兴许是皇帝的敲打起到了作用，之后几个成年子女很是安分了一些日子。
在冬日来临时，太后的身子终究是不大好了。
尽管皇帝将太医院最好的药材送进去，几位太医日夜不休地守着，却依然留不住太后日益衰弱的生命。
那段日子，崔清漪与李承璟几乎住在了慈宁宫里。
太后精神短济，也不愿后宫嫔妃和其余皇子们日日请安，其中不知道多少真情多少假意，干脆全免了他们的侍疾，只留下梁王夫妻，皇帝和皇后得了空也常来看看。
再精妙的医术也敌不过天命。开春前的一个深夜，丧钟破空而响，沉闷的钟声连敲了二十七下，宣告着大宁帝国最尊贵的女人薨逝。
举国哀悼，缟素漫天。
李承璟陷入了巨大的悲痛中，灵堂前，李承璟跪在最前头，眼眶红肿，嗓子嘶哑。除了崔清漪，他只肯让皇帝和皇后靠近。
尤其是面对皇后时，李承璟的悲痛更是毫无保留。太后年纪大了，他自幼便有一大半时光是养在皇后膝下的，长嫂如母，在失去生母的这一刻，皇后身上熟悉的安抚气息成了他唯一的救命稻草。
“承璟，母后走得安详，你若再这般熬坏了身子，她在天之灵如何安心？”皇后一身素缟，本就因操持丧仪疲惫不堪，此刻却强忍着悲痛，拿着帕子轻轻替他擦去眼泪，动作一如当年哄那个摔破了膝盖的小皇子。
另一侧的蒲团上，崔清漪正带着小明皎跪着。
小明皎年纪实在太小，根本不明白这满目的缟素和周遭压抑的哀嚎意味着什么。她睁着一双懵懂清澈的大眼睛，连跪都跪不稳，只能由乳母半抱着，摇摇晃晃地跟着磕头。
皇后顺着视线望去，看着粉雕玉琢的小侄女在这冷风里受罪，满眼都是于心不忍。她轻叹了一声，柔声道：“明皎连站都站不住了，便不要在这儿干守着了。”
说罢，皇后又环顾四周，目光掠过那些在寒风中冻得瑟瑟发抖的皇室幼童，拿出中宫的威仪做主道：“五岁以下的，都先由乳母送回去歇着吧。灵堂人多杂乱，寒气又重，孩子们年纪小受不住。母后在天之灵最是慈悲，必然也心疼小辈，断不会怪罪的。”
此话一出，几位带着幼童的妃嫔和宗室命妇如蒙大赦，连连叩头谢恩。
乳母赶紧将小明皎抱了起来。小丫头临走前，还伸着肉乎乎的小手，试图去抓李承璟的衣角：“父王……不……哭……”
她还太小，口齿有些不清，但还能听出在说些什么。
李承璟本就通红的眼眶瞬间又决堤了，整个人犹如一只被抛弃的大型犬，颓丧地伏在地上抽噎。
就在这时，皇帝带着一身寒气从外头大步走来。他刚在前朝同礼部敲定了大敛的规制，一进灵堂，目光越过前排那些哭得抑扬顿挫、企图表现纯孝的宗亲，落在了哭得毫无形象的幼弟身上。
皇帝大步走上前，一把拉住李承璟的胳膊，沉声道：“你这样把自己的底子也彻底熬垮，母后要如何心痛。”
但皇帝显然自带护短滤镜，他看着弟弟肿得像核桃一样的眼睛，转头就对赵安吩咐道：“梁王自幼身子弱，受不得这等寒气。赵安，立刻派人扶梁王去偏殿歇息！”
说罢，皇帝的目光落在一旁端正跪着的崔清漪身上，语气稍微缓和了些：“梁王妃，你也跟着去偏殿侍疾，务必看好梁王，别让他再伤神了。”
崔清漪连忙领命：“臣妾遵旨。”
直到被素心搀扶着站起身，往温暖的偏殿走去时，崔清漪才在宽大的袖管里悄悄活动了一下有些僵硬的膝盖。
偏殿里地龙烧得极旺，与外头滴水成冰的灵堂仿佛是两个世界。
素心早早地领着宫人备好了温水和素净好克化的吃食。崔清漪绞了热帕子，亲自给李承璟敷在眼睛上。
“嘶——”李承璟吸了一口冷气，但还是乖乖地由着她动作，只是嗓子里还在忍不住地抽噎，连头上的玉冠都显得有些无精打采。
崔清漪将一碗熬得浓稠的的山药莲子粥推到他面前，温声道：“皇兄说得对，你若倒下了，母后怎么安心？赶紧吃点东西垫垫肚子，丧仪的流程还长着呢，你总不能真把自己饿死。”
李承璟闷闷地应了一声，拿起汤匙搅弄了两下，又忍不住红了眼眶：“清漪，我以后没母后了。”
崔清漪没有用那些冷冰冰的“王爷节哀”、“生老病死乃常理”来敷衍他。
她放下手中的热帕子，轻轻叹了口气，伸出双臂环住了他宽阔的肩膀。
李承璟僵了一下，随后双臂收紧搂住崔清漪，像是溺水之人抱住了唯一的浮木。
他把脸埋在崔清漪柔软的衣襟里，原本极力压抑的抽噎声渐渐放大，温热的眼泪毫无顾忌地洇湿了崔清漪肩头的素服。
“母后去天上享福了。”崔清漪并不嫌弃他此刻的狼狈，只是像哄小明皎那般，一下又一下顺着他有些凌乱的长发，温声慢语地说道，“她老人家在这宫墙里操劳了一辈子，为你、为皇兄