乌索普坐在海尔丁肩上，默默看着这一切。
他忽然意识到，艾尔巴夫并不是自己幻想中的单纯冒险乐园。
这里不是只有宴会、豪迈笑声和永远不退缩的勇士。
这是一个真正将荣耀、家族与战士之名，看得比生命更重的国度。
而黑胡子正在践踏他们最珍视的东西。
随着距离英雄冢越来越近，山路两侧也开始出现明显破坏痕迹。
一棵棵参天巨树被整齐斩断。
切口光滑，几乎没有多余撕裂。
索隆只看了一眼便说道：
“是剑造成的。”
“速度很快，出手也很干净。”
海尔丁脸色越发难看。
能够悄无声息越过艾尔巴夫外围防线，袭击古老神殿，又在主力集结前深入英雄冢。
对方绝不是普通追随者。
而是黑胡子海贼团真正的核心干部。
队伍进入一处狭窄山谷后，最前方的巨人突然停下。
道路两侧，横倒着十几名巨人巡逻队成员。
有人铠甲破碎，有人被倒塌巨木压在地上，口中不断发出痛苦呻吟。
“是巡逻队！”
海尔丁立刻冲上前。
乔巴也从巨人肩上一跃而下。
“先别移动他们！”
“让我检查伤势！”
他迅速变成更适合治疗的形态，沿着巨人身体攀爬，检查呼吸、心跳与伤口。
“没有致命伤。”
“大部分是冲击和麻痹造成的昏迷！”
“还有人中毒，但毒性不算太深！”
乔巴迅速取出药剂，让附近巨人协助处理伤口。
片刻后，一名巡逻队战士艰难睁开眼睛。
他看见海尔丁，立刻伸出手。
“海尔丁……”
“那些家伙……带着很多黑色铁箱。”
“铁箱？”
罗宾眉头微皱。
巡逻队战士艰难点头。
“他们分成几队，把铁箱送进了英雄冢……”
“守墓人想阻止，却被一种黑火缠住……”
他的声音越来越弱，再次昏迷过去。
罗宾轻声说道：
“黑色铁箱，很可能装着提前准备好的媒介。”
“黑胡子他在抵达艾尔巴夫之前，就已经做好了完整准备。”
维克托抬头看向英雄冢方向。
黑胡子对魂魂果实的开发，显然比他们最初看到的更加深入。
那些铁箱中，或许装着被压缩保存的黑色魂火。
也可能是某种能让魂火长期依附的特殊物品。
队伍没有继续停留。
留下部分巨人照顾伤员后，海尔丁带领其他人继续前进。
没过多久，前方突然传来剧烈的兵器碰撞声。
几名身披古老铠甲的巨人守墓人，竟然正在山路上互相攻击。
他们动作僵硬，眼睛边缘浮现着淡淡黑色火焰。
与托特兰那些已经死亡的尸体不同，这些守墓人还活着。
黑胡子留下的魂火正在侵蚀他们的意识，放大敌意，逼迫他们攻击身边同伴。
海尔丁脸色一变。
“不要伤害他们！”
他不敢挥动巨剑。
那些守墓人都是艾尔巴夫的族人，重击很可能直接夺走他们的生命。
布鲁克主动上前。
“这种事情，还是交给我吧。”
他的灵魂从身体中飞出，化作蓝色幽影穿过几名守墓人的胸膛。
黄泉寒气直接作用于灵魂层面。
依附在意识上的黑火瞬间覆盖上一层寒霜。
维克托同时抬起手。
阴遁力量化作无形利刃，斩断黑火与远处本体之间的联系。
几名守墓人动作同时停滞。
瞳孔边缘的黑色火焰迅速熄灭，庞大身体接连倒下，却并没有受到致命伤。
其中一人在昏迷前，嘴里反复念着一句话。
“墓门被打开了……”
“他们已经进入最外层墓区……”
海尔丁猛然抬头。
“加快速度！”
巨人队伍再次奔跑起来。
乌索普坐在最前方，已经能看见远处天空中的黑色火焰越来越浓。
他脑海里不受控制地浮现出托特兰那些从尸堆里爬起的亡者。
普通人类尸体尚且如此可怕。
若换成巨人……
每一个都可能像山峰一样巨大。
乌索普握着弹弓的手，开始轻轻发抖。
乔巴注意到这一点。
“乌索普，你还好吗？”
乌索普咽了口唾沫。
“完全不好。”