次日清晨。
众人吃过早饭后被召集起来。
青果带着几个女人，把连夜削好的小木牌一摞一摞搬出来，分发下去。
他们看着木牌的数字有些摸不着头脑。
此时，林野站在石头上，大声喊道，“这是一种计算的方法，大家后面都要学！”
接着把数字零到九的含义描述出来。
顺带把百位数和千位数也讲了几句。
顿时，一片窃窃私语声响起。
“巫，为什么要学这些数字？平常我们抓到的那些猎物也能记清吧？”
风羽有些不解道。
“说的没错，但……”林野看着他，“再多几十倍还能保证数量准确吗？”
众人哑然。
林野往前一步，声音沉了下去。
“草药的知识能救人，陶器的知识能让部落富裕，而数字能让我们变得更聪明。”
“大人后面抽空学。”林野把木牌放下，目光转向后面那群孩子。
“至于你们……下个月准备测试。”
顿时孩子们炸了锅，哭丧着脸。
林野目光穿过人群，落在最后排两个缩着脖子的小孩身上。
正是昨天为了鸟蛋吵架的那两人。
他们此刻低着头，小声互相埋怨：
“都怪你……非吵那几个破鸟蛋……”
“明明是你先数错的……”
忽然，他们同时打了个寒颤，抬头以后瞬间汗流浃背，浑身僵硬。
林野笑了笑，随即又抛出了诱饵。
“后面测试中最好的前三名——”
“第一名奖励我亲手做的新游戏，后面两名奖励全新的美食。”
轰——
孩子们刚才还哭丧着的脸，瞬间僵住，眼中腾起了炽热的火苗。
林野满意地点点头，随后又说了几句。
众人散去。
另一边的羊圈旁，水芙坐在木桩上，两条小腿悬空晃荡，指尖翻飞着木牌。
面前正摆着好几堆小石子。
十个一堆，已经摆了五堆。
嘴角翘起得意的弧度。
“确实挺好用的，算起来快多了……”
草叶蹲在旁边，手里攥着树枝，正地上歪歪扭扭地写着几个数字。
忽然她眨眨眼，盯着地面开口道：“我懂了！就是换位置！站在左边是百……”
“嘘——”
水芙一把捂住她的嘴，左右看看，见没人注意，才松开手，小声笑道。
“让我们先把第一名的奖励拿到再说。”
……
上午的日头毒辣起来。
但由于已经不用开荒。
时不时能看到石牙他们揣着木牌，三三两两蹲在田埂边，皱着眉，嘴里念念有词：
“一……二……娘的，总记混……”
孩子们被集中在树荫底下，围成一圈。
青果和另一个女人拿木棍，对着木牌在地上写下数字，教他们辨认。
可对大部分孩子而言简直像是天书。
其中有不少奴隶在学。
兔耳蹲在人群最外围，没敢往前凑。
只是从怀里掏出木牌，摊在膝盖上，用捡来的细树枝在地上轻轻描着。
描得很慢，一笔一划，像是要把那些奇形怪状的符号刻进脑海里。
“兔耳，你学这有啥用？”旁边同样身为第四组，但年纪稍大的男孩瞥了他一眼。
“还不如待会跟我们一起多搬点东西。”
另一个男孩也点点头，压低声音道：
“就是，说不准是巫一时兴起，我看我们还是老实干活，等秋收以后再说。”
“喂，跟你说话呢！”
兔耳没抬头，继续在泥地上写着，语气透着一股子执拗，“巫说有用就有用。”
“蠢货。”其他人摇摇头，转身离开。
傍晚收工后。
其他奴隶回来倒头便睡，鼾声如雷。
兔耳却摸出那块白天的木板，借着窑口余烬的微弱红光，一遍又一遍地写。
写到手指发麻，写到眼睛被熏得发酸，就再用水泼一把脸继续写。
铜手起夜解手，路过时看见了，在黑暗中站了半晌，最终没说话。
只是从窑口摸了块还没烧尽的炭头。
默默放在兔耳脚边，然后转身走了。
数日后。
两堆新采的地豆块茎被运回了部落，灰褐色的块茎上还带着些许新鲜的泥土。
堆得像两座小小的土丘。
两伙人站在各自地豆旁，互相瞪眼。
“我们天不亮就往北边翻了两座坡，肯定是我们采的多！”络腮胡汉子拍着胸脯。
“放屁！”另一个晒得黝黑的汉子梗着脖子，“我们东边挖的人更多，看这