斯领地一周内救活了，到底花了多少钱啊？”
米安脸色骤变——周围对付壕的议论，彻底盖过了他的登场。
“一个平民出身的人，竟敢参加公爵主办的派对。多丽丝公爵，我去把他赶走。”
没有人不知道付壕是站在大王子这一边的，并且在王子试炼中，让米安吃了瘪。
周围桌子上议论付壕的贵族们，察觉到米安的愤怒，立刻闭上了嘴。
“米安王子，雷皮斯子爵是我亲自邀请的。我知道你和他关系不好，但劝你还是忍耐一下。您要是激怒了赫尔姆的弟子，后果你承担得起？”
公爵的话让米安强行压下怒火——付壕虽只是子爵，但“赫尔姆弟子”的身份就足以碾压身为王子的他。
趁着气氛变得尴尬，埃拉移步到了另一个桌子。
“父亲，我去其他桌看看。”
“去吧，遇到心仪之人就告诉我。”
米安看着埃拉远去，冷笑一声——他早已通知所有潜在竞争者，除非想与他为敌，否则不会有人试图赢得埃拉的芳心。
————
米安的威胁奏效了。埃拉走遍二十多张桌子，只收到礼节性问候，没有同龄男性主动示好。她立刻明白是米安搞的鬼，却无计可施。
更糟的是，米安走上舞台，用“声音扩大魔法”吸引所有人注意。多丽丝公爵想阻止，却为时已晚。
“各位安好，我是二王子米安。今日登台，只为告白——”
“埃拉小姐，我爱你，请接受我的心意。”
多丽丝公爵察觉到二王子米安要搞事情，急忙想要阻止，但已经来不及了。
场内响起配合的欢呼与掌声——显然是米安的支持者。他示意随从递上扩音道具，再次追问：“埃拉小姐，愿意接受我的求婚吗？”
埃咬紧嘴唇，断然拒绝：“很抱歉。”
米安脸色一沉，场内陷入了尴尬冰冷的沉默。
“听说埃拉小姐今日会挑选夫婿，若您已有心仪之人，我自当让步；若没有，便是在戏弄我和在场的贵族——诸位说，是不是？”
“没错！”
“埃拉小姐，接受米安王子的求婚吧！”
附和声此起彼伏，埃拉意识到自己陷入了绝境，拼命地思索对策。
她突然想起，全场唯一不受米安威胁的人——付壕·雷皮斯。
他是赫尔姆的弟子，以拒绝他人著称，而且还是大王子的头号心腹，这一点众所周知。
因为贵族们都围着他转，埃拉一直没机会和他交谈。
埃拉无法预测他会有什么反应，但她决定赌一把。
“其实，我已与意中人约定终身了。”
埃拉的话让宴会厅里一片哗然，米安眉头狂跳：“是谁？若敢说谎——”
埃拉深吸一口气，清脆的声音响彻全场：
“我的未婚夫，是付壕·雷皮斯子爵。”