左燕臣走到院门口，一个青年正领着仆从走进来。
“师兄。”他和青年打了个招呼。
对方却冷笑反问，“谁是你师兄？”
这人白袍如雪，眉目雅秀，但眼中的讥诮却破坏了通身出尘的气度，倒似一个锋芒毕露的侯门贵公子。
此人正是命师崔颐的首徒小谢，名不详。
左燕臣径自离开，不知是不以为意，还是也没将他放在眼中。
小谢分明看到他眼中的杀气，虽不似针对自己，还是骂了句，“有病。”
“师兄。”这次是院中的燕南霜开口。
小谢冷冷道：“你在皇上面前的卜筮之法算对了吗，说对了吗，燕南霜。”
“我只知既能救人，何妨一试？”燕南霜倒是不恼，笑着解释。
“救人可以，那就明说，别拿卦象说事。这是向天问，你也不怕遭天谴。”
“师兄既然认为南霜有欠，直接到皇上面前揭破便是。就说我学艺不精，师父教出了个不肖徒弟。”
小谢脸色一变，“你别拿师父说事。”
“我只知，我同师父都逆天改命过。”燕南霜神色也冷了，一字一字道。
*
凤梧宫。
皇后虽说清醒的时间不多，但吃了宋知年开的药，脸色已肉眼可见好起来。
皇帝探视完，满意地从里面走出来的时候，福荣手下的内侍正好回来，向他汇报太医署片刻前的事情。
福荣低声道：“皇上，左王妃好似捅了篓子，这半夜盗窃也不知是否她所为？”
“昨日，柳家小姐的事也睚眦必报。”
皇帝眼中看不出怒气，也看不出深浅。
“阿柳那事，宋知年若是个隐忍的人，还要花点心思探究，她想要想抢想还击才好，至于给不给……朕说了算。”
“燕臣是个能磨刀的，他这媳妇兴许也是。”皇帝道。
福荣自然知道，左燕臣是皇帝给儿子们的磨刀石，也是平衡势力的重要棋子，闻言点点头。
“她想从吕长龄手中拿什么。”皇帝又问。
“宫廷秘药册。”
“是个有野心的。给朕盯紧喽，若有其他心思、用着不趁手就……”
皇帝背手走着，语焉不详，但福荣知道，那就处理掉，杀掉。
当年宋思问的事，皇帝自然防着这位左王妃。
“奴才遵命。”
“命师什么时候出关？”
“快了，小谢公子说，就在这一两月内。”
“嗯，大理寺和金吾卫那边有南珠的消息了吗？”
“尚未……”
“一群废物！”
*
冬凝待他们走后，缓缓滑坐到床上。
前胸贴后背，皆是汗湿。
今晚差点露馅，幸得终于拿到了七日茧的成分。
她得设法毁坏它的产地，让细作无法再往且罗输送。
身体的烈焰仿佛灼烧起来。
她贪婪地想吸食一口鲜血。
往日在离川，江归晚都会给她弄些牲畜之血，聊以纡解。
但此时在宫中，她什么都不能做。稍有不慎，便会被当作怪物。
她咬住手臂，强忍痛苦，爬到自己的药箱那儿……拉下胸衣。
胸前伤疤如同丑陋的蜈蚣。
“我若查不到，甘愿受死。”
最后一刻，她拿出玉佩，捧到他面前，泪流满面。
“皇上需要给臣民一个交代，她也等不及一个月了。”
……
“麻沸一用，会坏了心头血。”
“秦小幺，我的匕首很快，你不会太疼。”
耳畔，是谁残狠的话语，言犹在耳。
谁说不疼？
真的很疼。
太疼了。
刀锋没入骨肉，鲜红四溅，如欲坠的蝶。
她疼得碾碎了手中的玉佩。
她曾救过他，他便赠她的贴身之物。
他说，秦小幺，像你这种滥好人硬性子，终不得长久，有朝一日，可以用它来求我一件事。
她那时还天真地以为，那是不是定情信物……
傻瓜。
窗外，子时已过。
十五的月亮是惨白的圆。
套上衣衫，颤抖着把药箱藏好，她浑身血脉开始沸腾。
比起面对燕雪鹤伤口时的小打小闹，这是真正的烈火烹油。
无处可逃。
只能让它点燃，让它烧。
待得月沉日升，灰烬落尽，就这般死去，或者重生。
好热，好疼。
她疼得地上打滚，快把下唇咬烂，但眼泪还是簌簌而下。
然后她听到屋门被踹开的声音。
但她没有一丝力气阻止，或者查看。
一