令官禀报道，说完他地上传令文书。
袁尚惊疑不定，看过文书后更是充满疑惑。这中军传令本该是以袁绍的名义签发，可是这上面却用鞠义、韩猛、沮授三人的名义。其中内容含糊，只说快至白马会合。袁尚仔细看了几遍。确实是沮授的笔迹，暗号也没有错。
“恐怕是中军出了事，咱们该小心！”郭嘉说道。
“也不知道发生了何事，不过咱们这一路倒是太平，不见兖州军地伏击。”孙乾说道。
“兖州军本就人少，他们不可能分兵多路。如此情况只能说明兖州军奔冀州中军去了。”刘晔分析道。他擅长在众多消息情报中分析出蛛丝马迹。
袁尚心中那不安感更加强烈起来。冀州军战力算是不俗，但比之兖州军怕是有所不及。其中就坏在冀州军军纪败坏，兵将骄奢自傲，如此久很容易产生骄纵轻敌地心理。
“全军戒备，并快速行军！”袁尚沉声吩咐道。
三日后，青州军先锋穿过兖州军屯兵重镇濮阳。城中守军随后出城袭击青州军先锋的步卒。不料碰到钉子。被骁勇的丹阳兵一举打退。张辽赶到了白马津，了解情况后派出斥候向青州中军禀报。
再过一天，袁尚的中军也全副戒备地穿过濮阳，来到白马津。袁尚从沮授处得知袁绍可能中伏的消息。但他无力回天，只能让兵卒在白马津屯驻下来。
袁尚心中焦虑，要是袁绍有个闪失，那么冀州将大乱。
“可惜啊，要是鞠义他们夺下白马津后，再向西急进设伏。必能打曹操个措手不及，以挽回我军不利局势。”在袁尚身后的郭嘉叹息道。
袁尚摇摇头，鞠义稳健，沮授稳重，他们怎么会那么冒险地作战，也只有郭嘉才总是兵行险招。
“曹操要是去了延津的话，咱们现在于半道上设伏也不迟啊。”孙乾建议道。
“迟了些！”钟繇指向东边，“濮阳就是曹操的眼线，他们哪有不将消息汇报过去之理。”
袁尚一阵头大，问道：“几位可有破敌良方？”
“曹操地兵马还未集结完毕。等他回到濮阳一线。就是两军对恃的局面，只有那时才能寻找出兖州军地破绽。”贾诩答道。
众人都沉默下来。有时候计谋不是说出就能出地，还要依据战况适时定计。
再三天。
冀州中军渡河失利的消息传回来，袁绍也率部回到黎阳。袁绍跟几个幕僚商议后，会合了后面押运粮草地一万多兵马，再从冀州几个县城征集来五千多兵卒。然后将黎阳作为屯粮点，留下万人负责从邺城到黎阳地粮秣押运。
接下来约三万五千多冀州兵，一万多幽州兵从黎阳--白马一线渡河。袁绍留下鞠义、高览的约一万人马屯驻白马津，然后集中兵马直扑南面的白马。白马是陈留的门户，拿下这里就能进而攻击陈留。
可是曹操军也适时回防，三万兖州兵屯驻白马。除了加高城墙，还在旁边垒砌起营寨。冀州军攻城器械一时没有到位，只能也垒砌起营寨跟曹操军对恃。青州军也是随同冀州中军一起在白马垒砌营寨。
如此，冀州方面在黎阳有近一万人，在白马津有一万多人。屯驻白马有近八万人，全军共计十万人马。
兖州方面，屯驻濮阳有一万五千多人，屯驻白马有三万多人，负责运送辎重粮草的有五千多人，共计五万人。
在濮阳--白马津方向。两军可谓持平。而在白马方向，兖州军在人数上处于绝对劣势。
于是，历史上有名的，决定河北跟中原走向地“白马之战”正式拉开序幕。而在后世看来，此时已经是“白马之战”的第二阶段，也就是相持阶段。
曹操军虽然只有三万多人屯驻白马，但是他们士气高涨，又都是兖州精兵，配备的武器也是十分精良。所以冀州军的初次试探性进攻很快宣告失败。
袁绍跟一众幕僚商议后。采取了“层层推进”的战法，也就是将营垒向前推进，一直垒砌到敌方营寨和小城前，两百到三百步距离。如此近的距离，莫说强弩，就是一般地弓也能射到对方营垒处。
袁绍这样做不是没有道理的。冀州军中多配弓弩，特别是弩的数量比曹操军要多不少。他们推测，这样拼消耗下去地话，兖州军可定先垮掉。要是兖州军支撑不住，而撤退的话，他们就可以乘机一举击溃对方。直捣陈留。
之后几天里，双方兵卒展开弓弩间的对射。冀州军凭借井栏、强弩、楼车、车等器械上的优势，将兖州军困在营垒后不能动弹。冀州军终于摆脱前两次战败的阴影，士气也提升了些。
袁尚心中始终有种不安感，可能是受历史惯性思维影响，他总认为曹操会搞些截断粮道，背后偷袭之类的诡计。
“显甫，你说地攻城利器在哪啊？”袁绍问道。
“啊！就让兵卒搬上来！”袁尚说道。
袁尚回过神来，前几天他向刘晔询问所谓“霹雳车”的事。一问之下刘晔献出了“霹雳车”的草图。原来刘晔少时游学，曾遇到过一位老匠师