付壕虽迫切想测试亚空间技能，却还是决定先处理积压的事务。
“小金，走了。”
“吼——！”
重返地面后，付壕下令让小金飞向精灵王国。换作从前，小金总会装模作样地抗拒一番，但此刻它显然兴致高昂，连假意反抗都省了。
即便成年后能自由翱翔，小金此前也因频繁使用传送宝石，多数时间被关在召唤阵里。如今得以尽情驰骋天际，它兴奋得翅膀扇动的幅度都格外大，金色鳞片在阳光下闪得愈发耀眼。
“小金，停。”
飞行没多久，付壕让全速前进的小金停下——该去接永远了。小金缓缓降落，远处林间，永远正挥手致意，脸上带着轻松的笑意。森林项链早已获得，眼下只剩把他带回精灵王国这最后一步。
有小金在，精灵的敌意不足为惧，但世界树的安抚绝非单靠武力就能解决。
对精灵而言，世界树堪比神明——正如人类将守护自己、赐予神圣力的洛托族奉为神明，精灵也将赋予他们元素之力的世界树视作凌驾于种族之上的存在。
他们虽未建立宗教、设立固定崇拜仪式，但对世界树的信仰，比人类对神明的虔诚更深沉。
若只是少数精灵信仰坚定，付壕或许还能凭武力或 +10 道具强行推进，但所有精灵无一例外地尊崇世界树，这让他不得不依赖永远的协助——毕竟在这个世界，唯一不信仰世界树的精灵，只有转世为精灵的玩家永远。
‘幸好森林项链顺利回收了。’ 付壕暗自松了口气，指尖无意识地摩挲着袖口。森林项链是召唤世界树的核心道具之一，而这个世界的项链必须重新寻找——原本的世界里，项链早已随世界树召唤而消散。
寻找项链的过程曾让付壕颇为头疼。原世界中，项链由五大公会会长之一、曾稳居战力榜第二的艾伦持有，但她的获取途径始终成谜。
《异世界》开服初期，项链的下落更是毫无头绪，堪称最神秘的隐藏道具。付壕甚至一度纠结是否要用玛戈的加护强化创造级探测器，毕竟要在限时内靠七人小队找到毫无线索的物品，几乎是不可能的任务。
但他的担忧纯属多余——身为晋升至精灵王的玩家，永远精准锁定了项链的位置：波尔王国王室宝库。
即便是盗贼系隐藏职业者也难以潜入的王室宝库，对永远而言却易如反掌。他能借助常人看不见的元素精灵进行远程取物，当然，这种能力仅限取回精灵族拥有正当所有权的物品，森林项链恰好符合条件。
“付壕，我就知道你一定能做到。” 永远踏上小金后背时，语气里满是笃定。
“少废话，快上来。剩下的召唤材料都确认能集齐吧？” 付壕拍了拍小金的脖颈，催促道。
“你就放一百个心吧。不过世界树……你打算用在哪里？”
“之后你自然会知道。小金，出发！”
一切都比计划更顺利。压在肩头的救世重担轻了大半，付壕任由小金的高速飞行掀起凌厉的破空声，风灌满衣襟，带来久违的轻松。
他能感觉到，包括自己在内，穿越到这个世界的七名玩家都在按部就班地实现目标，或稳步推进计划。
然而，在玩家们未曾察觉的角落，一场意外正悄然酝酿。
——————
“次元之门……竟然打开了？”
数十万年未曾流露情绪波动的帕泰姆，此刻正死死盯着眼前的景象，脸上写满难以置信。
他枯瘦的手指不受控制地颤抖——那是他毕生追求的次元之门，竟毫无预兆地凭空出现。
以帕泰姆的力量，若献祭生命力，也能创造次元之门前往新领域，但他想要的是通往洛托族领域的门，是能让他灭绝洛托族的钥匙。可这扇门的出现，与他的意志毫无关联。
‘若次元之门如此易开，我数十万年的挣扎算什么？’ 他心中翻涌着荒谬与不甘，却很快冷静下来——这扇门并非通往洛托族领域。
“人类……怎么可能拥有创造权能？而且那是……精灵？”
穿过次元之门的共七人，六名人类，一名精灵。人类与精灵的关系素来紧张，因人类曾将精灵奴役的历史，精灵对人类的憎恶从未真正消散，绝非一纸和平条约能化解。
但帕泰姆震惊的并非他们和睦同行，而是两个不同种族竟同时穿过了同一扇次元之门。
即便有新的创造者诞生并打开次元之门，能通过的也仅限创造者所属的单一种族。
规则虽非绝对——比如人类若积累足够洛托族特质，理论上也能进入其领域——但两个种族同时穿越？这完全超出了帕泰姆数十万年的认知。他不知道，这是游戏系统将创造权能赋予玩家才引发的异常。
但很快，一个更让他心惊的发现盖过了这份震惊：
“我的权能……怎么会在人类身上？还是穿过次元之门的人类？”
帕泰姆虽曾达到创造者境界，却为维系残命，将大部分力量与