刘克让看着那散落一地的纸张，上面的每一个血红手印都像是一只索命的冤魂。
他的身体开始剧烈地颤抖，额头上的冷汗如同瀑布般流淌下来。
“李大人……李大人开恩啊。”
刘克让终于崩溃了，他疯狂地向前爬行，试图去抓李长安的官服。
“这都是底下的家丁自作主张，罪民毫不知情啊。”
“罪民愿意献出全部家产，愿意给李大牛家赔偿一千两……不，五千两银子。”
“求李大人饶命，求李大人饶命啊。”
李长安冷冷地看着在地上像狗一样摇尾乞怜的刘家家主。
“现在知道求饶了。”
“那些被你逼死的冤魂，在向你索命的时候，你可曾给过他们求饶的机会。”
李长安猛地一拍惊堂木。
“啪。”
清脆的响声震得大堂内外的百姓心头一颤。
“刘克让，欺压百姓，强占民田，隐瞒田产，逼死人命，证据确凿，罪大恶极。”
“依大明律，判刘克让斩立决。”
“刘家所有家产抄没充公，凡刘家直系亲属，一律缉拿归案，从严查办。”
李长安从签筒中抽出一支红色的斩监候签，毫不犹豫地扔在了地上。
“斩。”
两个身材高大的新军士兵立刻走上前，一左一右地将刘克让架了起来。
“不……不要杀我。”
“王兄，救我，救我啊。”
刘克让绝望地尖叫着，裤裆处瞬间湿了一大片，散发出难闻的尿骚味。
但王茂德此时自身难保，只是死死地低着头，浑身颤抖着，根本不敢看他一眼。
刘克让被拖出了大堂，一路上留下一道长长的水渍。
不多时，大堂外便传来了一声沉闷的刀锋入肉声，紧接着是百姓们排山倒海般的欢呼声。
“好。”
“李大人青天大老爷。”
“杀得好。”
无数的百姓红了眼睛，跪在地上大声痛哭，积压在心头数十年的怨气在这一瞬间得到了宣泄。
听着外面的欢呼声，王茂德瘫坐在地上，脸色惨白如纸。
但他很快便深吸了一口气，强行让自己冷静下来。
他知道，刘家完了，但他王家还没有完。
因为他王家在省里、在京里，有着比刘家更深厚的人脉。
王茂德抬起头，咬着牙看着李长安。
“李大人，刘克让是罪有应得，但他毕竟是朝廷登记在册的士绅。”
“你今日在大堂之上，仅凭几份口供便将其斩首，甚至还要抄没其家产，这未免有些独断专权了吧。”
王茂德的声音里带着一丝色厉内荏的威胁。
其他几家跟着来的士绅见状，也纷纷附和起来。
“是啊，李大人，大明律法何在，朝廷体制何在。”
“士绅乃国之基石，你如此肆意作践，难道就不怕朝廷怪罪下来吗。”
“我等定要联名上书，弹劾你李长安无视国法，独断专权。”
他们觉得，李长安就算有御赐金牌，也不敢把谯县所有的世家大族全部杀光。
只要他们联合起来，通过朝中的关系施压，李长安这个七品知县迟早要完蛋。
李长安看着这些还在做着春秋大梦的士绅，嘴角露出一抹嘲讽的冷笑。
他没有说话，而是微微侧过身，恭敬地看向了大堂一侧的屏风。
大堂内的士绅们见状，不由得微微一愣，顺着李长安的目光看去。
屏风后面，传来了一声悠闲的茶杯碰撞声。
紧接着，一只穿着黑色缎面金丝绣龙靴的脚，缓缓迈了出来。
朱敛双手负在身后，神色平静地从屏风后走了出来。
王承恩低眉顺眼地跟在他的身后，双手抄在袖子里。
看到朱敛的一瞬间，王茂德等人的瞳孔猛地一缩。
这个年轻人虽然穿着一身便服，但身上那种高高在上、视苍生如蝼蚁的恐怖威压，却让他们几乎喘不过气来。
“你们方才说，要上书弹劾李长安。”
朱敛走到大堂中央，居高临下地看着王茂德。
他的声音不大，却带着一种不容置疑的霸道。
王茂德咽了口唾沫，强撑着抬起头。
“你是何人？”
“李长安私调军队，擅杀士绅，我等身为大明子民，自然要向朝廷讨个公道。”
朱敛微微一笑，眼中却没有任何温度。
“哦。”
“那朕倒想问问，你们准备把这份弹劾折子，递到哪里去。”
王茂德冷哼了一声。
“自然是先递到省里按察使司，再由通政司转呈内阁。”
“刑部乔大人，亦或者是锦衣卫的王大人，皆是明理之人，定会为我