下身开始翻找随身携带的火石和干苔藓，有人在附近捡拾枯枝和碎石，片刻的功夫便在空地上围出了一圈临时火塘。
火被点燃了，橘红色的光在夜色中跳动起来，几名头领在火堆旁依次坐下，有人把兽皮铺在地上，有人盘腿坐在粗木桩上，有人蹲在火堆边缘。
其中一名年轻头领从怀里取出一根细长的兽骨，戴在头上，对着火堆开始低声吟唱，声音忽高忽低，像是某种古老仪式的开场。
洛林站在指挥部门口看了一会儿，没有催促，也没有开口打断。
他身后的军官们陆续走出帐篷，有人端着搪瓷杯站在一旁，有人双手叉腰，有人偏过头低声交谈了几句。
有人压低声音说：“野蛮人就是野蛮人啊，按照我们文明人的习惯，开军事会议是非常严肃的，这些人怎么搞得像部落祭祀一样？”
另一人接话道：“兄弟，你说他们到底明不明白什么是作战计划？”
“哈哈哈。”
希斯顿远征军的军官们的抱怨声不大，断断续续地飘散在夜风里。
姐妹俩站在洛林身侧，没有将那些话翻译给原住民头领们听，她们保持着沉默，像是正在用自己的方式来维持两边的距离。
洛林侧过头，朝身后的军官们看了一眼：“都给我把嘴闭上，尊重一点人家的习惯，一个个的收起你们歧视的眼光。”
他的声音不大，但语气足够清晰。
军官们陆续安静下来，有人把刚到嘴边的话咽了回去，有人低头喝了一口搪瓷杯里的水，目光移向火堆方向。
伊露卡走到洛林身边，声音不高：“殿下，请您原谅。我们的族人遇到重大事件、几个部落的族长聚在一起商量大事的时候，确实都是这样。”
洛林点了一下头：“我知道。”
他没有再说什么，目光重新落向火堆的方向。
火光照亮了那些围坐的身影，把他们的表情映得忽明忽暗。
洛林在门口站了一会儿，然后迈走到火堆边缘的空地上，凯伊和欧文也跟了过来，以及身后的一众军官。
洛林带着军官们来到火堆旁时，乌姆肯已经让人在火堆一侧铺好了几块拼接起来的兽皮。
兽皮边缘还残留着未完全鞣制的痕迹，带着一种混合了草木灰和油脂的气息，在这片被火光与篝烟浸润的空地上，那气息反而让人觉得这片土地正在以自己的方式重新接纳他们的到来。
洛林在中间的位置坐下，凯伊和欧文分别坐在他两侧。
他们身后的军官们陆续围了过来，有人弯腰坐下的动作带着明显的犹豫，像是在用身体感知那些铺展在地面上的毛皮是否真的适合承载一场军事会议的重量，有人则随意很多，在火堆边缘蹲下或盘腿坐好。
那只戴着野兽头骨的人影在火堆前继续着他的动作，他时而低头，像是向火焰致意；时而抬头望向夜空，把一种悠长而低沉的旋律送入黑夜与火光交织的缝隙中，又缓缓收回。
周围有人用骨雕的短笛和兽皮鼓加入了他的节奏，那些声音在暮色中缓缓交织，像是某种古老的语言正在通过火焰与呼吸传递下去，又在接近顶点之后逐渐回落，最终停在一声短促的鼓点与火堆边缘被压下又放开的火苗之间。
那人停下动作，将野兽头骨缓缓取下，双手捧在胸前，朝火堆弯了一下腰，然后退到自己的位置上坐下。
希娜侧过身来，轻声对洛林说：“殿下，我们的族人在聚集讨论重要事务时，都会先向天神祈祷，请他们观看并见证接下来的决定。”
洛林微微点头：“嗯，那请问现在是否已经结束了？”
“已经结束了，殿下。”
火堆在他们之间安静地燃烧着，火星偶尔溅起，在夜空中短暂地亮了一下，又熄灭了。
乌姆肯朝洛林的方向微微点头，示意可以开始了。
洛林让希娜和伊露卡负责翻译，将凯伊拟定的作战计划逐一说明：由原住民战士持续骚扰叶塞尼亚人的搜索队，逐步吸引邓尼金的注意力，再通过假营地引诱他率兵出堡，最后由希斯顿主力部队完成合围。
他说完后，火堆旁安静了片刻，只有风偶尔卷起灰烬的声音。
几名头领互相看了看，有人低头想了一会儿，有人用指尖拨弄着地上的草茎。
然后一名头领伸出拳头在自己的胸口敲了敲，随后点了点头，口中发出了粗犷的战吼，紧接着是另一人，像是水波从中心向外扩散，逐一蔓延开来。
乌姆肯看向洛林说道。“他们都同意了，我也同意。”
洛林点了点头。“好，既既然你们同意了，那关于作战的细节，有什么想要发言的，你们尽管说吧。”
一名军官有些不解地开口问道：“你们就这么答应了？你们难道不知道这个计划其实是在拿你们当诱饵吗？”
姐妹俩将这句话翻译了过去。
火堆对面，一名头上戴着牛角的原住民头领听完翻译后抬起头来，他先是看了看