“魏大人，大事不好了！”
漕运总督衙门，一名衙差急匆匆地跑进来。
刘赞死后，魏和之并未被清算，而是以戴罪立功的由头留在了衙门里。
即便如此，他在衙门内外的威信大不如前。
谁都知道，等新上任的总督来了，魏大人的官位就保不住了。
哪怕能保住，也一定会被边缘化，得不到新总督的重用。
魏和之愁的头发都发白了。
“又出什么事了？”
他面前还摆着半卷漕粮清册，马上就要运粮入仓了，可他的官位能否保住还不一定，干活都没有力气。
大人！清江浦那边传回来急报，昨夜一批运粮的漕船遭了歹人袭扰！现下失去联系，连人带船都不见了！”
“什么？”
魏和之跌坐在椅子上，神情恐慌。
“完了！这是天要亡我啊！”
他如果能趁着新总督未上任时，将今年秋季收来的粮食妥善入仓，或许可以得到新总督的赏识。
可偏偏这时候运粮的船丢了，他这条命也一定会跟着丢了。
“快！快去请洪参将，让他派兵去追捕匪寇，务必将粮食追回来！”
那衙差畏畏缩缩地回答：“可是大人，洪参将刚才已经收到消息了，他说……他说……”
“他说什么？”
“他说他手里的人手有限，剿不了匪，让您去找陆指挥使借兵。”
“混账东西！他一个小小参将竟敢教本官做事？”
洪参将手里有一支一千人的漕兵，作为日常调遣之用。
当然，遇到大事还是要由卫所出兵。
可魏和之哪里请得动陆指挥使？
“大人，您也知道，刘大人死后，洪参将就几乎不管事了，手底下的兵也散了大半，确实有心无力。”
魏和之焦躁地在屋里走来走去。
他抓了抓头发，烦躁地说：“哪里来的匪徒竟然敢截漕粮，他们是不怕死么？”
这种事每年都有可能发生，有时候丢的少了，官府都当损耗出了。
但这次丢的粮太多了，又是多事之秋，他哪敢做私账？
“没办法了，先去求镇北侯要紧！”
魏和之很快就抓到了关键。
求陆指挥使不如直接求镇北侯。
镇北侯如今就在扬州城，漕粮也事关着边境军粮，他肯定不会不管。
要是他能亲自带兵围剿匪徒就更好了！
谢凌原以为大部队第二日就该到扬州了，结果等了一日都没有等来人。
王彭飞鸽传书，半日之后才得知原由。
“侯爷，陈安他们遇到了一支劫漕粮的匪寇，他自作主张，带兵追过去了。”
“匪寇多少人？劫了多少粮？”
“他说装粮食的船有七八艘，对方多少人还不知情。”
谢凌想了想，估算了一下双方的战力。
他带来的人不能折损在半路上。
“去卫所通知陆指挥使，让他派三千卫兵去支援。”
“是！”
王彭前脚刚走，魏和之后脚就来了。
他一来就扑过来跪地哀求：“侯爷救命！”
“何事？”
魏和之忙三言两语将事情说了，“侯爷，那批漕粮是运往金陵粮仓的，要是丢了，总督府上下都要完了！”
“我已经派人去追了，魏大人回去等消息吧，把衙门里的人和事稳住。
如果连这点事都办不好，那魏大人也就没有留下的必要了！”
魏和之又惊又喜。
“下官一定照办，有侯爷在，下官就安心了。”
魏和之离开后才想起外头听来的消息。
镇北侯回扬州，各种揣测都有。
普通百姓都以为镇北侯是为了未婚妻来的，但魏和之不这么认为。
侯爷这等大忙人，不可能有闲情逸致南下陪伴未婚妻，就算他想，皇上可不能允。
他一定有自己的目的。
他跑回衙门，立即招来部下，重新制定新的漕运路线，还要多加安排人手护卫。
既然镇北侯派了人去剿匪，那批粮食被追回来的可能性极大。
如果新来的总督大人与镇北侯相熟就好了，说不定还有周旋的余地。
“大人……有新消息！”
“漕粮找回来了？”
“不……不是。”
“那还能有什么消息？别又是什么坏消息吧？”
“卑职也不知道算不算好消息，听刚上岸的客人说，新上任的漕运总督是镇北侯！
皇上在朝堂上当众宣布，让镇北侯暂代漕运总督一年，整顿漕运。”
魏和之听懵了。
还有这种好事？
那他刚才去找镇北侯还找对了？
对了，