沌,要求其即便稳定世界树后也暂不返回蒙多或精灵王国,转而向困守恩德尔王国的精灵询问果实知识。
幸运的是,精灵掌握世界树果实的知识,且因长期观察恩德尔王国的世界树,能准确预测果实的预计收获时间:
“完全成熟至少还需三个月左右。”
“三个月?没有更快成熟的可能吗?”
“等等……嗯,精灵们为了提前收获果实尝试过各种方法,都失败了。 ”
虽然世界树如今吸收的生机是在精灵王国时的数万倍,但据精灵观察,这仅影响结果实的数量,对成熟速度毫无影响。
“知道了,谢谢。”
既然与世界树相处最久的精灵如此保证,信息必然可靠。
付壕挂断密语,松了口气:“呼,活下来了。” 即便幸运之神不眷顾,只要再撑两个月,他就能确定从神界逃脱。世界树果实成熟需三个月,剩余时间还有一个月——付壕有信心仅凭一个月,甚至一周,就能完全收复恩德尔王国。
“必须让他们为趁火打劫付出代价。” 这场战争本就师出无名,最卑劣的是趁他不在时发动进攻。付壕虽不打算灭亡卡利斯帝国,但至少要让对方付出十倍以上的代价。
然而,付壕刚燃起的希望回路,还没运转一周就被迫停止——
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卡利斯帝国大军与恩德尔王国神箭手军团首次交锋过去六天,帝国大军以势如破竹之势征服恩德尔王国领土,原属罗文王国统治、后被恩德尔新生王国仓促管辖的贵族与平民,毫无爱国之心,纷纷归降。
当然,卡利斯帝国并非一帆风顺——在世界树扎根的雷皮斯领地,以混沌为首的“风之公会”以超大型投石机为主力发起决死抵抗,让帝国付出了相当的伤亡。但恩德尔王国这最后的绚烂火花,也在两天后彻底熄灭。
“卡利斯帝国万岁!”
“太子万岁!”
尽管无数骑士与士兵在超大型投石机的无情轰击下殒命,但同伴的死亡无法抑制胜利的喜悦。
参与此次战争的帝国大军将优先获得世界树果实,幸存士兵一想到自己即将成为仰望已久的“两百英雄”和“七大传说”般的存在,便高呼着“卡利斯帝国万岁”,沉浸在胜利中。
但胜利的喜悦并未持续多久。
“太子殿下?” 太子身边的亲信与高阶贵族们,在享受胜利喜悦时,突然疑惑地看向太子——他正望着世界树,脸上罕见地露出非比寻常的表情。
尽管表情如众人预期般带着微笑,但那微笑中感受不到喜悦,只有刺骨的恶意。紧接着,太子的模样开始剧变,证实了众人的眼睛没有看错:
小小的孩童身躯,却有着比任何魔族都庞大的漆黑翅膀——但凡经历过神魔大战的人,绝不会忘记这副模样。
“贝、贝、贝尔托……!”
神魔大战时期,比任何魔王都屠戮更多人类的“第二转移魔王”贝尔托,在结束十余年的人类生活后,终于露出了真面目。