天启帝眸色骤沉，瞬息悟透。
太子用子虚乌有的血书密信引蛇出洞。
雪竹是先皇后的婢女，手里掌握凤仪宫的把柄，才让她们乱中失智，做出错误的决定。
桂嬷嬷来景福宫毁灭证据。
他不信皇后不知情。
天启帝的视线定在桂嬷嬷脸上，“雪竹知道什么事情，让你如此畏惧？”
桂嬷嬷浑身颤栗，连连叩首，“老奴只听说血书上有污蔑娘娘的事情，具体什么事情，老奴真的不知。老奴是被猪油蒙了心，才做出逾矩之举，还请陛下恕罪。”
“你可知道欺君的后果？”
“老奴不敢有半句虚言，所言句句属实，还请陛下明察。”桂嬷嬷伏地，嘴硬道。
眼下，唯有打死不认。
最坏的结果是她人头落地。
如此一来，皇后娘娘定然不会为难娘家的侄子们。
“来人！”天启帝手一挥。
立时，八个侍卫近前待命。
“将桂嬷嬷和三个贱婢押去慎刑司，严加拷问！朕倒要看看是她的嘴硬，还是慎刑司的刑具硬？敢自裁者，朕定诛他满门！”天启帝的目光一直斜睨在皇后脸上。
登时，皇后变了脸色。
慎刑司号称恐怖之地，烙铁烹肌，钉骨穿筋，酷刑五花八门，鲜少有人能扛得住。
桂嬷嬷若忍受不了酷刑，如实招供，后果将不堪设想。
她当即跪了下去，看着天启帝，眼底凝着湿意，话里尽是恳求之意，“陛下，桂嬷嬷年逾五十，身子骨孱弱，恐受不住慎刑司的刑罚。请陛下念在她伺候臣妾几十年的份上，宽恕她一次，臣妾回去后定当好生训诫。”
“皇后，你失态了。”
“臣妾是不忍看她被刑讯逼供，慎刑司那种地方，铮铮铁骨的汉子都受不住，更何况她一个快要入土的嬷嬷。”
“皇后，你可知朕此举是在还你清白。朕若不如此做，旁人定然以为是你指使的。”天启帝语气微沉。
“陛下，这件事说到底臣妾也有错。臣妾御下不严，让这些不知深浅的下人乱了分寸。今日桂嬷嬷惊扰先皇后寝宫，臣妾有不可推卸的责任。臣妾愿和嬷嬷在中宫为先皇后诵经祈福三年，求陛下网开一面。”皇后试图做最后的挣扎。
天启帝不理她的求情，大手一挥，“带走！”
一声令下。
侍卫们当即架起四人，拖着就向外走去。
景福宫恢复了宁静。
皇后保持着跪地的姿势，衣袖里的手悄然收紧。
她身为中宫之主，放低姿态求情，却不得陛下半点同情。
这是陛下对她起了疑心！
皇后抬起湿润的眸子，仰视着天启帝冷硬的侧脸，垂死挣扎道：“陛下是在怀疑臣妾吗？”
“清者自清，浊者自浊。”天启帝的语气里带着刺骨的冷。
说罢，转身离开。
谢承渊居高临下望了一眼地上的皇后，墨眸里汹涌着滔天的恨意。
好好珍惜最后的日子。
供词出来后，他会亲手了结她。
他递给北夜一个眼神，令其监督慎刑司的情况。
而后，头也不回地离开了。
皇后由着婢女搀扶，神情恍惚地往回走。
凤仪宫，烛火彻夜未熄。
皇后睁着失神的眼，直至晨光刺破窗户，才缓缓闭上死寂一般的眼睛。
主仆一场，只盼她们能嘴硬如铁，守口如瓶。
……
另一边。
慎刑司连夜拷问几人。
三个宫女经不住烙铁之痛，很快就供出是皇后娘娘吩咐几人前往景福宫搜找血书密信。
其他的一概不知。
桂嬷嬷作为心腹嬷嬷比较顽固，忍受住夹手指和烙铁之痛，几经昏厥又数次被泼醒。
最后在要将她扔入蛇窝时，她吓得腿软，才松口悉数招供。
隐藏多年的沉冤旧案也浮出水面。
翌日一早。
慎刑司主事双手呈上供词，“陛下，这是臣昨夜审问的结果，四人皆画押按印，请陛下过目。”
天启帝一条条过目，眼睛半眯，眼底震荡，脸色以肉眼可见的速度阴黑下来，喉间滚出粗重的喘息声。
咬碎牙齿看完所有。
他将供词卷本重重拍在桌上，连带着胡须都颤了几颤，低呵道：“毒妇！”
片刻功夫。
天启帝冲进了凤仪宫。
他双手背后，深深看着软榻上眼神空洞的女人，额角青筋暴跳，鹰眸里喷薄着簇簇火焰，周身戾气凝成实质。
忽地，自嘲一笑。
这是他亲手扶上后位的女人？母仪天下的皇后？
皇后看着满身威压的男人，触到他眼里的怒火，心里的最后一丝侥幸瞬间扑灭。
定是下人供出了她