付壕的担忧很快烟消云散——“内利欧斯之眼”中记录的黄金龙线索多得惊人,因为前代龙王正是黄金龙。
根据“内利欧斯之眼”的记录,作为黄金龙一族最后幸存者的前代龙王,在100年前因绝症去世,遗体安葬在他生前居住的“稀有之地”。由于记录中多次提及该地点的位置,即便付壕对龙之大陆的地理不甚了解,也能轻松找到。
翻遍“内利欧斯之眼”,所有与黄金龙相关的记载都只涉及前代龙王,再无其他——恐怕其他黄金龙早在更久之前就已灭绝。
但付壕无需气馁:从记录的记忆判断,前代龙王的力量虽强于现任龙王,声望却远超后者十倍。单从营救梅伊的角度看,复活一位前代龙王远比复活一群普通黄金龙更有效。
为确保万无一失,付壕彻底梳理了“内利欧斯之眼”中的记忆,随后踏上复活前代龙王的旅程。
其实这段路程并不算远——龙之大陆比阿诺斯大陆小得多,借助传送宝石和飞行坐骑,他仅用三小时就抵达了前代龙王的“稀有之地”兼墓地。
若骑乘小金,速度会更快,但考虑到现任龙王可能正在搜寻他和小金,没必要冒险。
“看来没有守卫。”
这里可是前代龙王的墓地!龙的尸体与骨骼,无论对人类还是同族都极具价值,付壕本以为会有其他龙族守护,但墓地周围空无一人,沿途也未遇见任何龙。很快,他就明白了墓地被荒废的原因:
[您已进入‘休尔’的领域。]
[因未知力量,禁止进入。]
作为最后一位黄金龙,前代龙王休尔在临终前耗尽力量设下结界,确保自己的遗体不被任何龙或人类挖掘。他将残存的力量与生命全部注入结界,致使无论人龙都对这片区域望而却步。
意识到这一点的付壕一阵茫然:“难道要在这里放弃?”
希望的代价总是残酷。尽管付壕早已预料到事情不会顺利,但面对这道无解的屏障,仍难掩失落。然而异世界的神明似乎并未抛弃他——就在付壕绝望地准备离开休尔墓地时,新的提示框拦住了他的脚步:
[召唤兽‘黄金龙’向您发出召唤请求。]
小金从未主动请求召唤,付壕从中嗅到了一丝不详的预感,但这预感很快成为现实。
[召唤‘黄金龙’。]
随着小金被召唤,它周身萦绕的淡淡金光与付壕尝试进入时显现的金色结界如同共鸣般一同震颤。片刻后,共鸣停止,阻挡付壕的金色结界消失得无影无踪。
“主人,现在可以进去了。”
“我们家小金真是太厉害了!”
付壕恨不得亲一口小金,但担心再生变数,立刻以特有的移动速度冲进休尔的墓地兼“稀有之地”。
说是“稀有之地”,实则只是一片庞大的洞穴,且洞穴如蚁巢般错综复杂,寻找休尔并非易事。但在寻找休尔的痕迹(即遗体)时,小金再次提供了关键帮助:
“主人,往这边走。”
化身为人形的小金引领着付壕,不久后,他终于见到了梦寐以求的休尔痕迹——或许是因设下结界耗尽生命,尽管只过了百年,休尔却只剩一副骨架,龙心与黄金龙特有的金色鳞片荡然无存。
但付壕并不介意,无论龙心还是骨骼,只要能作为“痕迹”即可。他曾担心仅凭骨骼无法触发复原,但仿佛在回应他的担忧,当他接近休尔的骸骨时,期待的提示框如期出现:
[发现‘黄金龙’种族的痕迹。是否复原该痕迹?]
付壕的回答毋庸置疑“是”。
“龙王大妈,敢惹我?!你会后悔的!前代龙王复——活!”
他用颤抖的声音喊出复活宣言,同时按下确认按钮。但这激动的呼喊很快化作空洞的回响:
[开始复原‘休尔’的灵魂与肉体。]
[剩余复原时间:16小时12分……]
“……”
得知复原需要时间,付壕高涨的心情瞬间冷却。
好在复原时间并非数周或数月。为防止结界解除的事被发现,他彻夜未眠,睁大眼睛守了16小时——对玩了两年多《异世界》的付壕来说,熬夜是家常便饭,但无所事事地等待远比狩猎时熬夜更难熬。
就在付壕濒临极限、眼皮打架时,提示框的连续更新音让他精神一振:
[‘休尔’的灵魂与肉体已全部复原。]
[可将‘休尔’编入召唤兽。是否编入召唤兽?]
付壕担心休尔不知感恩反目,连忙让仍保持龙形态的小金站到前面——“您看,这是黄金龙,我是它的主人,所以在攻击我之前,能不能先听我说?”
为了有效传达意图,他甚至抚摸起小金的头。尽管抓着龙头发呆的样子有些滑稽,但只要诚意能传达给NPC,这点“丑态”他完全能接受。
但事实证明,他的努力纯属多余——即便未编入召唤兽,休尔也清楚地知道是付壕复活了自己。