江氏集团顶层办公室。
江柯然刚挂断艾德里安的电话，指尖抵着办公桌桌面，眉峰紧锁。
方才他接连联系了两三家资本方寻求项目授信，全部遭到婉拒。卡斯帕尔的阻碍，远比想象中铺得更广。
办公室门被推开，艾德里安推门进来。
江柯然下意识往他身后看了看，不等他开口，艾德里安就率先说道：“别看了，嫂子没来，她回去处理项目上的事情去了。”
艾德里安反手带上门，眼神却有些飘忽。
他看向江柯然说道，“哥，你这会儿手头要是没别的急事，我带你去见一个人呗。”
江柯然抬眼看向他：“谁？”
“勒梅尔家族那边托人找到了我。对方说，有办法解决运河项目眼前的困境……”艾德里安顿了顿，没有细说具体内容，只含糊道，“他们想约你见面详谈，我想着目前我们也没有别的办法了，不如死马当活马医，过去看看？”
江柯然沉吟片刻，点了下头：“行。我给你嫂子打个电话。”
这是他这段时间养成的习惯，晚上如果不能回去吃饭，会跟桑迎报备一声。
他伸手就要去拿桌角的手机。
艾德里安见状，快步上前，伸手轻轻按住了他的手腕，半开玩笑半心虚地拦了下来。
“哎，先别打。”
江柯然抬眸看他。
艾德里安唇角扯出一点不自然的笑意，语气带着调侃，心底却莫名发虚，“我的意思是……等咱们见过人，真拿到好消息了，再回去告诉嫂子，那才叫惊喜。要是空跑一趟，最后没谈成，不是白白让她闹心吗？”
江柯然目光淡淡扫过他按住自己手腕的手，沉默几秒，缓缓收回伸向手机的手。
“也好。走吧。”
……
黑色宾利平稳驶出市中心，一路往米兰城郊的方向行进。
窗外的城市高楼渐渐褪去，取而代之的是成片连绵的绿植与规整的私家花圃。
路面干净开阔，鲜有车辆经过，越往前走，周遭的氛围就越静谧压抑。
车厢里一路沉默。
江柯然靠在车窗边，指尖随意搭在膝头，眉眼清冷沉静，周身气场松弛却极具压迫感。
反观坐在身侧的艾德里安，全程明显心不在焉。
他坐姿僵硬，眼神时不时飘忽看向窗外，整个人透着一股说不清的心虚。
想到电话里，勒梅尔家族的掌权人跟他说的那些话，他心里就有些发怵。
要是他哥知道了勒梅尔家族的目的，会不会当场撕了他？
算了算了，他就咬死了自己从头到尾不知情就好了。
他现在不能动用维兰德家族的资源，但如果是和霍亨索伦、维兰德三足鼎立的勒梅尔家族出手，他们或许还真能过了眼前的难关。
虽然他知道这么做有点不太好，但眼下他们已经没有别的办法了。
一路颠簸，车子最终停在一座气派恢弘的私人庄园铁门外。
雕花铁艺大门繁复精致，两侧是一望无际的薰衣草花田，晚风拂过，花香清冽，衬得整座古堡愈发疏离矜贵。
管家早已等候在门前，身姿恭谨，躬身引路。
“艾德里安少爷，先生已在会客室等候二位。”
管家客客气气地对江柯然点了点头。
两人颔首，顺着林荫石径，踏入主楼。
庄园内部奢华却不张扬，复古的穹顶壁画、暖调的水晶灯、质地考究的羊绒地毯，每一处细节都彰显着老牌贵族沉淀百年的底蕴。
穿过悠长回廊，管家在一间独立私密的会客沙龙门前停下。
“二位请进。”
厚重实木大门被轻轻推开。
屋内光线柔和，落地玻璃窗正对整片花海，晚风透过窗缝轻轻灌入，拂动窗帘边角。
房间里站着两个人。
为首的中年男人，埃德蒙·勒梅尔，勒梅尔家族现任掌权人。
一身深色定制西装，鬓角微霜，眉眼沉稳锐利，浑身是身居高位多年的运筹与城府，不怒自威。
他身侧静静立着一位年轻少女。
伊索尔德·勒梅尔。
一身香槟色修身长裙，栗色卷发温柔挽起，五官明艳夺目，身姿窈窕优雅。
她眉眼灵动大胆，目光毫无闪躲，在江柯然踏入房间的那一刻，便直直落定在他身上，带着毫不掩饰的欣赏与关注。
这个气场卓然的男人，她在晚宴上见过。
绝境不改风骨，远比那些靠着家族荫蔽的纨绔子弟耀眼百倍。
这也是她执意让父亲出面的原因。
埃德蒙率先开口，打破室内安静，“二位，请坐。”
艾德里安默默往旁边侧了半步，主动弱化自己的存在感。
今天这场会面的核心，从来不是他。
江柯然还没感觉到异样，径直落座，