监控付壕直播的某位公会成员突然怪笑着高呼：
“号外！号外——重大新闻！”
“我靠，吓死人了，干嘛突然嚷嚷？”正埋头敲蛋刷怪的成员猛地一哆嗦，皱着眉头揉着耳朵，一脸不爽地瞪向他。
“出什么事了？”同样在敲蛋的菲利浦抬起头询问。作为会长，他一向以身作则，每日参与打怪，亲自带队训练士兵。
“付壕放弃任务了！说是要打模拟战，士兵培养全部暂停，现在正在直播招募人手刷巨魔试炼！”
“真的假的？”
“您自己看，他直播间都在刷‘缺人速来，巨魔试炼随便打’了。”
“但直播也有可能是烟雾弹。”菲利浦神情微凝，沉声吩咐，“先让成员保持待命。”
虽然表面沉稳，他的内心却止不住地狂喜。毕竟这个刚开服不到一个月的新秀玩家，谁知道会不会藏着什么狠招？
然而，一天过去、两天过去，直到第四天，二王子阵营和整个公会仍旧毫无发现——那位大王子麾下的士兵，宛如人间蒸发，彻底消失在侦查范围之外。
菲利浦紧绷的神经终于松懈下来。
“会长，预祝您晋升子爵！”
“呵，现在还只是个男爵罢了。”
“就剩四天了，稳了！您马上就是罗文第一位子爵，到时候肯定比莱昂哈特还出名！”
“当初拒绝我们入会的那几个家伙，现在该后悔得肠子都青了吧？”
看着一旁欢呼雀跃的成员，菲利浦眼底泛起深深的期待与满足。
他曾以为“子爵”这个里程碑起码得四五个月才能达成，没想到竟因付壕的“突然退场”，提前迎来了曙光。他甚至开始认真思索——要不要给对方寄一封感谢信？
原本他视付壕为横插一脚、夺走称号的仇敌，如今却成了自己晋升之路的神助攻。
——
模拟战当日。
罗文王国最宏伟的皇家决斗场上，国王、三位王子以及麾下士兵尽数到场。四面观众席早已人满为患，负责公证试炼的神官、王都贵族和平民百姓挤得水泄不通，喧嚣如潮。
-“哇！这就是决斗场？也太壮观了！”
-“人生第一次见到罗文国王本人！”
-“旁观的全是NPC？怎么这么多？”
-“玩家不能进去围观吗？”
【“莱昂付壕”打赏50元——（那个人是菲利浦？）】
-“真的是他！”
-“菲利浦不是反派吗？”
-“早就觉得这人不对劲！”
看着弹幕疯狂滚动，付壕也顺势望去，果然在人群中发现了菲利浦的身影。虽不属于五大公会，但作为第一位晋升男爵的玩家，这人早已小有名气。
两人四目相对，菲利浦笑着走来：
“你好，付壕。初次见面，我常看你的直播。”
-“明明是搞破坏的，还好意思说‘常看’？”
-“菲利浦这是双标到极致了。”
-“一个人能拿男爵和子爵称号？要变六大公会了？”
付壕冷静应对，直奔主题：“前几天干扰我刷怪的人，是你公会的，对吧？”
菲利浦脸上的和善笑容一顿，旋即恢复如常：“什么干扰？他们只是刚好在帮我做任务而已。”
这一句轻描淡写的否认，却让付壕更加确定——对方果然也接了任务，甚至奖励与惩罚，可能与自己如出一辙。
“我输了没什么，但您若失败，可是代价惨重。为什么还要接这个任务？”
菲利浦微微挑眉，语气带着点居高临下的意味：“听说您才入坑不到一个月，倒是了解得挺清楚。如您所说，这次确实失败不得。但若不去挑战，如何守住‘首个’称号？莱昂哈特之所以能横扫首个成就，不就是因为他敢打敢拼么？”
说到这，他嘴角浮现一丝骄傲，仿佛在训导新人玩家。
【“金浩”打赏50元——（话虽有理，但从嘴里说出来就……）】
【“付壕哥永远滴神”打赏50元——（你也配提莱昂哈特？）】
-“自信是好事，但别膨胀啊。”
-“所以……付壕真的要输了吗？”
付壕淡淡地反问：“原来如此，那若您输了，也不会后悔？”
菲利浦心头一紧，随即故作从容地笑道：“愿赌服输。不过……听说您已经暂停了士兵培养？”
“成与败，试过才知道。”
“说得对。祝您好运。”
“彼此。”
一番话表面平静，实则暗潮涌动。
很快，传送魔法启动，来自大王子卡尔森与二王子米安阵营的各100名士兵，被传送至模拟战场中央。
由于三王子凯恩弃权，试炼胜负将在此役定局。
开战前，付壕将奥曼单独叫来，郑重地递上+10强化剑：“这是