很久之后。
布青青浑身汗湿，像一滩烂泥般趴在地上，连抬起一根手指的力气都没有了。
她侧着脸，发丝凌乱地贴在脸颊，有气无力地哼哼着，“我要被你弄死了……好累……”
陆远将她打横抱了起来，动作轻柔地放回床上，拉过锦被盖住那具惹火的身体。
“现在知道求饶了？”陆远捏了捏布青青汗湿的鼻尖。
“哼！”布青青连白眼的力气都没了，只是哼了哼，便沉沉睡了过去。
陆远看着她疲惫的睡颜，摇了摇头。
他没有离开，只是重新坐回榻边。
拿起那本还没看完的闲书，就着窗外透进来的月光，静静地翻看着。
这一夜，他依旧没有回宫。
……
次日，天光大亮。
坤翊宫内，气氛却不似往日的轻松旖旎。
华兰溪端坐在梳妆台前，任由侍女为她梳理着繁复的发髻，插上象征太后身份的九凤金簪。
铜镜里。
映出她一张沉静美丽的脸，只是那双凤眸深处，藏着几分挥之不去的凝重。
“踏踏踏……”
一阵急促的脚步声由远及近。
流珠提着裙摆，“太后娘娘！”
华兰溪没说话。
流珠抿了抿嘴唇，“娘娘，太极殿那边传来消息，各国君主使臣，天不亮就已在殿外等候了。”
“赵总管派人来问，娘娘您……何时过去？”
华兰溪脸色平静。
今天是万国来朝的日子，各国君主基本上都已经到了。
所以，今天要在太极殿接见他们，然后晚上还有国宴。
这个节骨眼陆远不在，沁儿又大着肚子，不便临朝。
这万邦来朝的盛大典礼，终究还是要她一个女人，带着一个年幼的皇帝去面对。
华兰溪满脸平静，“去把皇上抱过来，哀家和皇上一道过去。”
“是，娘娘。”流珠应了一声，快步退下。
不一会儿，穿着一身小号龙袍的宁安，被流珠抱了进来。
小家伙似乎还没睡醒，揉着惺忪的睡眼，奶声奶气地唤了一声，“母后……”
华兰溪看到儿子，眉眼间的凝重瞬间化作了无尽的温柔。
她转过身，在宁安面前蹲下，伸出双手，轻轻捧住儿子那张粉雕玉琢的小脸。
“安儿。”华兰溪的声音，柔得能滴出水来，“还记得母后昨天教你的话吗？”
宁安努力睁大眼睛，点了点头，“记得。母后说，今天有很多外国人要来给安儿磕头，安儿是皇上，要乖乖坐在龙椅上，不能乱跑，也不能说话。”
“真乖。”
华兰溪欣慰地笑了，在他额头上亲了一下，“今天，我们皇上要好好表现，尤其是不能调皮捣蛋。”
宁安似懂非懂地点头，小手抓住了华兰溪的衣袖，“母后，国师呢？国师为什么不和我们一起去？”
华兰溪笑了笑，正要找个理由搪塞过去。
一个温柔的声音，从殿外传来。
“安儿，国师有更重要的事情要办，此去皇陵还没回来呢。”
萧沁挺着高高隆起的肚子，在碧落的搀扶下，缓缓走了进来。
她脸上带着温和的笑，目光落在华兰溪身上，“兰溪，剩下的，就交给你了。”
“你忘了哥哥是怎么说的了？”
“那些所谓的君主使臣，不过是一群被哥哥打怕了的土鸡瓦狗。”
“他们来，不是来看我大宁有多强盛，而是来确认，我大宁的主人，依旧是那个让他们闻风丧胆的神威天将军。”
“你什么都不用做，只需带着安儿，端端正正地坐在那上面。”
“让他们看清楚，这宁朝的天下，究竟有多强大。”
“让他们明白，这大宁，不是他们可以放肆的地方。”
华兰溪自然知道。
她们背后站着一个人，一个打不倒的人。
华兰溪散发出一股太后的自信与威仪。
她深吸一口气，转身，“备车！”
“起驾！”
……
太极殿外。
金色的晨光铺满了汉白玉广场。
数百名身着各色朝服的宁朝文武，分列于丹陛两侧，神情肃穆。
而在广场的中央，则站着近百名身着异域服饰的使臣。
他们，便是此次前来朝贡的，数十个国家的君主与使团代表。
苍耳王苍衍。
胡马王庭的大单于。
羌族的大首领。
哈日曼帝国的国王……
这些在各自国度里说一不二，手握生杀大权的王者。
此刻却都像最听话的学生一般，安静地站着，连大气都不敢喘一口。
谁也没有说话。