再说大明这边。
朱由检在崇祯十二年五月底便已经离开了京城，在两万余亲军的护卫下，加上各部衙的佐贰官，军机处的几位军机大臣，内阁孙承宗和施鳯来二人等伴驾，一路走走停停，经辽西走廊，赶往沈阳。
六月二十，圣驾抵达山海关。
山海关总兵朱梅，拖着病体，率领诸将于关门前等候。
“臣，平辽将军，左都督府都督佥事，山海关总兵官朱梅，率诸将士，恭迎圣驾，恭请圣安！”
銮驾停在诸将面前，朱由检在方正化的护卫下，迈步下了车驾。
环顾一眼面前躬身见礼的诸将，一身常服的朱由检抬手虚扶道：“朕安，诸将免礼。”
“臣等谢陛下。”
抬头看了眼巍峨的山海关城墙，朱由检忍不住出言赞道：“当真是雄关。”
朱梅闻言，忙躬身道：“陛下圣明，山海关确是锁钥之地。”
说着，他引朱由检等人登上城楼，指着远处道：“北翼城驻军三千，南翼城驻军两千，东边乃是瓮城，再往外便是护城河与壕堑。”
“自朝廷平定建虏后，关防压力大减，然臣等不敢懈怠，每日操练如故。”
朱由检凭栏远眺，但见关城雄伟，垛口森严，远处燕山连绵，近处旌旗猎猎，心中颇感欣慰。
他转身对随行的孙承宗、施鳯来等诸臣道：“当年建奴猖獗，此关便是国之命脉，若非将士用命，何来今日太平？”
孙承宗拱手道：“陛下所言极是，老臣记得，天启年间，建奴屡次叩关，关城一日三警，幸得陛下励精图治，方有今日之固。”
朱由检微微颔首，又看向朱梅：“朱卿，朕观你身体欠佳，行走尚且艰难，如何处置军务？”
朱梅面色一黯，跪地道：“臣有负圣恩，自去岁冬染风寒后，便时好时坏，近来更是……咳咳咳……”
话未说完，朱梅便剧烈的咳嗽起来。
一旁副将忙扶住他，低声道：“总兵大人每日仍强撑处置文书至深夜，医官劝了多次……”
朱由检皱眉道，“身体是本钱，若是拖垮了，谁为朕守此雄关？”
他沉吟片刻，道：“这样吧，朱卿且先回京，入皇家医学院好生调养。”
“山海关总兵一职……”
目光扫过众将，朱由检继续道：“由副总兵接任。”
副总兵马科闻言出列，单膝跪地：“臣山海关副总兵马科领旨，定不负陛下重托！”
朱由检抬手虚扶，正色道：“山海关乃京师门户，虽今无大战，然防务不可松懈。”
“尔等要整顿军备，勤加操练，尤其火器营，更需精熟。”
“臣等明白！”
诸将尽皆躬身领命。
朱梅此时就有些尴尬了，自己什么都没干，就被一撸到底了？
“陛下，臣……”
朱由检摆手道：“你为国戍边十余载，劳苦功高，待身体康健，朕另有任用。”
处置完此事，朱由检又在关内巡视半日，看了军械库、粮仓、炮台等处，至晚方歇。
……
翌日清晨，圣驾出关，沿辽西走廊东行。
如今的辽西，沿途景象与数年前大不相同。
相比之前的田野荒芜，村舍残破。
如今的辽西却是一派欣欣向荣之象。
但见道路平整宽阔，可容四马并驰。
路旁杨柳成荫，每隔十里便有驿站立于道旁，青砖灰瓦，旗幡招展。
田野间禾苗青青，农人往来耕作，远处村落炊烟袅袅，鸡犬之声相闻。
孙承宗在车驾内随行，见状感慨道：“陛下，老臣记得以前的辽西可是荒废的厉害，如今竟已恢复如许生机。”
施鳯来接口道：“这都是朝廷推行屯田、招抚流民之效。”
“自建虏平定后，辽西无战事，百姓得以安心耕织。”
“如今这条路上，商旅不绝于途，货物往来频繁，已是关外首屈一指的繁华之道了。”
正说着，前方来了一队商旅，约有三四十辆大车，满载布匹、茶叶等物。
见圣驾仪仗，商队忙避让道旁，众人皆跪伏于地。
朱由检命停车，唤来为首商人问话。
那商人约莫四十岁年纪，面皮黝黑，举止恭敬：“草民张顺，京师人氏，往来关内外贩货为生。”
“往何处去？贩何货物？”
“回皇帝老爷，草民此次往沈阳去，贩的是苏杭绸缎、闽地茶叶，返程时则运关外的人参、毛皮等物。”
张顺顿了顿，又道：“如今路上太平，从山海关到沈阳，沿途都有驿站、营兵驻守，我等商贾也不惧匪盗。”
朱由检点头：“生意可好？”
“托朝廷的福，一年比一年好。”
张顺脸上露出笑容：“以前只敢小打小闹，如今每次都要雇三四十辆大车。”