户部旧账一箱接一箱抬进殿，箱板落着库房灰，封条还整，红印被水汽泡的发胀。
跪在殿心的是陈介，眼珠跟着箱子走，每进来一只，背就塌一分。
坐在御案前的朱敛，没翻账，只盯着他看。
“你说户部没钱？”
连连磕头的陈介。
“陛下明鉴，太仓年年亏空，辽饷、河工、宗禄、宫中用度，处处都要银子，臣就是拆了骨头，也凑不出军费啊！”
在旁边哼了一声的，是王承恩。
“拆骨头不急，拆账。”
随军账房何三省被带进殿，四十来岁，青袍洗的发白，抱着算盘和账册，鞋边沾着黑油。跪下叩首的何三省。
“草民何三省，叩见陛下。”
朱敛抬手。
“读。”
海贸总账被何三省翻开，舔了下发干的嘴唇。
“镇海船队东征，收德川宗家赔银一百二十万两，诸大名赎城银八十七万两，矿山折银四十六万两，商税现银二十一万三千两，金判，铜料，硫磺，刀甲另折未入总数。随船入京现银三百万两，另有两船押运，半月可到津门。”
殿里立刻起了一阵动静。
脸色发白的陈介，张了张嘴，一句都接不上。
朱敛盯着他看。
“朕出海一趟带回三百万两，你守着户部十年，告诉朕无米下锅？”
伏的更低的陈介。
“臣有账可凭！大明疆域广，开销重，臣句句属实啊！”
“账？”
朱敛抬了抬下巴。
“拿给他长长眼。”
木箱被太监抬来，是王承恩挥的手。
箱盖掀开，里头不是银锭，是卢府密库搜出的账本契书。
趴在一旁的范良弼，声音发抖。
“陛下，陈介在通州有私仓三处，挂在姻亲名下，每年从辽饷截银，再拿亏空名义请补。”
猛地抬头的是陈介。
“范良弼，你满嘴喷粪！”
眼泪挂在脸上的范良弼。
“都这德行了，还扯什么淡？你家二公子娶亲，首辅送的八箱银，还是我派人抬去的！”
王承恩翻开契书，念出几个地名。
听到第二个，陈介身子便软了下去。
朱敛抬手。
“扒了他。”
上前的侍卫，撕下官袍只留亵衣，从腰间、靴里、袖中翻出玉佩，银票，私印。
滚到地上的一枚私印，被何三省捡起，对着契书看了看。
“陛下，这印和通州仓契上的花押对的严丝合缝。”
喉咙里挤出一句话的陈介。
“臣……臣是瞎了狗眼。”
朱敛望向银箱。
“倒出来。”
银冬瓜砸上金砖，滚的满殿都是。
第二箱，第三箱，一路推到陈介膝前，推到百官脚下。
刚才替户部哭穷作证的那些人，此刻连呼吸都放轻了。
被搀进殿的老库官孟氏，背弯的厉害，手里抱着一串库钥。
一眼看见地上的银子，脚步停住。
“这是……”
王承恩难得没骂人。
“孟老头，这是皇爷从海外弄回来的银钱。”
蹲下去的孟库官，手掌按上银面，摸到三叶葵纹章凹痕和边缘的铸痕。
摸了又摸的他，把库钥往地上一放，叩头下去。
“陛下！太仓有救了！九边有救了啊！”
跟着跪下的是许崇。
“陛下，辽东欠饷三月，银子要是能即刻拨出，军心就能稳住。”
朱敛看向何三省。
“算算。”
算盘珠响的飞快。
“按九边欠饷，拨八十万两，可补三月军饷，再拨二十万两采买药材，火药，弓弦，足够压住辽东。”
抬头叩首的许崇。
“臣替边军谢过陛下。”
死死抓住机会的陈介，忙不迭开口。
“陛下！臣虽有私错，可户部熟手不可一日尽去，军饷拨付繁杂，臣愿戴罪办差！”
一脚踹翻他的是王承恩。
“你这狗东西还想碰银子？”
趴在地上的陈介急声道。
“臣熟悉旧账！臣能补亏空！臣愿把私仓全吐出来！”
翻开户部奏本的朱敛，上头四个字，国用维艰。墨迹还新，半月前刚呈上来。
“半个月前，朕给辽东拨军费，你说没钱？”
“臣该死！”
“十天前，朕的死讯入京，你偷偷搞走太仓封银？”
“臣千刀万剐！”
“今儿，朕带银子回来，你说愿戴罪干活？”
合上奏本的朱敛。
“你不是瞎，你是贪的没够。”
哭着