“哗啦——”
伴随着一阵水花滴落的声响。
“冥王”西尔巴兹·雷利浑身湿漉漉地走上了莫比迪克号宽阔的甲板。
这位传说中海贼王的右腕刚一登场，原本喧闹沸腾的劫后宴会突兀地安静了一瞬。
所有白胡子海贼团的船员都带着几分警惕看向这位不速之客。
坐在主位上的白胡子低下头，看着这位昔日老对手的副船长，鼻腔里发出一声沉闷的冷哼：
“咕啦啦啦啦！雷利！”
“你这把老骨头不在香波地群岛好好干你的镀膜营生，大老远跑来我的船上干什么？”
雷利毫不介意周围戒备的目光。
他洒脱地笑了笑，抬起手用力拧干了披风上不断滴落的海水，语气轻松却透着深意：
“没什么，只是顺道来看看新时代的幼苗罢了。”
说着，雷利迈开步伐，径直走到了路飞和维克托的面前。
这位历经无数大风大浪的传奇海贼，先是不吝赞美之词，高度赞扬了两人在这场顶上战争中的惊艳表现。
无论是路飞那不顾一切冲向处刑台的勇气，还是维克托那斩断正义之门、硬撼大将的恐怖实力。
都让旧时代的老人们看到了新时代那不可阻挡的浪潮。
但随后，雷利话锋陡然一转。
他收起了脸上的笑容，透过那副圆框眼镜，目光变得无比严肃且犀利：
“草帽小子，虽然你们今天成功救出了艾斯，但有些残酷的现实你必须认清。”
“如果顶上战争没有白胡子和维克托在前面为你披荆斩棘、强行开路。”
“以你这副躯体，现在早就已经是一具冰冷的尸体了。”
雷利的声音不大，却字字诛心，重重地砸在路飞的心头：
“以你现在的实力，若是贸然带领同伴进入怪物云集的新世界，只会重蹈香波地群岛的覆辙。”
“到那时，你依然谁也保护不了。”
听到这番毫不留情的剖析，路飞那原本就有些低沉的面庞瞬间阴沉下来。
他知道雷利说的多。
他不由自主地握紧了双拳，指甲深深陷入掌心。
脑海中犹如走马灯一般，不断闪过在马林梵多面对黄猿那光速踢击时的无能为力。
面对赤犬致命岩浆时的濒死绝望。
以及在香波地群岛，眼睁睁看着伙伴们被“暴君”熊一个个无情拍飞时，那种绝望与无助。
路飞死死地咬着自己的下嘴唇，直到渗出丝丝血迹。
他无力地低下了头，大大的草帽遮住了他的眼睛，整个人陷入了深深的自责与长久的沉默之中。
看着陷入剧烈内心挣扎的路飞，雷利微微叹了口气。
随后推了推鼻梁上的眼镜，笑着抛出了自己此行的提议：
“停下盲目前进的脚步吧，路飞。”
“给我两年的时间，我会把你打造成一个真正有资格在新世界立足的强者。”
听到这个提议，站在一旁的维克托也走上前。
他伸出宽厚的手掌，重重地拍了拍路飞微微颤抖的肩膀：
“路飞，我赞成雷利的话。”
“不止是你，路飞，我们整个海贼团都需要时间。”
“想要完成各自的梦想，现在的我们还远远不够格。”
“打磨好锋利的爪牙再出海狩猎，这才是猎人应有的修养。”
艾斯也大步走上前，他没有说任何安慰的大道理，只是用力揉了揉路飞那头乱糟糟的黑发。
那双桀骜的眼眸中，此刻满是身为兄长的温柔与毫无保留的鼓励：
“老爹经过这一战，也要带我们回新世界好好重整旗鼓了。”
“路飞，按你们副船长说的做吧。”
“蛰伏是为了更好的爆发，两年后，我们新世界见！”
萨博在一旁静静地看着眼前这一幕，感受着兄弟之间那种无需多言的深厚羁绊，随后忍不住仰起头，发出了一阵爽朗而开怀的哈哈大笑。
“我印象中的笨蛋弟弟可不是这样的哦！”
感受着雷利的指引、维克托的支持，以及两位哥哥那充满期许的目光，路飞心中的迷茫终于被彻底扫空。
他猛地抬起头，那双原本黯淡的清澈大眼睛里，重新燃起了无比坚定的炽热光芒。
他看着雷利，重重地点了点头，大声宣告：
“好！谢谢你！雷利大叔！”
……
夜幕悄然降临，繁星点缀着深邃的夜空。
白胡子海贼团这场盛大而疯狂的劫后宴会，终于逐渐进入了尾声。
甲板上横七竖八地躺满了喝得酩酊大醉的海贼，此起彼伏的呼噜声伴随着海浪的拍打声，显得格外安宁。
路飞、艾斯、萨博以及维克托四人，随意地坐在高高的船舷边缘。
他们吹着微凉惬意