秋集场地那边持续热闹了一整晚。
篝火堆映得夜空都泛着橘色暖光。
火部落的人抱着陶罐，拎着肉串，在人群里穿梭；还有不少汉子们扯着嗓子唱起古老的歌谣。
最热闹的是几个火部落的年轻人，正被一群人团团围住，口沫横飞地讲着西游记。
听众们瞪圆了眼睛。
听到紧张处，满场倒吸凉气。
他们也在这种热闹的氛围下直到后半夜才三三两两歪倒在篝火旁，沉沉睡去。
第二天日头爬到老高。
林野从木屋里走出来，看着眼前这群带着隐约满脸倦容的人摇摇头笑道。
“都醒醒，趁今天其他部落差不多到齐，咱们把秋季宴也正式举办。”
“巫，今天吃什么？”
风羽揉着眼睛，口水先流了出来。
“红烧肉、炖鱼汤、粟米饭、卤味……”林野掰着手指头数，每数一样，周围就响起一片咽唾沫的声音。
“不过得等到下午，现在先备好料。”
他转身朝后走去，身后立刻有人跟上帮忙劈柴或者刷陶锅。
还有人把酿好的那几坛果酒抬出来，跑去菇部落那边抱回来一筐新鲜的白蘑菇。
片刻过后。
林野看着堆成小山的食材，心情颇好。
做饭本身是很享受的事情。
不过最烦的是备菜和收拾。
如今自己只管掌勺，而切肉、洗菜、刷碗这些杂事有人抢着干。
随后目光落在角落那口密封的陶罐里。
他昨晚就把八角、桂皮等材料用粗布包成料包泡在卤汤里闷了一整夜。
水莉从木屋方向走来。
林野抬头看到，便笑着打起招呼。
“上次你回水部落没赶上时候，水芙她一个人吃了很多，这次你可得尝尝。”
水莉走近，轻轻笑了笑，下巴微扬：“她倒是会赶时候，行，我尝尝……”
与此同时，部落边缘的菌棚后面。
水芙探出半个脑袋，左右张望了一圈，确认没人注意，才朝身后招招手。
草叶轻手轻脚地跟上来，两个人像两只偷油的小老鼠，一溜烟钻进去。
“菇获叔——”
草叶的声音带着点不好意思，“那个……麻菇粉，还有吗？”
菇获正蹲在地上分拣菌子，闻言抬头狐疑地看向草叶：“那个东西很危险的。”
“就……就一点点。”草叶脸涨得通红，可还是硬着头皮把水芙教她的话说了出来。
“不是干坏事。”
菇获皱着眉，他知道草叶向来乖巧不像水芙那样会乱来。
于是从架子上摸出一个木盒。
倒了指甲盖那么多粉末进去。
“就这么点够一个人睡上很久了。”
“嗯嗯！”草叶如获至宝，紧紧捂在怀里转身就跑。
棚外，水芙笑道：“拿到了？”
草叶点点头，把东西递过去，小声道：“真要这么做吗？她要是发现了……”
“发现不了。”水芙把木盒揣进兜里，拍了拍，嘴角勾起一抹小狐狸似的坏笑。
草叶咬着嘴唇犹豫了一瞬，轻轻点头。
日头西斜，黄昏将近。
秋集场地上人比上午更多。
就在众人忙着交易货物的时候，一股若有若无的香气忽然飘进了每个人的鼻腔。
那香味很怪。
是一种混杂了酱香、草木香和某种说不出来的醇厚气息的复合味道。
它像一只手轻轻挠着人的鼻孔，顺着气管往肺里钻，勾得人五脏六腑都躁动起来。
“什么味儿？”飞腿猛地抬起头，鼻子耸了耸，“好香……”
众人纷纷停下手中的东西，伸长脖子四处张望，却找不到香味的来源。
有人忍不住凑到青果的摊位前，眼巴巴地问：“是什么新吃食吗？太香了！”
青果正搅动着一锅鱼汤，闻言抬起头，抿嘴一笑，眼角眉梢都带着几分得意。
“这可不是我弄的，是巫在准备今晚的菜呢，上次做过一次叫卤味，那滋味我保你们这辈子没尝过。”
“卤味？”
“听着就馋人……”
围上来的人更多了，个个伸长脖子往部落的围墙内瞅，发出此起彼伏的吞咽声。
而此刻，秋集场地边缘的老槐树下，姬美的脸色难看到了极点。
她背靠着树干，手指死死掐进树皮里。
从早上到现在，她等了一整天。
草叶答应过要帮她创造机会的。
可那小丫头今天像人间蒸发了一样，连个影子都没见着。
被耍了……
这个念头像毒蛇一样啃噬着她的理智。
对方根本就是在戏弄她！什么帮忙，什么打听喜好全都是骗