叶笙没动。他的右手垂在身侧，匕首在腰后。
韩斛从床上站起来。个头不高——比叶笙矮半个头。但肩膀宽，胳膊粗，站起来的时候整个人像一块方石头。
“刘五回来的时候说，清和县有个拿黑枪的。一个人打退我六百人的攻城。”韩斛把横刀从鞘里抽出来。刀身在油灯的微光中泛着冷光。“我不信。今天前哨的人跑回来——四十三个人出去，回来十一个。说坡底站着一个人，一枪扎穿人飞出去半丈。”
韩斛的刀横在胸前。
“我就想——这人得来。”
叶笙的眼睛扫了一下帐篷。中间床上那个人——还在“睡”。呼吸太均匀了。装的。
两个人。
“你的人呢？”叶笙开口。
韩斛笑了一下。牙齿在暗光里发黄。“帐篷外面——你杀了两个。帐篷里面——就我和我的亲兵。够了。”
中间床上的人翻身坐起来。手里多了一把弩——上好弦的臂弩，对准叶笙的胸口。
距离——六步。
叶笙没看那把弩。他看着韩斛。
“你等了我三天。”
“对。”
“你知道我会来。”
“前哨被打了，矿上有高手。高手不会等着挨打——他会来找我。”韩斛的刀尖指向叶笙，“我不知道你什么时候来。但我知道你一定来。所以我每天晚上坐着等。”
叶笙的嘴角动了一下。
“聪明人。”
“聪明人活得久。”韩斛往前迈了一步，“但你不该一个人来。”
叶笙动了。
不是往前——是往右。
空间刃从他的指尖飞出，切断了亲兵手中臂弩的弦。弩弦崩断的声音很脆——啪。弩箭歪着飞出去，扎在帐篷布上。
亲兵愣了半息。
叶笙的左手已经拔出了腰后的匕首。匕首脱手——不是扔，是弹。四阶的指力把匕首弹出去的速度比弩箭慢不了多少。
匕首扎进亲兵的肩窝。那人闷哼一声，从床上滚下去。
韩斛的刀劈过来了。
快。比叶笙预想的快。蜀王左卫营出身——不是吹的。这一刀走的是劈山式，从上往下，力沉势猛，刀风带着呼啸。
叶笙侧身。刀锋从他的鼻尖前面三寸划过。
他没退。右手从腰间抽出短刀——反手握。
韩斛的第二刀紧跟着来了。横斩。腰部。
叶笙的短刀迎上去。
金属碰撞的声音在帐篷里炸开。韩斛的横刀被短刀格开——他的虎口震了一下。
力量差距。
韩斛的脸变了。
他的横刀是全力劈出去的——被一把短刀单手格开。对方的手腕连晃都没晃。
这不是正常人的力量。
韩斛往后退了一步。“你——”
叶笙没给他说完的机会。
短刀翻转，正手握。一步跨进韩斛的身前——四阶的爆发速度在这个距离上是碾压性的。韩斛的眼睛还没跟上叶笙的移动，短刀已经到了。
刀尖从韩斛的肋下刺入。
没有用全力——只用了两千斤。但两千斤的力量推着一把精钢短刀，穿透皮裘、里衣、皮肉，刀尖从后背透出来。
韩斛的横刀掉在地上。
他低头看着自己胸口的刀柄。嘴张着。血从嘴角流下来。
“你……什么……”
叶笙拔刀。血跟着涌出来。韩斛的膝盖弯了，往前栽。叶笙侧身让开，韩斛扑倒在地上。
帐篷里安静了两息。
地上的亲兵在呻吟——肩窝里插着匕首，动不了。
叶笙走过去，从亲兵肩上拔出匕首。那人疼得叫了一声。
“韩斛死了。你想活——就别喊。”
亲兵咬着牙，把叫声吞了回去。
叶笙在韩斛的床铺下面翻了翻。找到一个皮囊——里面是文书。军令、调令、蜀王世子的手谕。
揣进怀里。
他掀开帐篷帘子往外看。营地还是安静的。刚才的动静不大——帐篷隔音，外面的窝棚区离得远。
叶笙从帐篷南面的缝隙钻出去。
南面围墙——整段塌了。月光从云缝里漏出来，照着一地碎砖。
叶笙翻过碎砖堆，消失在夜色中。
身后的帐篷里，韩斛趴在地上，血在行军床下面汇成一滩。
从进营到出营——不到一刻钟。
二月二十三。傍晚。
清和县南门。
陈文松站在城楼上，手搭在垛口上往外看。他已经在这个位置站了三天了——从叶笙走后就没下来过。白天盯着官道，晚上裹着被子靠在垛口边打盹。
瘦高个从城墙下面喊他：“小陈教头！该吃饭了！”
陈文松没动。
他在看南边官道上的一个黑点。