中央天域派来杀你的？”
“杀你只是顺手。”
“我的本职工作——喂它。”
他抬了抬下巴，示意头顶那颗巨大的暗金心脏。
“中央天域布了多少年的局？万古棋局。天神书院。封神大会。选天骄，养天骄，最后喂进来。就为了养这一只。”
白袍男子声音里带着一种传教般的虔诚：“吞天蚕。太古第一寄生体。等它彻底醒过来，可以吞噬位面意志。”
他看了楚渊一眼，嘴角挂着怜悯。
“你那个吞噬万物的天赋确实吓人。但在它面前，小溪见大海。”
话说完，白袍男子闭上了眼睛。
他的双脚开始碎裂，从脚趾往上，一寸一寸化作纯粹的天道法则碎片，被暗金心脏吞入。
碎裂蔓延到膝盖时，他睁眼看了楚渊最后一眼，笑得很满足。
下一瞬，整个人炸成漫天光尘，尽数没入心脏。
心跳变了。
从三息一次，变成一息三次。
肉腔开始收缩。
四面八方的暗红肉壁同时向内挤压，嵌在壁面上的无数天骄面孔齐齐张开嘴，做出尖叫的动作，却发不出任何声音。一股远远超出神王境的气息从心脏中涌出来。
不是半步神王。
不是神王巅峰。
那是一种逼近半步神帝的远古法则波动。
楚渊丹田里的混沌神王格猛地一颤。
他有生以来第一次感受到了一种本能——退缩。
不是害怕，是天赋层面的退缩。像是小兽闻到了食物链顶端掠食者的气味，身体还没反应过来，本能已经在叫他跑了。
同一时刻，胸口发烫。
冰蓝玉佩里传来一阵急促的波动。
萧灵。