象州的同窗都说他清高又直硬，不够圆滑懂事，是个书呆子。他从不反驳，外人说什么都无所谓，他知道自己心中的道义即可。
而一旦去了萧府，他就自动成了萧大人的门生，与之绑成了一条船，以后无论科考成绩如何都要为他所驱策，以他马首是瞻。可他参加科举不是为了钻营庙堂，而是为了家乡，为了以后能回象州做官，改善那里贫苦百姓的生存环境。
所以他不能做任何人的门生，他只能单枪匹马，依靠自己手里的笔去闯一片天地。
他二月初就到了京城，来了以后他也听闻了京城的解元——谢仰。
案首，解元，一画八万金，将军嫡孙，丞相门生，听起来真是个了不得的大人物啊！活得可谓顺风顺水。
能得京城解元，想来学识不会差，但高门贵府里娇生惯养出来的贵公子，哪里会懂什么人间疾苦？
去年发生了那样大的雪灾，今年科考必定会要求考生写出关于雪灾的策论。
到时他也想看看，他这个寒门出身的象州解元，与这个高门大户的京城解元，孰分伯仲？
一旁不远处，另外几个举子正围在一起交头接耳。
其中一个人抬抬下巴示意了一下祝流声：“这位也是个解元呢！”
“其他各州府的解元早已入了不同官员府邸，寻求更好的爬升机会。他怎的在这儿挤破庙？”
一个圆脸年纪较轻，名为白钦的举子道：“这位祝兄可是个厉害人物！别看他其貌不扬，但读起书来那叫一个刻苦勤勉！且格外博学强记，钻研又深，终日手不释卷。童试冒头后，象州好些世家大儒都想收他为徒，他却只做了一个教书老先生的门生。最后凭一身学识，力压其他学子，成了一州解元！”
“照你这么说，他应该早就参加科举入仕了才对啊。”
“对啊，他看起来都快三十了吧？”
白钦摆摆手：“没有没有，才二十七。只是之前他家中孤母一直卧床，他无法离家，这才拖到去年方参加乡试。”
其他人若有所思地点点头，怪不得。
“唉不是，”一人问白钦：“你怎么知道得这么清楚？”
白钦朝他们拱手：“忘了说，我也是象州举子，曾蒙祝兄多次关照。”
“原来如此。”那人又说：“若是这位祝兄也进了官员府邸，只怕现在就吃香喝辣了，何至于在这儿八面漏风的破庙啃馒头。”
白钦：“我也不明白他怎么想的，但我想他这么做必然有自己的理由。”
众人默了片刻。
忽而，白钦对面的人小声道：“这么多解元，也不知谁会问鼎今年会试。”
白钦看了啃馒头的人一眼：“我赌祝兄。”
他右边的晁平问：“你不知道京城那个解元吗？”
白钦疑道：“你说那个谢仰？”
那人点头，比了个八：“我听闻，此人一幅画就能卖八万两呢！八万啊！”
“我也听说了，不过我猜，应该是他出身高贵，有人捧着他呗！”
“我也这么觉得，哪怕是大画豪也鲜少有卖出八万两巨额的，何况他才十几岁！”
“只能叹一句，京城有钱人就是多啊！”
“不对，你应该叹有个高贵出身就是好啊！生来直接立于我们攀都攀不上的山巅！”
“对对对，钟兄说得是！”
晁平对他们的议论不置可否，只道：“有机会的话，我还挺想看看这个谢仰长什么模样的。”
“这有何难？等科举结束，他无论什么成绩，他的座主姜丞相都定然会办宴。到时候我们去凑个热闹！”
“他要是没进一甲二甲，姜丞相办了岂不丢人？”
“一甲三人，他进不去正常。二甲可有四五十人，整个大宣的解元也就三十来个，他个京城解元若是连这都进不去，那不坐实他徒有虚名？那姜丞相届时怕是要被气吐血！”
“哈哈哈——”
他们的议论还在继续，祝流声只默默摇了摇头，抬眼看了看庙中，有的三五成群，有的各自待着，皆是面容困顿的寒门举子。
这些人一个个面带愁容，眼神中透露出对未来命运的迷茫和不安。
而聊得唾沫横飞的那些人，大多也不过是在用闲言碎语掩饰自己的焦虑，也调整自己的困顿心态。
祝流声垂首，继续看书。
他没有任何迷茫，也没有一丝不安，更不觉得焦虑困顿，他坚定地相信自己此次成绩不会差，只要成了进士，他便有机会回象州做官。
而这样的‘相信’，源自于他多年边侍奉孤母边囊萤映雪、心无旁骛地苦读。
这世间什么都有可能欺骗你，你的努力不会。
这是老师告诉他的话，他一直坚信不疑。
随着时间一天天过去，科举的日子也越来越近。
由于近期京中文人太多，且都喜欢流连于各家书肆书馆，谢仰去买新书时便是独自去的