鞋面。
主船底舱，赵虎臣死守炮架旁，头顶的脚步声越聚越密。
一名军士飞冲下舱梯，靴底带进两团烂泥，大喘气急报：“百户！外围两艘粮船全丢了，流寇正把跳板接上主船。”
“何大人现人在哪？”
“大人还在舵楼。”
赵虎臣转身猛踏舱梯，刀鞘刮过潮木栏，直接蹭落一层黑木屑。
赵虎臣赶到舵楼，何三省正拿木杆量岸边距离。岸边木桩被火照亮，第一道刻痕已经全没入水线。
“老营兵踏上浮桥了。”
因为凑近何三省，赵虎臣越过船帮往外看，水面全是一上一下的盾牌，后头的人还在不断往前挤。
“别管他们，让继续登船。”
“守军要撤进底舱吗？”
“让弟兄们再退两步，脚下放慢点，千万别被瞧出破绽。”
赵虎臣重望远处，三千披甲流寇死挤在木排上，盾面随浪头起落，火光沿着冷铁四处乱走。
何三省把木杆丢给军士，俯身贴紧船舷，拿短刀在前一道刻痕旁边又狠添了一笔。
“还有多少距离？”
“按脚程算，大概还剩五十步。”
河风直迎船头灌，腥木气堵死喉咙。赵虎臣死握刀柄，守在何三省身侧，只等那道号令落下。