朱公子这边来到一处酒楼，对掌柜的说要个清净的包间。
谁知掌柜说道：“不好意思啊客官，今日刚好有群学子把楼上包了下来，确实没有了多余包间。”
朱公子听到这话明显是应激了，便多嘴问道：“学生聚会？是哪里的学生？”
掌柜看他一脸贵气，客气答道：“是本地的县学里的学生。”
朱公子又问道：“县学的学生？这么说来，是淮安本地士人准备搞结社？”
一群男人聚到一起，还是在酒楼里。
万一喝多了谁站到桌子上喊一嗓子，那场面……
掌柜忙道：“客官慎言！可不敢乱说啊！”
“不单单是本地的，还有些是江苏来的学子，今晚他们说要广聚四方之友，切磋学问，为明年科举做些准备。”
朱公子笑了：“既然如此，巧了不是，我们也是读书人，也是外地学子，如此说来也能上去了吧。”
掌柜的面露难色，上前一步道：“公子啊，不是我说话难听，您还是到别处吧，别上去了！”
“我听您这口音，是北边来的吧？今日楼上的客人说了，只接待南方学子。”
“您是读书人，肯定也晓得什么叫南北榜，现在上去……不是自讨没趣吗？”
朱公子再次愣住。
全南酒楼？
他扭头一看，盯上了此行唯一一个南方人朱聿键。
朱聿键会意，上前问道：“掌柜的，我是南方的，可以上去吧？”
掌柜的也没真想拦，反正真被打出来也不关他的事，便请朱聿键上去了。
朱公子等人只好在一楼角落寻了张桌子坐下，又点了一盘烤鸭和几碟冷菜下酒。
谁知他们这边烤鸭刚上来，朱聿键竟然灰溜溜地下来了，脸上满是苦涩。
朱公子疑惑道：“叔父你怎么这么快就回来了？”
朱聿键苦笑道：“公子莫提了，他们楼上的人问我是哪里出身，我说是河南南阳，正经的南方举人。”
“结果人家不屑一顾，说科举把河南划分为北榜，所以我这个南方人不够南方，便打发我下来了。”
朱公子都气笑了，他问道：“那在他们看来，真正的南方人，不仅地理上要够南，科举时也要归类为南榜才行？”
“照这样，接下来不会还要查族谱吧？”
朱聿键答道：“我也是这么问，结果他们立刻就发火了。”
朱公子问道：“发火？”
朱聿键叹息一声，然后学着刚刚打发他下来的人说话：“我们南人是不被定义的，你说的这些都是想把我们南人束缚住，一看就是不尊重南人！你是用北流的恶臭思维来解构南人。”
一桌子的人都无语了。
不被定义……那任何议题下你都无敌了啊。
无法选中，这还打个屁。
孙传庭感慨道：“想不到，我大明南北之争还如此严重。这些南方士人对北人这么大恶意吗？”
“这些年的恶战，哪一场不是北人出力最多？南方出钱是多，但眼下这个大好局面也是打出来的，他们不是赚更多？实在想不通。”
山西人薛国观也说道：“是啊，我大明南北分榜以后，南人总以为是自己吃了亏。其实每年还是录取南人更多，最起码是半数吧？”
他又看了一眼朱公子，小声说道：“上一届，圣上钦点的状元吴伟业不就是南人？且半数进士都是南人，他们反倒还要抱怨了。”
阎应元摇摇头：“无非还是原来那套说辞，什么当年太祖偏袒北人，受了北人的蛊惑，强行分出南北榜。”
“我可是听太多了：若是公平竞争，南人一定能在科举上把北人杀得落花流水，现在是因为北人压迫南人。”
“所以他们才说要搞南权……”
“咳咳！”
一旁的路过的小二忽然咳嗽道：“几位客官，莫谈国事，莫谈国事……”
阎应元只好闭上嘴，但作为北方举人的他始终是有些不服的。
狗屁北人压迫南人，那我们北人去边关打仗，卫国戍边的时候，你们南人在哪里？
一边说被压迫，一边高高在上，颐指气使的，真是发癫！
朱公子恢复了那副看不出情绪的扑克脸，神情阴晴不定，似乎在想着什么。
其他人也不再说这个话题，只是端坐等他发话。
恰好，吴三桂带人进来，一看到朱公子他们，便立刻围过去。
“公子，问出来了！”
吴三桂拱手，在朱公子旁说道：“那个王八蛋说，是县学里的学正，还有几个学生教的剧本。”
“不过具体是谁他记不清了，因为每次教的人都不一样。”
朱公子抬起头往楼上一看，问道：“县学里的学正？也搞这种吗？”
在他看来，科举类似公务员考试，县学是培养科举人才的，怎么也能算个公考培训机构了