脱战瞬间，林北头也不回地向山谷外掠去。
他把青峰剑插入那柄假剑鞘，竟严丝合缝，看来霍铁山是一比一复刻，除了质量轻了一点，要不是系统提示，林北也不敢确定这是个西贝货。
身后并无声响追来……霍铁山也伤得不轻，又忌惮山外可能有伏兵，终究没有追出谷口。
林北赌对了。
赌的是霍铁山惜命，更赌的是那老狐狸十年的隐忍早已刻入骨髓……没有万全把握，他绝不会在日光下现身。
驮马还在歪脖树下等着，见他踉跄奔来，打了个低低的响鼻。
林北翻身上马，右臂脱臼处传来的剧痛让他眼前一黑，险些栽下鞍去。他咬紧牙关，用牙齿配合左手扯下衣摆布条，将右臂缠缚在胸前，打了个死结。
而后一抖缰绳，策马向县城方向奔去。
山道两旁的枯枝在视野中飞快倒退。
林北脑中念头飞转：假剑鞘、仿制品、诱饵……霍铁山设下这个局，绝不仅仅是为了戏弄他。那老狐狸真正想要的是义母对铁剑之秘的发掘层度。早就等着她带着铁剑之秘来报仇了。
但现在不是深究这个的时候。
他低头看了一眼挂在腰间的假鞘。真鞘被霍铁山藏在了别处……。
问题是……任务怎么交？
【收鞘归锋任务已触发】
任务提示只有这一句，再无更多说明。但依照这破系统一贯的脾性，任务判定必然与苏晚晴有关。系统因她而绑定，任务由她触发，那结算的关键，恐怕也绕不开她的“认可”。
林北咬紧牙关。
假剑鞘……她能认出来吗？
苏晚晴从未见过真鞘，所知不过是父亲口述或者手札中的样式描述。只要他不说，霍铁山不揭破，谁能断定这是假的？
可她若追问细节……
林北摇了摇头，不再往下想，回去再说。
驮马在山道上疾驰。林北伏在马背上，右臂的疼痛一阵阵上涌，眼前景物时而清晰时而模糊。他左手死死攥住马鬃，身体随着马背起伏，像一片随时会被甩落的枯叶。
几十里山路，来时走了一个多时辰，归途却似无比漫长。
县城轮廓终于在视野尽头浮现时，日头已升至半空。
林北决定还是钻枯井返回。他绕到破庙处，把驮马系在树桩上。
镖局伙房，门虚掩着。
林北推门闪入，反手插上门闩。灶火未启，把铁锅里留着半锅凉水一饮而尽。他靠在门板上喘息片刻，等眩晕感稍退，才抬脚往前院去。
刚穿过月亮门，便见赵大彪提刀立在院中，显然彻夜未眠。
听到脚步声，赵大彪猛然转身……看见林北浑身血污、右臂吊悬的模样，他瞳孔骤缩，几步抢上前：
“北儿！伤到哪儿了？”
“没事，义父。”林北哑声道。
“脱臼而已，接上就好。都是皮外伤。”
赵大彪上下打量他数遍，确认他神志清醒，这才重重吐出一口气。随即目光落在他腰间那柄乌木剑鞘上，眼神一凝：
“得手了？”
林北点了点头。
“霍铁山呢？”
“也受伤了，不过死不了。”林北补了一句。
赵大彪还未开口追问，里屋门帘已被掀起。
苏晚晴立在门口。
她已换了一身素净的灰蓝布衣，长发利落束在脑后。她的目光落在林北腰间那柄剑鞘上，定定地凝视着铜箍上那个“铁”字，久久未动。
“母亲。”林北唤道。
苏晚晴没有应声。
她缓步走来，脚步轻得像怕惊扰什么。
她伸出手。
林北将剑解下，双手托着递到她面前。
“孩儿……幸不辱命。”
苏晚晴接过剑鞘。
触到铁心木的刹那，她像被什么刺到般猛地一缩。而后一遍遍摩挲过那个“铁”字凹痕。
良久。
“就是它。”她的声音极低，似在自语。
她眼眶微微泛红，深吸一口气后，抬眸看向林北，目光透露着感激。
她将剑鞘翻转，细细端详。
林北的心悬了起来。
怕她看出破绽……可苏晚晴只看了几息。
假铁心木剑鞘本就是一比一复刻，……尺寸自然吻合。
苏晚晴将剑连鞘一并递还给林北：
“孩子，既是你夺回来的，这剑器……理应归你。”
林北躬身接过。
【收鞘归锋……任务结算】
【检测关键道具：铁心木剑鞘（仿制品·已被苏晚晴认可）】
【判定规则：苏晚晴已确认此剑鞘为任务目标，认可度达标】
【任务完成】
【奖励发放中……】
林北一怔。
这就