李嗣炎在德里楚王府停留半月，天竺境内的风波渐渐压了下去。
羯荼那七城尘埃落定，新的杞王李崇瑾在楚王李天然的照拂之下，开始学习治理封地，各地土著贵族接连上表效忠，整片次大陆再无敢举刀反抗之人。
这一日清晨，德里港海风裹挟着咸腥气吹过码头。
港口停泊着一艘庞然巨物，是大唐工部最新造的远洋蒸汽游轮。
船体以钢板铆合，船身两侧巨大的明轮静立水面，高高的烟囱笔直向天，船舱内安置着燃煤锅炉，无风亦可破浪。
太子李崇安、昭宁公主李乐瑶立在码头等候。
俩人自幼长在深宫，虽见过不少图纸记载的海船，亲眼见到镇瀚号时，仍忍不住打量这艘钢铁大船。
“皇爷爷。”李崇安躬身行礼，昭宁跟着屈膝请安。
李嗣炎一身暗紫织锦常服，鬓角乌黑，精神矍铄，他目光扫过庞大的船体，嘴角微微扬起。
“船备好了？”
一旁的李天然躬身回话，“回父皇，一切齐备，燃料、淡水、粮草，还有护卫的一个营的唐军尽数登船，沿途各个藩国，儿臣已经提前发报通知，他们会在各自港口迎候圣驾。”
李嗣炎微微颔首，拍了拍李天然的肩头。“好，天竺这边你守好，崇瑾那孩子你多盯着，别让他重蹈他爹的覆辙。”
“儿臣谨记。”
李嗣炎转身踏上登船的木板，朴不成领着一众内侍紧随其后，护卫士卒分列两侧。
李崇安与昭宁公主跟上，踏上甲板。
镇瀚号鸣响汽笛，悠长低沉的声响在海港回荡。
缆绳缓缓解开，明轮缓缓转动，翻起白色浪花，大船缓缓驶离德里港，驶入印度洋。
甲板之上，海风迎面吹来，昭宁扶着船舷，望着后方越来越小的德里城轮廓，低声询问。
“皇爷爷，我们要走多久？”
“一路向西，先过锡兰，再经阿拉伯海沿岸几处藩王领地，之后绕过好望角，往北驶入大西洋，一路抵达欧罗巴。”
李嗣炎靠在栏杆上，目光望向无边大海，“顺路看看咱们大唐散落在四海的疆土，看看这些儿子有没有懈怠。”
李崇安静立在一旁，仿佛在经历一场历史画卷。
前世史书上，只简略记录过大唐海外藩镇，那些遥远国度，于史书上不过寥寥数笔。
如今跟着太上皇亲身远航，每经过一处领地，都能看见大唐的旗帜高高竖立，心中万千思绪翻涌。
一连十数日，镇瀚号在大洋上平稳航行。第一处停靠的港口是锡兰。
船继续西行，沿着阿拉伯海北上，沿途的阿曼藩、巴士拉藩依次接待圣驾。
这些藩王都是早年下放的宗室，他们辖地不大靠着海上贸易为生，见到蒸汽钢铁巨轮，向往之情溢于言表。
每到一处港口，李嗣炎都会登岸巡视城池，检阅驻守的唐军，查看仓库粮储。
李崇安和昭宁跟着登岸，亲眼看见不同肤色的百姓，在大唐律法下劳作，大唐的旗帜在城邦上空飘扬。
每一次登岸，李崇安都默默观察，他能看见藩王们表面恭敬，私下里各有算计。
有人极力讨好，献上珍宝美人；有人谨小慎微，生怕一丝差错引来太上皇雷霆。
李嗣炎几句敲打，便能让一众藩王后背发凉。
航行月余，穿过好望角之后，海面渐渐平缓，大船驶入大西洋一路向北航行，终于望见欧罗巴的海岸。
..........
镇瀚号驶入泰晤士河，停靠在伦敦港。
时值西元1689年，光荣革命尘埃初定，英格兰刚刚颁下权利法案，王权被议会死死钳制。
朝堂之上是威廉三世与玛丽二世共治天下，二人联手坐稳王位，却始终受制于议会派系与国内宗教纷争，坐得并不安稳。
港口戒备森严，大唐海外驻军列阵江岸，甲胄森寒。
英格兰国王威廉三世、女王玛丽二世率一众伦敦贵族、议会元老，亲自在码头迎驾。
玛丽二世身为正统斯图亚特王室嫡女，心性沉稳名分最正，深谙权衡之道。
她看着眼前钢铁巨轮，再看岸旁肃杀的唐军，眼底敬畏极深。
大唐远跨重洋、征伐天竺、平定万里藩土，这样的庞然霸权，绝非刚经历内乱的英格兰所能抗衡。
玛丽一身华贵丝绒礼服，金发挽起，宝石冠冕衬得面容优雅，见到登岸的李嗣炎，她快步上前屈膝行最深的礼节。
“大唐太上皇，欢迎您驾临伦敦。”她苦学许久汉话，吐字尚有生涩，诚意却是摆在明面上。
李嗣炎淡淡打量她，玛丽久历宫廷权斗，聪慧果决，深知眼下欧陆诸国无人能抗衡大唐。
想要稳住英格兰，在法兰西、西班牙的夹缝里活下去，只能主动依附。
李嗣炎开口，带着久居上位的威压，“女王不必多礼，朕途经此地就是过