，一个都不会活下来。我可以帮你复仇，甚至让你亲手斩下他们的头颅。”
魔祖眼神一凝。
仇恨，是他心中燃烧了亿万年的火焰。哪怕被封印无数岁月，这份恨意也从未熄灭。
“你说的是真的？”
“我无需骗你。”楚风眠道，“你我目标一致??摧毁影子城，终结无生之力的统治。区别只在于，你是为复仇，而我是为拯救彼岸纪元。”
魔祖沉默良久，终于缓缓点头：“好。我暂且信你一次。但若你敢背弃约定，哪怕拼着神魂俱灭，我也要拉你陪葬。”
“成交。”楚风眠伸出手。
魔祖盯着那只手看了片刻，最终冷哼一声，抬手与其相握。
刹那间，三十六道造化印记微微闪烁，似有共鸣，却又未发动，仿佛只是确认契约成立。
两人松开手，气氛微妙转变。
方才还剑拔弩张，如今却似达成共识。
“接下来你打算怎么做？”魔祖沉声问。
“离开这里。”楚风眠环顾四周，“此地虽隐秘，但影神大阵崩碎，必会引起外界注意。影子城不会毫无察觉，他们很快就会派人来查探。”
“那就让他们来。”魔祖冷笑，“正好拿他们祭旗，宣告我魔祖归来！”
“不可。”楚风眠摇头，“现在还不是正面冲突的时候。我们需要情报，需要了解影子城如今的布局，更要弄清他们召唤的那个‘存在’究竟是谁。”
魔祖皱眉：“你还真信他们会毁灭彼岸纪元？”
“他们已经在做了。”楚风眠神色凝重，“我在进入地底前，曾感应到天地间的无生之力正在急剧增强。而且，九域之中已有三域出现‘死域化’迹象??山河枯竭，生灵化影，万物归寂。这是无生之力吞噬世界的征兆。”
魔祖脸色微变。
他也感知到了异常。
“若真是如此……那我们必须尽快行动。”他沉声道，“影子城主绝不会坐视有人破坏他的计划，尤其是你这样能杀死影神的人。他一定会全力追杀你。”
“所以我需要你。”楚风眠看向魔祖，“你熟悉彼岸纪元的古老秘辛，知道许多我不知晓的隐秘通道与避难之所。带我去一处安全的地方，我们再商议下一步计划。”
魔祖眯起眼睛：“你想让我当你的向导？”
“暂时如此。”楚风眠坦然道，“等我掌握足够力量，自然不再需要依仗你。但在那之前，我们仍需合作。”
魔祖冷哼一声，终究没有拒绝。
“走吧。”他转身挥手，一道漆黑门户在虚空中裂开，通往未知之地，“我带你去‘幽冥渊’??那是我昔日埋葬战败强者的坟场，也是彼岸纪元最阴煞之地之一，影子城的人不敢轻易涉足。”
楚风眠点头，紧随其后。
两人身影一闪，踏入黑门，消失在崩塌的地底世界中。
……
与此同时，在遥远的影子城最高处??一座由无数阴影编织而成的高塔之内。
一名身披灰袍的老者盘坐于王座之上，双目紧闭，面容模糊不清，唯有两道幽暗的目光透过虚空，凝视着远方。
“影神……死了。”
他缓缓开口，声音沙哑如风刮铁锈。
“是谁？竟能斩杀无生之力孕育的影神？”
话音落下，一名全身笼罩在黑雾中的侍者跪伏于地：“启禀城主，探测显示，影神大阵崩毁于一股奇异的生命之力，疑似……造化本源。”
“造化本源？！”老者猛然睁眼，眼中爆发出骇人光芒，“这不可能！造化本源早已在太古时代断绝，怎么可能重现于世？！”
“但……的确如此。”侍者颤声道，“而且，我们还检测到一股熟悉的气息……来自魔祖。”
“魔祖？！”老者霍然起身，周身阴影沸腾，“他竟然破封了？是谁帮他做到的？！”
“情报尚不明确，但初步判断，是一名年轻武者，手持碧绿长剑，以造化之力斩破大阵……此人极有可能，就是近年来崛起的楚风眠。”
“楚风眠……”老者低声重复这个名字，忽然冷笑起来，“原来如此。难怪玄黄大帝临死前留下预言：‘九域将现剑帝，执掌造化，逆转生死’……我本以为是虚妄之言，没想到竟是真的。”
他缓缓坐下，指尖轻敲王座扶手，发出沉闷声响。
“有趣。太有趣了。一个掌握造化本源的小辈，竟能打破影神大阵，释放魔祖……他以为他在改变命运，殊不知，这一切都在‘?’的计划之中。”
“传令下去。”老者冷冷道，“启动‘影狩计划’，派出十二影使，不惜一切代价，找到楚风眠与魔祖的踪迹。另外，加快‘归墟仪式’的进度，三个月内，必须完成召唤。”
“是！”侍者领命退下。
高塔重归寂静。
老者望着天空，喃喃自语：“楚风眠……你来了也好。既然你带来了造化本源，