罗文王国军训练所。
本次入伍的千名王国士兵整齐列队，肃穆地站立在宽阔的练兵场上。
站在高台之上的初期训练总负责人——卡洛斯少将，声音如雷贯耳：
“注意！前方所立之人，乃是大王子卡尔森殿下、二王子米安殿下、三王子凯恩殿下！殿下们将从你们中各自挑选一百名士兵，组建直属部队。
被选中的人，将接受三个月的特训，最终通过幻术模拟战决定太子之位归属。此举非同小可，是肩负王国未来之责的重要决策——望诸位慎重考虑！”
未使用扩音魔法，卡洛斯却仍声震四野。
训话落下，他开始接受士兵提问。
前排一名士兵率先举手。他是基础训练中以满分通过所有课目、并获得卡洛斯亲自盖章“优秀”认证的模范新兵。
“您说‘慎重决定’，那么我们是否拥有拒绝的权利？”
卡洛斯听罢，不禁轻哼出声，嘴角勾起讥讽意味：“当然。但你最好先想清楚——加入王子直属部队，是多么难得的机会！”
“铭记于心！”
那名士兵中气十足地作答。卡洛斯满意地朝他点头，然后将视线投向高台另一侧的三位王子：
“根据事先提交的训练成绩统计，殿下们应已筛选出人选。若仍需进一步甄选，我可安排面试场地。”
二王子和三王子无须多言，各自递上写有名单的羊皮纸。
“无需面试。”
“我也一样。”
卡洛斯翻阅两份名单后眉头微皱，显露出些许疑惑：“两位殿下只列出一百人？没有候补名单吗？若出现重合人选或士兵拒绝该如何应对？”
“无妨，就按名单执行。有变动时再行应对。”
“我也依皇兄安排。”
望着显然早有预谋、准备周全的二王子与三王子，大王子卡尔森冷冷一笑，眸中不无讽刺。
卡洛斯略一沉吟后点头：“明白。我会一一询问士兵意向，并向各位殿下汇报结果。卡尔森殿下您呢？”
他看向站在一旁，自始至终未曾拿出名单的大王子，眼中满是疑问。
“我……等米安和凯恩选完后，从剩下的人里挑吧。”
“您确定？这次试炼可是决定太子之位的重要考验——”
卡洛斯话未说完，米安与凯恩已带着“善意”的笑容插话：
“皇兄无需谦让。这场试炼，您不是早就期待已久了吗？”
“我们不介意，皇兄还是优先挑选吧。”
语气温和，笑容得体，若非知情者，几乎会以为这是兄友弟恭的场面。可在这虚伪的和睦背后，却藏着不加掩饰的讽刺与试探。
“够了。我没准备名单，你们先挑。”
卡尔森不想继续无意义的对话，转身离开。
“那就依您所愿。”
卡洛斯向两位王子行礼后，也随即下台，去履行职责。
高台上只剩米安与凯恩。
米安小声冷笑：“呵，皇兄该不会真打算从‘残兵’中捡人吧？”
“残兵？皇兄，剩下的也是我们王国军的士兵呀。”
“啊，是我说错了。不过嘛——若是有眼力，自然会主动靠向我们。不识局势的，自然只能站到敌对那一边。”
两人相视而笑。明知三个月后便会在模拟战中兵戎相见，此刻却毫不在意地并肩讥讽起陷入窘境的长兄。
——
大王子宫邸。
听完心腹的回报，卡尔森气得拍案：
“八百人中，竟只有一个人愿意加入我的直属部队？！”
“……是的，殿下。”
卡尔森眉头紧锁，怒意几乎从眉梢烧起，低吼道：“他们这是想直接将我排挤出局？呵……果然，那所谓的试炼，根本只是米安和凯恩展示权势的手段罢了。”
“殿下，接下来该如何应对？”
“只能上奏父王，将他们的排挤行径揭露出来。我们理直气壮。”
“可……以陛下的态度来看，这件事恐怕仍会归结为‘殿下自身无能’。”
卡尔森沉默，目光透过窗棂，望向庭院深处。他脑海中浮现出父王那张冷漠的脸庞。
片刻后，他缓缓开口，语气坚定如铁。
“我不会放弃——无论他们设下怎样的阻碍。”
——
【直播已开始】
-“壕哥好” ×999
开播第九天。
看着直播间里不断飙升的观众人数，付壕一如既往地微笑打招呼：
“大家好，今天是我的首个任务，有点小紧张呢。”
【“哆来咪”打赏50元——（任务是什么呀？）】
“啊，昨天简单说过，但估计有不少新观众还不知道，我再展示一下任务内容。”
付壕打开任务界面，系统窗口浮现：