前院，阎家。
天刚擦黑，这屋里就像是个死耗子洞，黑灯瞎火，一点动静没有。
那盏15瓦的灯泡，被阎埠贵视为家里的“吸血鬼”，不到如果不摸黑上厕所撞破头又或者是要数钱的关键时刻，他是绝对舍不得拉那一根早已被摸得油亮的灯绳的。
昏暗中，只有墙角那个蜂窝煤炉子里，快要在熄灭的煤渣散发着一点点惨淡、带毒的微弱红光。这光照不亮屋子，只映照出围坐在八仙桌旁，像是一群守灵人般死气沉沉的六张脸。
那脸，一个个泛着菜色，颧骨突出，眼眶深陷。
“怎么还不开饭啊……”
老三阎解旷趴在桌子上，肚子在那空旷的肚皮底下发出了一声悠长而尴尬的“咕噜”声，在这死寂的屋里，比那报丧的乌鸦叫还刺耳。
“妈，我饿……”阎解娣也跟着哼哼。
三大妈叹了口气，手在围裙上擦了擦，刚想站起来去那个早就被陈宇“掏空”（后来补了点但不多）了一半的面缸里舀面。
“坐下！”
一声尖锐、刻薄，还带着股子阴狠劲儿的低喝，从主位上传来。
阎埠贵戴着那副只剩一条腿、用麻绳绑在耳朵上的破眼镜，手里拿着那个被他盘得油光发亮的算盘，那是正襟危坐。
他没动，甚至没看一眼饿得发慌的孩子们。
他的手指，正在算盘珠子上飞快地拨动，发出一阵阵“噼里啪啦”的脆响。这声音在往日是他最喜欢的“数钱声”，但今天，每一声都像是敲在全家人的神经上，令人心慌。
“吃？就知道吃！”
阎埠贵猛地停下手，那双藏在镜片后面的小眼睛，在那微弱的炉火光芒下，闪烁着一种近乎病态的、甚至可以说是癫狂的精光。
“你们还有脸吃？”
他压低了声音，像是怕被外人听见，又像是怕惊动了什么并不存在的财神爷：
“你们知道咱们家这两天，这是损失了多少吗？啊！？”
阎埠贵伸出枯瘦的手指，在桌面上狠狠扣着：
“赔给陈宇那小畜生的，六百五！”
“给街道捐的所谓的‘荣誉款’，两百！”
“再加上乱七八糟的修缮费……整整八百五十块现大洋啊！”
说到这个数字，阎埠贵的心脏就像被人拿着钝刀子在绞，疼得他那张老脸瞬间皱成了风干的橘子皮，五官都挪了位。
“八百五十块！”
阎埠贵的嗓音带着哭腔，却又透着一股子咬牙切齿的狠劲：
“我这条老命才值几个钱？！那是咱们全家不吃不喝攒了五年的钱啊！就这么两天，让人给抢了！没了！”
虽然警察看在他是从犯且有工作的份上，没有没收他剩下的那一千六百多块存款，但这八百五的损失，对于阎老抠来说，那就是要把天给塌了，那是比让他再去扫十年大街还难受的酷刑。
“爸……那钱不是还剩了点吗……”阎解成是个壮劳力，扛了一天大包，饿得眼花，忍不住顶嘴道，“人是铁饭是钢，不吃饭哪有力气干活？明儿我还得去货场……”
“闭嘴！”
“啪！”
阎埠贵猛地把算盘往桌上一拍，那架势像是要杀人：
“剩了点？那是保命钱！是棺材本！能动吗？”
“我们要是不把这亏空的八百五给补回来，这日子还怎么过？以后碰上个灾荒年景，全得饿死！”
他站起身，在狭窄的屋里来回踱步，影子在墙上拉得忽长忽短，像个在作法的巫师。
“我刚才仔细算了一笔账。”
阎埠贵重新坐下，眼神狂热，像是一个发现新大陆的探险家，对着全家人宣布他那个令人窒息的“宏伟蓝图”：
“现在是什么年月？是灾年！是三年困难时期！”
“外面的鸽子市，棒子面都涨到多少了？六毛钱一斤！而且是有价无市！黑市里甚至能炒到一块！”
“咱们家六口人，都是城市户口，雖然有定额，但那点定额哪够填满你们这帮饭桶的肚子？”
他越说越兴奋，仿佛抓住了一根救命稻草：
“我想通了！咱们以前的日子，过得太奢侈了！太浪费了！”
“一天三顿饭？那是地主老财才敢想的事儿！从古至今，也就是咱们这几年才养成这臭毛病！”
他竖起两根手指，在黑暗中晃了晃：
“人活着，其实只要饿不死就行。科学证明（其实是他自己瞎编的），晚上睡觉本身就是省力气，吃了也是白吃，那都在肚子里變成了屎，第二天一拉，啥也没剩下！这是极大的资源浪费！”
“所以！”
阎埠贵目光灼灼，盯着全家人，声音坚定得不容置疑：
“我决定，从今天晚上开始。”
“咱们阎家，实行**‘战时经济管制’**！”
“早饭，在那保证不饿晕的前提下，每人一