半个小时后，楚清明的手机屏幕终于亮起，伴随着震动，显示陈珂言来电。
他立刻接起，声音里带着难以抑制的焦虑：“老婆，你家里……是不是出事了？”
直到此刻，楚清明才将陈珂言近期的反常联系起来。
最近，陈珂言对自己异常冷淡，即便是自己拿下了轰动全省的国家级项目，她也未曾有过只言片语的祝贺与鼓励。
原来，她早已察觉，风雨将至，甚至已经在暗中准备，与自己进行切割了。
电话里，陈珂言声音清冷，透着一丝疲惫和欣慰：“你知道了……看来，你在高层的人脉，比我想象的还要强。”
“老婆，你家里的情况……严不严重？”楚清明的心，已经悬到了嗓子眼。
陈珂言沉默了几秒，仿佛在下定某种决心，随后才说道：“这件事，电话里说不清楚。今晚，我们见个面吧。我现在已经在来枫桥县的路上了，就我一个人。预计两个小时后到。”
“好！我等你！”楚清明毫不犹豫地答应。
挂了电话后，楚清明在房间里来回踱步。内心里，已经被深深的焦灼和迷茫所充斥。
没想到，就连钟老爷子这种屹立了数十年、堪称参天大树的顶尖人物，竟然也说倒就要倒了？
这政治的残酷与无常，当真远超他之前的任何想象。
果然，权力场中，从无真正的常青树，今日俯瞰众生，明日或许便是阶下之囚，这起落浮沉，皆在翻掌之间。
唯有敬畏规则，谨守初心，或能在这激流中寻得一线生机。
接下来，焦急等待了一个多小时，眼看时间将近，楚清明才悄然离开住处，没有惊动任何人，独自驱车来到县城郊区一处偏僻的河边。
这里荒草丛生，夜色浓重，远处只有零星蛙鸣。
此地，曾有人投河自尽，传闻时常闹鬼，平日本就人迹罕至，到了夜晚更是绝无人踪。
但楚清明心志坚定，素来不信鬼神，只觉此地足够隐蔽，正适合他今晚与陈珂言的会面。
又过了十分钟，一道刺眼车灯由远及近，一辆极其低调普通的黑色吉利轿车，最终在不远处停下。
很快，车门打开，一道窈窕身影走了下来。
正是陈珂言。
今晚，她穿着一件米色长款风衣，夜风吹拂，衣袂飘飘，勾勒出她高挑曼妙的身姿。
月光洒在她清丽绝伦的脸庞上，依旧带着那股惯有的、生人勿近的清冷气质。
但细看之下，她的眉眼间却是难掩深深的疲惫与憔悴。
这时，陈珂言没有说话，只是默默拉开后座车门，坐了进去。
楚清明立刻跟上，坐在她身边。
车门关上，刚才还强装镇定的陈珂言，仿佛瞬间就被抽走了所有力气，猛地侧身，一头扑进楚清明怀里，双手紧紧环住他的腰，将脸深深埋在他胸膛里。
纵然她陈珂言在外是手握权柄、说一不二的威严市长。但此刻，在唯一的心爱之人面前，又面对家族倾覆、自身难保的绝境，她那坚硬的外壳终于彻底崩裂，露出了内心最柔软脆弱的一面。
楚清明能清晰地感受到，怀中娇躯的微微颤抖，以及胸口传来的湿热感。
他心中一痛，用力抱紧了她，仿佛要将她揉进自己的身体里，试图用这种方式，来传递自己的力量和温度。
几分钟之后，陈珂言的哭泣才渐渐止住。
她抬起头，泪眼朦胧，紧紧看着楚清明。
月光下，她的眼神充满决绝与不舍。
下一秒，朱唇轻启，吐出的字眼如同冰锥，狠狠刺入楚清明的心脏：
“清明，我们……分手吧。”
楚清明浑身剧震，如同被一道九天惊雷劈中，大脑一片空白，几乎无法思考，声音干涩而沙哑：
“为……为什么？”
陈珂言伸出手，冰凉的手指轻轻抚摸过他的脸颊，眼中满是无尽的痛楚与温柔：“切割，是为了保住你。现在，钟家这艘船要沉了，我不能拉着你一起陪葬。”
“你必须干干净净，毫无牵连地留下来。”
“你是我……也是钟家，可能留下的最后一道火种。你明白吗？”
听到这话，楚清明的心仿佛沉入了无底深渊。
他明白了陈珂言的用意，这是断尾求生，是她在绝境中能为自己做的最后一件事。
一时间，他喉咙哽咽，沉重得说不出一个字。
“清明，你好像……还从没有听过我的故事吧？”
陈珂言将头靠回楚清明的肩膀，声音飘忽，仿佛陷入了遥远的回忆，“今晚，我讲给你听。”
“我很小的时候，母亲就去世了。外人都以为那是意外，但我知道，我的父亲……陈律君，就是害死她的凶手！”
楚清明心中巨震，难以置信地看着陈珂言。
他从未想过，曾经光芒万丈、背景深厚的陈珂言，竟然有着如