普罗米修斯钻进密林消失后，山谷里才算真正安静下来。青山聚集区的援军封住了谷口，沈策的前锋营在打扫战场，三十多具改造人的尸体被拖到路边码成一排，空气里全是焦糊味和那股挥之不去的腥甜。
陈凡站在谷口的岩石上，掌心攥着一块巴掌大的碎片。事情得从几分钟前说起——江雪的火龙和苏晓的冰刃同时砸在普罗米修斯那条焦黑的胳膊上，培养舱脱手飞出去的瞬间，舱体被两股力量夹在中间，硬生生崩开了一道裂缝。胚胎的大部分能量被普罗米修斯临走时召了回去，可外壳上还是崩下来一块碎片，巴掌大小，掉在乱石堆里还在发光。陈凡瞬移过去，抢在普罗米修斯回头之前，把它压进了掌心。就是这一压，他听见了自己脑子里那个声音。
半小时后，众人登上直升机，返回青山聚集区。螺旋桨的声音很大，大到两个人坐在一起都听不清对方说话，可机舱里这股安静，跟螺旋桨没关系。陈凡摊开手，那块母皇胚胎的碎片悬在他掌心上方三厘米的位置，跳一下，停一下，金色的纹路在碎片表面忽明忽暗。从山谷里抢下来到现在，它跳了半个多小时，一下没停。
江雪凑过来，盯着看了一会儿，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩：“陈凡，你不瘆得慌吗？我总觉得它在看我们。”
“瘆。”陈凡说。
“那你还攥着它？”
“瘆也得攥着。”陈凡弹了弹碎片，“零号的人到处都是，可零号本体的东西，落在明面上的，全世界就这一块。”
“放着我来保管，行不行？”江雪伸手就要去抓。
“别碰。”林晚头也没回，“它刚才认的是陈凡，谁碰谁倒霉。”
江雪的手僵在半空，讪讪缩了回去，嘟囔了一句什么，没人听清。
林晚坐在副驾驶位上，脸色不太好。她今天的精神感知用得太狠，太阳穴一跳一跳地疼，疼得眼前发花。她忽然开口：“陈凡，你的影子。”
“影子怎么了？”
“你自己看。”
陈凡低头。机舱顶灯从斜上方打下来，他的影子投在舱壁上，边缘泛着一层淡淡的金色，像什么东西正在慢慢洇开。他盯着看了两秒，金色退了，好像什么都没发生过。机舱里瞬间安静下来，连江雪都闭上了嘴。
“什么时候开始的？”陈凡的声音沉了下去。
“你用念动力压住胚胎的那一刻。”林晚盯着他看了半天，“陈凡，它在你怀里的时候，也在融入你身体。”
“我操！”江雪噌地站起来，指尖的火苗窜起半尺高，“烧了它！现在就烧！一劳永逸！”
“不行。”
“为什么不行？它是个宝贝疙瘩？”
“因为烧不掉。”陈凡淡淡道，“刚才胚胎暴走那会儿，我的空间刃在它身上试过一记，连个白印都没留。你的火烧上去，它估计只会觉得暖和。”
江雪一时语塞，坐回去狠狠拧开一瓶水灌了半瓶，把火气跟水一起咽了下去。
角落里，苏晓裹着军毯靠在舱壁上睡着了。她呼出来的气在睫毛上凝成细小的白霜，还没从三十倍重力场里缓过来，冰系异能睡着的时候都在自主护着经脉，冷得像座小冰窖。被这边的动静吵醒，她睁开眼，先看了一眼陈凡掌心的碎片，又看了看窗外，什么都没问，只是把毯子往身上又裹紧了一点。
“碎片的事，我知道得比你们多一点。”林晚说。
所有人都看向她。
“刚才在山谷上空，你们在下面打扫战场的时候，我在直升机上，顺着陈凡压制碎片的念动力连接，对它做了一次浅层精神扫描。”林晚的手指在膝盖上按了按，像是在平复什么，“我进到碎片意识海的第七秒，被一段记忆拽住了，拽得很死，我自己出不来，是陈凡收拢念动力的那一瞬间，我才借着那股劲儿挣脱的。”
“那七秒里，你看到了什么？”江雪问。
“一间实验室。”林晚从战术包里摸出一张折了又折的报告纸，在膝盖上摊开。纸上是她凭记忆画的东西，密密麻麻全是批注，有几处画到一半就断了，笔迹乱得不像她，“成排的玻璃培养舱，少说几十个。大部分是空的，有几个里面泡着东西，泡在淡蓝色的液体里，看不清是什么。其中一个培养舱里，是个孩子。”
江雪倒吸一口凉气：“小孩？”
“看上去十岁上下。睁着眼。标签我没看错，上面写着——第一代融合体计划，样本编号：零。”林晚点头，声音放得很慢，“接下来这段话，你们最好一个字都别漏。蓝晶污染，不是天灾。十年前，实验室想造出一个能兼容蓝晶能量的人类，样本编号从零开始排，失败了不知道多少次，那些空培养舱、那些泡着的东西，就是失败的代价。零号，是唯一活下来的那个。”
“三年前，蓝晶在夏国挖回了一艘坠毁的外星飞船，母皇就在里面。”林晚继续说，“实验室很快发现，这个活下来的融合体和母皇是一对——母皇是载体，他是核心。把他和母皇关进同一间实验室的那天夜里，他挣脱了控制，