找到一座已经搬空的庄子。
看守庄子的庄户受不住盘问，跪在地上供认，粮食早已分散运走。
昨夜扬州商会还发下文书，城中商贾不得向官府卖粮。
谁敢私下交易，沈家的船队以后便不替谁运货。
同样的文书，还送到了镇江，常州，苏州几处商会。
江南粮商定有联保规矩。
一家违约，其余商家便能接管那家的商路和店铺。
宋九命人从尚书府现银里抬出十箱，直接摆到商会门前。
围观的人堵满街口，却没有一个商户上前交粮。
锦衣卫拦下一名老掌柜。
老掌柜不肯下车，只掀开车帘一角说话，声音被帘布挡得发闷。
“宋大人，您就是加到五成，也没什么用，哪家店里卖了粮，哪家家眷明日就未必保得住。”
“沈万山已经逃了，你们还怕沈万山？”
“沈家经营盐船多年，各处码头都有沈家的人，商会里替沈家办事的，也不止一家。”
宋九回到行署时，桌上已经堆满各地送来的急报。
镇江粮仓闭门，苏州商船停运，松江存粮也在前夜被人买空。
官府能够调动的粮食凑在一起，只够装五条船。
若强行征粮，就得去乡间一处处搜查粮仓。
周成指着地图开口。
“可从湖广调粮。”
“走长江再转运河，赶不上京仓耗尽的日子。”
“先向军户征粮？”
“南京军户也缺粮，征得太急，兵变会先从江南闹起来。”
屋里再无人接话。
次日，宋九整日没有离开行署。
每条水路的行程都被他写在纸上，再按船速逐条推算。
无论从江西还是湖广调粮，都无法在京仓耗尽之前运到京城。
入夜后，门外传来敲门声。
值守的锦衣卫开门查看，廊下空着，门缝里却塞着一张折好的字条。
纸上只有一行墨字。
“今夜子时，瘦西湖画舫，漕粮尚有补救之法。”