车厢里的议论声渐渐平息下来，广播带来的震动正在被消化。
有人掏出灵兽图鉴翻看凶兽习性，有人闭着眼靠在椅背上，不知道是在养神还是在盘算策略。
张磊、赵小胖和吴凡三人也沉默了下来。
赵小胖最先打破了沉默：“不说这个了，现在想太多也没用，毕竟地图都没拿到。到了凤栖市再说吧。”
“也是。”张磊把奶茶杯里的最后一口喝完，把空杯放在小桌板边沿，“反正到了大学城还有两天时间，足够好好研究地图和规则了。”
他顿了顿，又补了一句，像是为了让气氛松快些：“不过话说回来，你们觉不觉得这考核规则，有点像……一场模拟的全国性兽潮应对？”
“确实有点像。”吴凡点了点头，“分散行动、自主猎杀、情报收集、资源竞争——除了没有大规模协同作战，基本要素都齐了。”
赵小胖闻言，嘴角扯了扯，目光在张磊和吴凡之间来回扫了一遍，忽然压低声音问了一句：“那你们说，会不会有敌对势力来捣乱？”
张磊靠在椅背上，看了赵小胖一眼：“你觉得他们敢吗？”
赵小胖吃果脯的动作慢了下来，像是认真想了想，过了一会儿，他才摇了摇头：“……也是，应该不敢。”
吴凡没有说话，目光落在窗外不断后退的原野上。
他当然知道赵小胖在说什么。
大夏联邦境内，没有任何敌对势力敢在高考期间动手。
这不仅仅是因为安全保卫森严，而是因为十二年前那件事的余威。
那是十二年前的事了。
那时吴凡还在上小学。
他记得那年暑假，电视新闻连着好几天都在报道同一个消息，他坐在客厅地板上堆积木，听不太懂新闻里那些词，但他记得苏婉的脸色，记得吴枫连着三天没回家，只在电话里说了一句“没事，别担心”。
后来他长大了，才慢慢拼凑出那件事的全貌。
新闻里说，樱花联邦的14支猎苗小队混入了当年的全大夏的高考秘境，利用秘境中地形复杂、通讯受限的特点，对正在参加考试的年轻御兽师发动了突袭。
动手之前，他们做足了情报工作，知道秘境内部通讯会被阻断，知道大夏的巡查队无法实时覆盖每一个角落，知道考生大多是二境到三境的年轻人，面对精心策划的伏击几乎没有反抗之力。
他们算准了很多东西，唯独算错了一件事。
他们没有算到大夏的反应速度，也没有算到大夏高层对年轻一代的重视程度。
那一次，大夏境内数万名考生伤亡惨重，其中不乏各城市的顶尖苗子。
消息传回炎黄殿的时候，据说总统正在主持防务会议，听完通报后只说了三个字：“知道了。”
然后他合上面前的文件夹，站起身来，神情平静得看不出任何波澜。
但那三个字落下去之后不到一个时辰，整个大夏的高层力量已经完成了集结。
那一天，十二境的总统亲自坐镇炎黄殿，天机阁阁主以卜卦锁定目标方位，数百位九境以上的强者组成远征小队，当晚便越过东海，踏上了樱花联邦的国土。
大夏官方的措辞是“惩戒行动”。
但所有人都知道那意味着什么——不是为了谈判，不是为了交涉，是为了让动手的人付出代价。
十二境的强者出手是什么概念？
吴凡后来在协会的资料库里看过一些片段。
据说那夜樱花联邦本土的灵能防御系统在三个呼吸之内就被全线击穿，联邦御兽师协会总部大楼被连根拔起，参与策划的军方高层在一夜之间死了九个。
那场行动没有伤及平民，没有造成大规模建筑损毁。
但所有参与过那次猎苗行动的人，从执行者到策划者到情报提供者，没有一个活下来。
行动持续了不到两天。
事后樱花联邦的官方通告是“内部动荡”，但所有人都知道那是什么——大夏在用最直接的方式说：动我的人，这就是下场。
后来若不是漂亮鹰联邦出面调停，樱花联邦付出的代价也远不止这些。
他们从国库中赔偿了天文数字的灵材和资源，公开承诺将此次针对大夏年轻御兽师的猎苗行动，相关责任人被彻查到底，并签署了长达二十年的“灵能非战协议”。
从那之后，每逢大夏联邦举行全国性重要考核，境外势力都会主动绕道。
因为樱花联邦的猎苗行动被彻底清算之后，那场“惩戒行动”的余波也震慑了其他几个蠢蠢欲动的敌对势力。
有人以为大夏只在意领土完整，不在意人命；有人以为大夏只会在会议上抗议，不会真的动手。
那件事之后，没有人再敢这么认为了。
大夏境内的势力相争，大夏高层可以睁一只眼闭一只眼，甚至默许——那是内部的事，是规则允许的竞争。
但如果有境外势力