王的领地，羯荼那被围在当中，连条出海的路都没有，是个不折不扣的国中国。
杞王李阳的封地不算小，下辖七座城，汉民聚居在主城羯荼那和东边的两座城，其余四座散在盆地各处，住着汉商和驻军。
王府的护卫一共三千六百来人，大半分散到各城驻守，保护汉民和商路，主城能随时调遣的，也就一百出头。
午后，日头毒。
主城的大街被晒得发烫，杞王李阳的出行队伍从王府正门出来了。
最前面是一队护卫，二十来人，穿着暗红制式军服，步枪上肩枪口别着刺刀。
后面跟着一面红旗，绣着"杞"字，再后面是那顶巨大的轿子。
紫檀木打制，四面镶玻璃，顶上鎏金，四角挂银铃。
抬轿的是八个婆罗门，光着膀子额头抹着白灰，腰间缠白布，步子迈得四平八稳。
唐人在印度只有婆罗门，才有资格给唐人贵族抬轿，长史张思明骑着马，跟在轿子侧面。
他看着前后护卫凑到轿窗边低声道，"殿下，今天主城赶集人多，臣已经让人去调护卫了，要不稍等片刻，等人到齐了再走？"
轿子里传来李阳懒洋洋的声音，"等什么等？本王在这羯荼那待了快五年，哪天出门不是这个排场？出过什么事？"
"殿下，前阵子西边几个村子收租，死了两个人，臣是怕……"
"张思明，本王把你从中原带到这里来享福，不是让你怕这怕那！一群本地土著天生的贱骨头，给口饭吃就感恩戴德，还敢反了天不成？
本王是太上皇的儿子，唐人在这地方是什么身份，你不清楚？一群贱民敢动本王一根汗毛？"李阳语气不悦，自家长史胆小如鼠的毛病，令他很没面子。
张思明还想再说，轿子已经进了主城大街。
大街上挤满了赶集的土著，看到轿子过来所有人都停下手里的活，"扑通扑通"跪倒一片，匍匐在地，脸贴着地面，嘴里嗡嗡地念着经。
整条大街，除了唐人的护卫和抬轿的婆罗门，没有一个土著站着。
李阳就喜欢这个调调，每次出门满街土著跪地，他坐在轿子里，隔着玻璃看着脚下匍匐的人群，跟皇帝出巡没什么两样。
在京城他算什么？一个宫女生的庶子扔在角落里没人管，到了这里他就是杞王，是这块土地上最尊贵的人。
张思明看着两边匍匐的土著，到了嘴边的话又咽了回去，也许真是自己多虑了。
轿子继续往前走，匍匐的人群里，有一个人没有把脸贴在地上。
那是一个二十多岁的年轻土著，穿一件麻布衫，额头没有抹白灰，就是个最普通的首陀罗。
他跪在路边双手撑地，眼睛直勾勾盯着那顶巨大鎏金的轿子。
年轻土著右手伸进脚边的陶罐，仿佛是握住了什么，队伍离他还有五步时，从中抽出一把火铳，对准轿子的玻璃窗扣动扳机。
"砰——！"
玻璃瞬间洞穿，轿子猛地一歪，八个婆罗门吓得手一松，轿子"哐当"砸在地上银铃乱响。
霎那间，整个街炸开了锅，匍匐的土著尖叫着爬起来四散奔逃，摆摊的摊子被掀翻。
护卫大喊着端着步枪往前冲，人群乱成一锅粥，谁也看不清是谁开的枪。
那个年轻土著把枪扔在地上，转身就跑，不过几息时间，便消失在混乱的人群里。
张思明从马上跳下来冲到轿子跟前，只见轿子玻璃窗碎了一个大洞，李阳靠在轿壁上胸口一片殷红，血顺着紫檀木轿壁往下淌。
他的眼睛还睁着，嘴微微张着像是想说什么，但已经说不出来了。
张思明站在轿子跟前，浑身拔凉，——完了！这天是要塌了！
..........
三日后。
德里，楚王府，镇南殿。
这座正殿极高，穹顶绘着金线缠枝纹，地上铺着波斯长毛地毯，殿角鎏金兽首香炉燃着沉香，烟气袅袅。
两侧八根楠木大柱上，各挂一支仪仗燧发枪，枪身烤蓝，是李天然从西域带回来的战利品。
殿顶悬着十二颗夜明珠，白日里也亮着，把整座大殿照得通明。
李天然坐在殿上紫檀木大案后面，身上穿着玄色织金团龙常服，腰间束着玉带，带上嵌着十二颗红宝石，玉带左侧别着一把短管燧发手枪。
他今年四十有二，身形魁伟，肩宽背厚，一张方脸不怒自威，颌下一部短须修得整整齐齐，此刻正低头看各地呈上来的田亩册子。
殿中两侧侍立着四名护卫，穿着暗红色楚军号衣，肩上扛着燧发枪，站得笔直目不斜视。
"——报！殿下，八百里加急！羯荼那急报！"传信的斥候一身尘土，进了殿门便跪倒在地，双手高举火漆密信。
李天然没有抬头，只把田亩册子往案上一搁，"呈上来。"
小吏快步上前接过密信，转身呈上大案，李天然拆开一目