药，眼中闪过复杂神色：“为什么帮我？我们素不相识。”
“在这片林子里，所有还活着的人，某种程度上都是同伴。”李寒衣站起身，“珍惜你剩下的时间吧。”
她转身继续前行，没有回头。男子在她身后喊了一句：“小心潭影兽的眼睛！它能制造幻象，让你看到最恐怖的事物！”
李寒衣脚步微顿，举手示意听到了，随即消失在白骨地的边缘。
接下来的路程相对顺利。她找到了那座天然石桥——那其实是一棵倒下的巨大古树，树干横跨在泛着泡沫的毒沼之上。树身已经石化，表面布满苔藓和毒菇，走上去滑腻异常。李寒衣小心翼翼，每一步都试探再三，花费了近一炷香时间才安全通过。
过桥后，地形开始上升。她沿着山坡向上，能感觉到空气中的毒性在逐渐增强。即使有避瘴丹的保护，皮肤也开始传来轻微的刺痛感，那是毒素浓度过高产生的反应。
黎明前的黑暗最为深沉，也最为危险。李寒衣服下了第二颗避瘴丹，药效让她精神一振，但她也清楚，留给她的时间不多了。
终于，在攀上一处陡坡后，她看到了那片传说中的环形山谷。
山谷不大，直径约百丈，四面环山，只有一个狭窄的入口。谷中弥漫着浓得化不开的彩色雾气，在黎明前最黑暗的时刻，那些雾气竟然自行发光，呈现出梦幻般的蓝紫色光晕。
而在山谷中央，有一口直径约十丈的潭水。潭水一半清澈见底，一半漆黑如墨，界限分明，形成一个完美的阴阳图案。在阴阳分界线上，一株奇异的植物正缓缓绽放。
那就是双生花。
同一根茎上，分出两朵花苞。左边那朵洁白如雪，花瓣晶莹剔透，散发着柔和的乳白色光芒；右边那朵漆黑如夜，花瓣厚重如绒，吸收着周围所有的光线。两朵花相对而开，形成鲜明对比，美得惊心动魄，也诡异得令人窒息。
李寒衣没有立即行动。她潜伏在山谷入口处的岩石后，仔细观察。斗篷男子和受伤男子都警告过守护兽的存在，但她现在没有看到任何活物。
太安静了。除了潭水微微荡漾的波纹，整个山谷没有任何动静。连风似乎都在这里停滞了。
她耐心等待。时间一分一秒过去，东方天际开始泛白，黎明将至。就在这时，潭水发生了变化。
清澈的那一半潭水突然泛起涟漪，一个身影缓缓浮出水面。
那不是兽类，也不是人类。
那是一个半透明的、由潭水构成的人形生物。它有女性的轮廓，长发如水草般飘散，面容模糊不清，但能感受到一种非人的美丽。它从潭水中升起，站在水面上，低头凝视着那双生花。
紧接着，漆黑的那一半潭水也起了反应。另一个身影浮出，同样是半透明，但由墨黑的潭水构成，形态更加扭曲狰狞，依稀能看出野兽的特征。
两个守护者分别站在对应的花旁，一动不动，如同雕像。
李寒衣明白了。这不是单纯的野兽守护宝物，而是一种更加古老、更加诡异的共生关系。白花与黑花，清澈与污浊，女性与野兽——这一切都暗合阴阳相生相克的至理。
她必须在一瞬间同时取得白花，并避免惊动这两个守护者，或者至少要在它们反应过来前撤离。这几乎是不可能完成的任务。
但李寒衣没有退缩。她从怀中取出最后几样工具：一根细如发丝的银线，末端系着特制钩爪；三颗烟雾弹；还有她压箱底的保命手段——一张仅剩的“瞬影符”，能在短时间内大幅提升速度，但使用后会虚弱至少一个时辰。
她计算着距离、角度、速度，脑海中模拟了数种方案，又一一否定。最终，她选定了一个极其冒险的计划。
东方，第一缕阳光即将刺破地平线。
双生花在黎明第一道光芒的照射下，开始完全绽放。白花的光芒变得更加柔和圣洁，黑花则似乎变得更加深邃幽暗。
就是现在！
李寒衣猛然跃出藏身处，以最快速度冲向阴阳潭。与此同时，她掷出烟雾弹，浓密的白色烟雾瞬间笼罩半个山谷。
两个守护者同时转头“看”向她的方向。清水守护者抬起手臂，潭中升起数道水箭，带着刺骨寒意射向李寒衣；黑水守护者则发出一声无声的咆哮，黑色潭水沸腾般涌起，化作一只巨爪拍下。
李寒衣早已预判到攻击。她身形急转，以不可思议的角度避开第一波水箭，同时激活瞬影符。速度陡然提升，她在潭面上疾驰，脚尖轻点水面，激起圈圈涟漪。
银线出手，钩爪精准地钩住白花的花茎。她用力一扯——
花茎比她想象中坚韧得多，一扯之下竟然没有断裂！而这一耽搁，黑水巨爪已经临头。
千钧一发之际，李寒衣做出了一个疯狂的决定。她放弃拉扯，反而顺着银线借力，整个人扑向白花。软剑出鞘，灌注全部真气，一剑斩下！
白花应声而落，被她接在手中。而几乎在同一瞬间，黑水巨爪拍中她的后背。