片刻之前。
清晨的薄雾贴在草甸的灌木丛时。
水部落的队伍沿着平原向前出发。
他们身上裹着厚实的兽皮，手里拎着石矛，部分人腰间还挂着硬木短弓。
脚步踩在带着露水的草皮上发出细微的沙沙声。
首领水熊走在最前，目光不时扫过远处的地平线。
水蛇则是落在后面。
右手还拿着一块怪模怪样的木头。
那是用硬木削的盾牌，做工粗糙。
“水蛇，你这玩意儿真能挡骨箭？”旁边有人敲了敲木盾，发出咚咚闷响。
“挡箭？”水蛇冷笑一声。
“我这可是硬木，别说骨箭，就算石矛捅上来也穿不透；
火部落敢射箭，我就举盾，没箭以后他们还能干什么？拿石头砸我吗？”
顿时人群响起一阵笑声。
水蛇得意地扬了扬下巴。
前些天见到自己的骨箭用藤盾格挡下来，他后面就琢磨出来这么个好东西。
“鹿群今天准到，咱们先占东沿。”
“火部落那群人要是敢来，保证让他们连根鹿毛都捡不到。”
队伍里有个男人咧着嘴道。
“他们敢来？”另一个人嗤笑道，“上次一箭就让他们屁滚尿流地跑了。”
“就是，几十号人的小部落，也敢对咱们出手？”有人跟着起哄，“我看他们正想着怎么求饶呢。”
水熊走在前面，听着身后的哄笑。
眉头几不可察地皱了一下。
“首领……”水蛇察觉到水熊的不满，凑上前，声音压低。
“这段时间大家都在为猎鹿做准备，正好让他们发泄发泄情绪。”
水熊侧头看了他一眼。
没有说话，继续往前。
队伍在草甸东沿散开。
见来到鹿群即将迁徙的地方，纷纷开始检查短弓的弓弦，有的人把石矛插在地上，还有人蹲下来啃干粮。
晨风吹过。
带来泥土和青草的腥甜。
“看那边——”
副手突然指向草甸西沿。
水蛇顺着他的手指望去。
穿过松林。
远处矮坡后有人影晃动，大概二十来个。
“火部落——”
水蛇的声音带着发现猎物后的兴奋。
几乎在同一时刻。
地面传来细微的震颤。
起初像远处有鼓在敲。
很轻，但节奏极快。
紧接着震颤越发明显，连草甸上的草屑都开始微微跳动。
“鹿群来了！”
有人大喊了一声，指向北方山坳。
一道灰色洪流从山坳里倾泻而下。
鹿的数量可能上千头，甚至更多。
雄鹿在前，母鹿在后，中间夹杂着幼鹿，沿着草甸中间的低洼处狂奔而来。
蹄声如雷，尘土飞扬。
整片草甸都仿佛在它们的蹄子下颤抖。
鹿群不会主动攻击人。
但成百上千只鹿往前冲的恐怖气势足以让任何人胆寒。
水部落众人下意识地往后退了几步。
把路让开。
灰色洪流把草甸分成两半。
水部落在东，火部落在西。
水蛇的脸色微变。
他原本打算直接带人压过去，但鹿群冲下来的方向……
恰好横亘在水部落和火部落之间。
“该死……”副手咽了咽口水，“它们怎么这时候来？”
水蛇死死盯着矮坡后面那些影子。
因为鹿群的阻隔。
他看不清对方的动作，只能看到那些人在矮坡后面移动，似乎在布置什么东西。
但人数太少了，少到让他觉得可笑。
“首领，等鹿群一过，我们就冲过去讨个说法，再把他们猎的鹿拿来当赔偿吧。”
水蛇猛地回头看向水熊。
“先捕鹿。”水熊面无表情，没有理睬对方的意思。
“待会他们跑了多麻烦，后面还得去火部落找这些人。”水蛇装作满脸担忧道。
水熊转过头，死死盯着他。
水蛇……是吸纳进来的原蛇部落首领。
他不喜欢这家伙。
但明面上挑不出什么毛病。
“你想去？”水熊沉声开口。
“是的，我就带副手过去，我要为部落讨个说法。”水蛇挺直脊背。
水熊眯了眯眼，最终移开视线，摆摆手。
水蛇低头，做出一副恭顺的姿态。
但嘴角已经挂上一抹得意的弧度。
随后带着副手，向西沿矮坡靠近。
伴随着逐渐靠近。
水蛇看得更清楚。