沙漠，炎炎烈日。
天空亮得刺眼，热浪贴着地皮翻滚。
一只秃鹫扑棱翅膀落在枯树枝丫上。
缩着脖子，死死盯着下方那些动作越发迟缓的奴隶们，耐心等待着饱餐一顿。
离这不远，是金部落用来锻造的地方。
火坑旁站着几个人高马大的中年匠人。
金沙就站在旁边，抬手不断擦着汗，满脸阴沉看着脚边那堆被烧得崩碎的锡矿石。
“你们怎么就弄出来这些东西？”
他到底还是没有直接开骂。
毕竟能打造金属武器的就面前这几人。
自己还不是首领，这些人都需要拉拢，不能真得罪了。
那几个锻造的匠人对视一眼，斟酌道。
“我们就是照着平常的法子来处理的，但这石头烧不化，最后全部变成碎渣了。”
“啧……”
金沙轻轻闭上眼睛，随后猛地扭头，将自己的一腔怒火全发泄给站在旁边的金首。
“废物！是不是你拿错了？！”
金首神情满是惶恐。
先来到偏僻角落后，急赤白脸辩解道。
“大人！我保证绝对没有拿错！这种石头不止只有金娅那座岩洞里面才有。”
“我还特意跑了好些地方，确认找到的这些石头一模一样才亲自带了过来！”
金沙脸色更加阴沉，胸口剧烈起伏。
这段时间金娅几乎把手里的所有人都派出去挖这种奇怪的石头，并且昼夜不停。
显然就是后面要交易给火部落的物资。
他本来倒是打得一手好算盘。
打算抢在前头弄明白这里面的门道。
万一是某种能锻造金属武器的东西？
但找来熟练的匠人，烧了一遍又一遍，除了崩得到处都是的碎渣，什么都没弄到。
他不知道的是。
就算真的侥幸烧出里面的锡，由于锡本身的质地柔软，也根本没办法派上用场。
现在，金沙只觉得自己像个傻子。
可这石头到底有什么用？！
他甚至怀疑这是不是金娅放出的幌子，表面挖这些石头，背地里另藏一手。
此时金沙烦躁得想把一切东西给撕碎。
接着想到什么，强行按下火气，问道。
“我让你收集金子的事，办得如何？”
金首的头垂得更低，声音有些发虚。
“进度越来越慢了……那些管事的人都不再像从前那样无条件给咱们行方便了。”
“一群老狐狸……”金沙恶狠狠骂道，“等我当上首领就把这帮老东西全换掉！”
“还有就是……”
金首缩了缩脖子，“奴隶越来越难抓，因为我们抓奴隶的消息都在附近传开了。”
“这几天好不容易逮着几个，半路上还被金娅的人撞见给直接带走了。”
“真是一群废物！”
金沙怒极反笑，胸膛里那股杀意翻涌上来，又被一寸一寸压了回去。
“而且抓不到不能往更远的地方走？”
“至于金娅，还有几天就要过去交易，把礼物备好，我不信用那两个女人再加我们的礼物没办法解决那个贪得无厌的石牙！”
……
另一头，金部落首领的屋内。
空气弥漫着消散不去的燥热。
金部落的巫金烬坐在石床边，干瘦的身子微微佝偻着，眼睛却亮得锐利。
床上躺着一道枯瘦的身影。
那是陷入昏迷的金部落首领金河，面色泛着一种不正常的潮红，嘴唇也干裂起皮。
金烬端着用硝石制作出来的冷水，一点点蘸着擦拭对方发烫的额头和嘴唇。
“巫。”
金娅站在旁边，面色平静，眸子落到床上时透出一丝掩盖不住的复杂。
“今日怎么样了？”
“还是老样子。”金烬摇头道。
“自从得了这怪病，最开始只是口渴，一天能喝下一桶水，却一日比一日瘦。
到现在……已经没办法再睁开眼。”
他的声音透着深深无力。
金娅垂着眼，静静听着。
这些症状她比谁都清楚，对方是怎样从一个壮汉慢慢变成床上这具枯瘦的身影。
而他们的巫金烬也用了所有的法子，祭品上了一茬又一茬，换来的只有病情加重。
也正因为如此。
才早早默认要开始准备下一任的首领。
“不说这个了。”金烬收起脸上颓色，锐利的眼睛看向金娅，话锋一转。
“算算日子，应该差不多了吧？”
“金蔓那边这两日就该动身了。”金娅点头道。
“去吧，好好准备，交易的事放心，这一趟没人敢做手脚，也没人敢半路搅局。