朱敛看着跪伏在地的郑三俊，眼底深处的冷意终于褪去几分。
他缓步走回御案后，缓缓坐下。
其实，他又何尝想把这把老骨头逼到这个份上。
大明朝的文官集团，盘根错节，水太深了。
真要是不让郑三俊这种士林泰斗来牵头，换做张溥、张采那些刚入官场的毛头小子，绝对会寸步难行。
复社的学子们固然有冲劲，但在江南士绅眼里，终究只是晚辈。
做起事来，一旦遭遇激烈反抗，难免畏手畏脚，反而会拖慢整个新政的节奏。
而郑三俊不同。
他要威望有威望，要能力有能力。
更重要的是，郑家本身就是江南的豪门巨室。
只要郑三俊能死心塌地支持自己，顶住士林的唾沫星子。
这摊丁入亩和官绅一体纳粮的政策，就肯定能在扬州、徐州和南京这片示范区推行下去。
只要示范区一成，剩下的，便是用钝刀子割肉，推向全国。
“郑爱卿，起来吧。”
朱敛抬了抬手，语气中透着一丝安抚。
郑三俊颤巍巍地站起身，后背的官服早已被冷汗浸透。
“王承恩。”
朱敛侧过头，声音低沉。
“奴婢在。”
王承恩快步从殿门阴影处走出，躬身候旨。
“去，把南京户部侍郎吕维祺，还有刚才留在殿外候命的几位部堂，都宣进来。”
“奴婢遵旨。”
不多时，殿外传来一阵细碎而局促的脚步声。
南京户部侍郎吕维祺，以及几位南京六部的核心官员，鱼贯而入。
他们刚刚在殿外经历了那一轮官场大清洗的恐吓，此刻个个如履薄冰。
进殿后，齐刷刷地跪倒在汉白玉地砖上。
“臣等叩见皇上。”
“平身。”
朱敛的目光在几人身上缓缓扫过，最终定格在吕维祺的身上。
“吕维祺。”
“臣在。”
吕维祺连忙上前一步，双手交叠于腹前。
“你是户部侍郎，专掌钱粮赋税。”
朱敛的手指在御案上轻轻敲击着，发出哒哒的声响。
“朕问你，对于开海一事，你怎么看？”
此言一出，整个文华殿内的空气仿佛瞬间凝固了。
开海。
这两个字，在大明朝的朝堂上，几乎就是一个禁忌。
自太祖高皇帝颁布“寸板不许下海”的禁令以来，海禁之策已延续两百余年。
虽有隆庆开关的短暂放宽，但终究未能彻底打破这层藩篱。
吕维祺的脸色变了变，额头上的青筋隐隐跳动。
他还没来得及开口，旁边的一名南京礼部老臣已经按捺不住，猛地跪倒在地。
“皇上，万万不可啊。”
“祖宗之法不可变。”
“一旦大开海禁，必将引来夷祸，那些红毛夷人贪婪成性，定会扰乱我沿海疆域。”
“更何况，那些西洋奇技淫巧和异端邪说一旦流入内陆，必将败坏我大明礼教，动摇国本。”
这番话，说得慷慨激昂，义正词严。
立刻引来了另外两名保守派官员的附和。
“是啊皇上，海禁一开，百姓弃农经商，人心浮动，这天下可就乱了。”
朱敛面无表情地看着他们，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
败坏礼教。
动摇国本。
这帮酸儒，脑子里装的全是浆糊。
吕维祺深吸了一口气，顶着周围同僚的目光，硬着头皮开口了。
“皇上，臣以为，开海之事，有利有弊，但当今局势，利大于弊。”
“哦？”
朱敛挑了挑眉，语气听不出喜怒。
“说下去。”
吕维祺咽了口唾沫，声音逐渐放大。
“臣身为户部侍郎，对这南直隶的账目再清楚不过。”
“如今朝廷虽然海禁，但民间的走私贸易，却从未断绝过，甚至愈演愈烈。”
“海上的巨量贸易，那是一笔极其恐怖的财富。”
吕维祺的眼中闪过一丝精光。
“就拿闽粤一带来说。”
“那郑芝龙家族，此前本是海盗，被朝廷招安之后，现在已经逐渐成了整个东南海域的海上霸主。”
“他们靠着走私我大明的丝绸、茶叶、瓷器，换取海外的真金白银。”
“其每年敛取的钱财，是一个令户部都为之咋舌的数字。”
“若是朝廷能够正式开海，设立市舶司，名正言顺地抽取海税。”
“那将给朝廷带来极其庞大的收入，足以填补辽东军饷和西北赈灾的无底洞。”
吕维祺的话音在空旷的大殿内回荡。