恢复了不少力气。他看看天色，日头已经开始西斜。
“老丈，多谢款待。我们不敢多扰，这就告辞。”沈醉起身，再次向老者抱拳。
老者点点头，没说什么，只是指了指南边：“顺着溪流往下，走上一天，能看到一条被人踩出来的小路，沿着小路往南，就是去歇马驿的方向。路上小心点，夜里最好找山洞或上树，别在河边露天过夜。”
“多谢老丈指点。”沈醉记下，背起林晚，再次道谢，然后转身，沿着溪流，向着老者指示的南方走去。
走出很远，直到窝棚和炊烟都消失在视线中，沈醉才稍稍松了口气。那老猎户绝非普通山民，其警惕性和眼力都非同一般。虽然得到了宝贵的指路信息，但也让他更加谨慎——这片土地，看似平静，实则暗藏玄机。
“哑巴林……山鬼娘娘……”林晚在他背上，低声重复着这两个词，语气有些异样。
“怎么？”沈醉问。
“没什么。”林晚摇摇头，沉默了一下，才道，“只是觉得……那藤屋中的女子，若真被人看见，怕是真的会被当作山鬼娘娘吧。”
沈醉脚步一顿。
山鬼娘娘……守护（或囚禁）毒林的女子……阴珏持有者……
一个更加清晰的形象，在他脑海中浮现，却又被更多的迷雾笼罩。
他回头，望了一眼西边那片被山峦和林木遮蔽的方向。
哑巴林，毒林，归墟之契，守望之责……
答案，或许真的就在那片被世人恐惧和遗忘的死亡之地深处。
但现在，他们必须向南，去歇马驿，去有人烟的地方，活下去，然后，才能去追寻那扑朔迷离的真相，和解开生死之毒的渺茫希望。
夕阳将他们的影子拉得斜长，投在潺潺的溪水和崎岖的山路上。
前路依旧漫漫，但至少，他们看到了第一缕人间的烟火，听到了第一句指向远方的路标。
这微小的希望，如同暗夜中的萤火，足以支撑他们，继续走下去。